，想要意外墮入河中並不容易，那人是看準了一處無圍欄的缺口，乘著擁擠，將七娘擠進那處缺口，再推入河中。”杜如晦的分析，讓阿柳和穆清都倒吸了一口涼氣，心下悸然。

“虧得阿爹想要提早回府，差人來尋我不著，又回府去尋，也虧得落水時有人發現了，更虧了杜先生與庾師兄及時相救，不然七娘哪還有命安坐於此。”

杜如晦笑道：“叨天之幸罷。”

阿柳在一邊又急又氣，“不知是哪個黑了心肝的，竟敢謀算著人命。”

“那日在河邊救上七娘時，便覺得這落水落得蹊蹺。翌日來探七娘，聽阿柳說了當時的情形，幾乎能肯定此事是有人蓄意了，遂趕回落河的地點，驗查過一番。七娘可記得，當夜除了顧先生和帶出來的那幾個僕從，是否還有其他認得的人同去觀儺戲？”

穆清接過阿柳遞過的熱茶，順手又遞給杜如晦，“杜先生喝口熱茶罷，春寒甚重。是否有其他認得的人，還容七娘細想。”

杜如晦伸手接過小茶盞，手指無意觸碰到她的指尖，只覺一片冰涼，便不肯接那茶盞，順勢推送回她手中，與茶盞一道遞送回去的，還有他手上的暖意。穆清的臉立時就被風爐的火光映得通紅，直到阿柳再遞過一盞熱茶，兩人才收了手，各自低頭喝著茶。

靜默了一陣，穆清的神魂俱又重回到這小小的亭中，答道：“還有，長兄及二孃。可在我離開閣子前，長兄已被同僚請去說話，只有二孃和幾個僕婦，除此，再無其他人。”說到顧二孃，穆清心中一動，攪得有些隱痛，“雖說，平時並不交好，時常有口舌之爭，畢竟都是年紀相仿的，是斷不能有這番歹意的。”

後半句顯然被杜如晦忽略過去，他深皺了眉說，“若我沒有推錯，顧二孃兩所坐的配閣應是左配閣。”

“正是呢。”穆清同阿柳同時道。

“七娘落水是在右邊的河道邊，只有在左邊的配閣上才能清楚地看到全過程。七娘再細想想，那個前去傳話的小廝，恐怕他便是受了支使去下狠手的人。此人必定是見過七娘，知道七娘樣貌，而阿柳卻覺得是個生臉的，因沒見過或偶見了也沒在意的，必不是府中的人。不在這府中，又知曉府中人事的，七娘認為會是什麼人？”

杜如晦一口氣推斷完，阿柳聽得迷糊住了，穆清心裡卻已跟明鏡一般，透徹寒涼。若說之前有疑心因理不出個頭緒來，便以為是自己多心了，如今卻已徹底明白了，恐怕只有平時跟隨者二孃進出府，但又不在身邊隨侍的人，才能既識得自己的樣貌，又不被府中女眷留意。想到當時顧二孃就端坐在左邊配閣中，及笄少女貌美如花，氣若蘭芷，氣定神閒地安排著小廝行兇，待自己落水，命懸一線時，她冷冷地旁觀著事態隨著她的預設走去。穆清心裡又驚又怕，“這究竟是為什麼？”

一時大家都不再言語。晚風起了寒意，棋盤上不成局的三三兩兩的落子。杜如晦放下茶盞，“七娘可有什麼打算？”

“眼下無實在憑據，並無甚打算，只是加倍小心罷了。”先前提起二孃時心中的翻攪，和這幾日積壓在她心口的隱痛，糾纏著她，猶豫再三，終還是開口了，“杜先生，不知訊息是否確鑿，阿爹似乎有意將二孃……”

未及她說完，話便被打斷，“七娘或有所不知，我曾有過婚配，只因仕途不順，生活顛沛，四處輾轉，雖也出身大族，但給予不了榮耀安逸，連累了高門大戶家的娘子，使得她整日鬱郁苦不堪言，既她不願隨我四處顛簸，便只有放了她歸家。如今蒙顧先生垂青，我卻是不敢受的，亦不想再連累顧先生家的小娘子。”

穆清沒有料到會有這番坦誠，惶惶不安的說：“七娘僭越了，其實杜先生不必……七娘只是……”竟一時語塞了。

杜如晦微微一笑，看著她的窘態，又補了一句，“再者，顧二孃並非我所願。”

三月三，踏春日。

正是江南細雨濛濛時，這日卻並不下雨，天空雖然還陰陰的，空氣裡瀰漫了甜絲絲的水汽。早起漪竹院裡眾人皆忙碌起來，為著踏春出遊，各自做著各自的活，腳步裡都帶了春風一般鬆快。陸夫人隔夜以薺菜花煮了雞蛋，用竹籃子盛了，親自送到漪竹院。穆清將薺菜花雞蛋一人一個地賞了院裡的幾個丫鬟僕婦，剩下的一些，剝了一隻，直鬧著要親手餵了陸夫人吃下。

陸夫人連連笑著嗔怪她頑皮小孩子性兒，也就依著她吃了半隻，便再不能吃了。穆清面上依舊嬉笑著，心裡卻暗自蒙了一層憂慮，阿母已過了知天命的年紀，早知她這一兩年氣虛體弱，平日用膳自己時