「聽著，如果明天我們抵達畢仁，有人告訴你林中有跚步人，你相信他們嗎？」父親搖頭，「如果有兩個人對你這麼說呢？」他還是搖頭。

阿本把身體前傾，「如果有十二個人都一本正經地告訴你，野外有跚步人，會吃……」

「我當然不會相信他們。」父親語帶惱怒，「那太可笑了。」

「那當然。」阿本附和，他舉起一隻手指，「但真正的問題在於：你會走進樹林嗎？」

父親坐著不動，想了一會兒。

阿本點頭。「即使你不相信全鎮半數居民所說的，但若你不顧他們的警告，你就是傻瓜。如果你不怕跚步人，你怕什麼？」

「熊。」

「盜匪。」

「對劇團的人來說，那是很理智的恐懼。」阿本說，「怕鎮民不認同你們。每個地方都有一些迷信的思想，每個人也都會覺得別處的迷信很可笑。」他嚴肅地看著他們，「但你們聽過有關祁德林人的打油詩或詼諧故事嗎？我敢打賭你們沒聽過。」

母親想了一會兒後搖頭，父親喝了一大口飲料後才跟著搖頭。

「我的意思不是說祁德林人就在某處，會像晴天霹靂那樣出現，但每個地方的人都怕他們，那通常是有理由的。」

阿本咧嘴而笑，傾倒他的陶杯，把最後一點啤酒倒在地上。「而且名字是很奇怪的東西，危險的東西。」他用銳利的眼神看著他們，「我知道這點是真的，因為我受過教育，即使我也有點迷信……」他聳聳肩，「那是我的選擇，我老了，你們得遷就我一下。」

父親沉思地點頭，「奇怪，我從來沒注意到大家對祁德林人的看法一致，我早該看出這點才是。」他搖頭，彷彿是要讓腦袋清醒。「我想，我們可以稍後再談名字，你剛說你想跟我們談什麼？」

我原本準備在被逮到之前溜走的，但阿本接下來說的話，讓我在移步前就愣住了。

「你們身為父母�