進去。劉三槐與阿苒委婉解釋了一番，阿苒知曉了緣由，便摸出兩個大錢放在他手上，道：“那我與阿筱便在馬車上歇一夜吧，只是委屈劉叔了。”

劉三槐接了錢，連忙稱不委屈。他們原本就打算野外過夜，各自都備有乾糧。阿苒每到一處，便會本能的四處觀察了一番。她見前面的車隊停在了驛站門前，卻不進去，裡面隱隱似有爭執聲，口裡便道：“出什麼事了，前面的牛車怎麼還不進去？”

阿筱正在小口小口的吃著餅子，一聽這話餅也不吃了，站起來伸長脖子，一個勁往前面張望。劉三槐見女兒一副魂不守舍的模樣，終歸有些心疼，便道：“你們先吃，我去看看。”

……

眼高於頂的南康長公主簡直快氣炸了肺。以往回京她都是在自己京郊的莊子上休整，可今次因途中出了點事耽誤了不少時辰，在天黑之前恐怕趕不及去。當時人多有夜盲，官道附近連片群山，常有野獸出沒。就算是公主出行僕從眾多，也儘量避免夜行。無奈之下，南康便使人快馬去最近的驛站打點。

誰知她自己的鳳輦都到了驛站門口，居然半天還沒個人過來迎接。聽派去的人回報說，驛站早上還是空的，半個時辰前剛剛住滿。

南康冷笑道：“哪有這麼巧的事，我倒要看看誰這麼不長眼。”

桓蕸之皺了皺眉，不由開口說：“難不成是鸛奴搞的鬼？”

南康哼了一聲，只命人去將驛長叫來回話。

這驛長也很有意思，姓章，雙名道虞，因其時並無戰事，驛站往日一直極為冷清。這個章道虞平日最好卜筮，且每日必筮。今晨連筮了三次，皆為不吉，章道虞心裡就不免有些打鼓了。果不其然，到了傍晚，短短半個時辰內忽然來了一大群人，將整個驛站官舍恰好擠滿。

事出反常即為妖，章道虞隱隱覺得不妙。此驛因位居京城附近，屬於第一等陸驛＇1＇，按制可配備二十名驛丁，但若要除開日常往來異地郵驛的人手，實際上這座驛站裡，包括驛長在內總共只有五人當值。一下子入住這麼多人，那麼多堪合需要驗看，房間安排與伙食洗漱也要一一備下，章道虞等人幾乎忙得腳不沾地。來人多數都是些外地的少年官員，官職也不大，其中最大的一個不過是個五品。京官五品多如狗，章道虞雖然看他不上，但還是按照慣例，給官職最高的安排了上房。

那南康長公主所派之人乃是她陪嫁中的一名專司打點出行的管事，喚做殷大。這殷大的堂嬸正是南康的奶嬤。殷大仗著背後有南康撐腰，便向章道虞各種施壓，逼著他想辦法將驛舍清空，騰出地來迎接公主鳳駕。

偏偏章道虞是個奸猾的，他一見來人衣飾華貴氣焰囂張，嘴巴一張便知道對方想要屙什麼屎。在這個喜歡按出身門第論資排輩的年代，無非就是仗勢欺人、拼爹比後臺、棒打落水狗這老三樣。見的多了，自然就有一套對付的手段。章道虞故意點頭哈腰的將殷大引到驛舍觀看了一番，又在往來人最多的走道上聆聽教誨。等到殷大交代完了，他才愁眉苦臉的抵上一碗茶，開口道：“這可怎生是好，驛舍已經入住了許多官員，半個時辰之內要將他們趕出去，還要再做打掃整理，是不是有些倉促？”

殷大在桓家都是被人捧著的，一聽章道虞有推脫之意，立刻豎著眉毛道：“倉促？你也不問問你爺爺的主子是誰？那可是南康長公主，別說半個時辰，就是隻給你一盞茶，一炷香的功夫，你也得將此事速速辦妥！”

章道虞急得滿頭大汗，道：“可是這裡離附近最近的雲霞鎮還有好幾里路，天已經這麼黑了，又這麼冷，大半夜的你讓他們離開，去哪裡投宿呢？”

殷大早已不耐煩，將茶碗照他頭上扔過去，厲聲道：“他們愛去哪就去哪投宿！識趣點就趕緊滾，若是讓公主殿下高興了，或許還能升個官兒！要是誤了公主的大事，哼哼！”

章道虞等的就是這麼一句話。果不其然，殷大話音剛落，頭上就被人淋了一盆洗腳水。他勃然大怒，狠狠抹了一把臉上的髒水，抬起頭叫道：“誰他孃的不長眼，敢潑你爺爺我？”

須知此時尚未有科舉，大晉選官以九品正中製為主，根據出身與德才將待選官員分為上中下三等。正所謂上品無寒門，下品無士族，寒門與士族之間對立不是一天兩天了。進駐驛站的官員品級不高，多數出自寒門；就算有門第稍高一點的，也不過是些小士族的旁系子弟，在家族裡也是不受重視的那種，因年紀小資歷淺，只能就著一些不尷不尬的職位。所謂年少氣盛，這群人最是按耐不住的時候。如果那殷大上來好言相求，或