嚇跑了它。

我想過摟著她，一方面可以撐著她走路，另一方面當然也是為了一親芳澤，不過我很快就打消了那個念頭，我還記得她提到巡官摸她大腿時的表情，萬一她也對我有類似的反應怎麼辦？

男人對戴娜趨之若鶩，我從對話中知道她對此感到厭煩，我不能因為不知如何是好，就犯下和他們一樣的錯誤，我還是不要冒犯她比較好，謹慎為上。就像我之前說的，肆無忌憚和勇敢無懼是截然不同的。

我們沿著道路蜿蜒上坡，除了風吹動高草的聲音以外，周遭寂靜無聲。

「所以他行蹤隱密？」我溫和地探詢，擔心安靜太久會變得更不自在。

「行蹤隱密還不足以形容他保密到家的程度。」戴娜說，翻白眼，「有一次，某個女人說要給我錢，換取他的訊息，我只能裝傻。後來我把那件事告訴他，他說那是在試探我的可信度。又有一次，幾個男人威脅我，我猜那又是另一種試探。」

那傢伙聽起來不太正派，像是逃犯，或是不讓家族知道行蹤的人。我正要這麼說時，看到戴娜不安地看著我。她在擔心，擔心我因為她迎合某個有錢怪人的奇怪作風而看輕她。

我想到我和狄歐克的對話，想到我的命運雖然坎坷，她的想必更加坎坷。如果我能獲得有權有勢的貴族贊助，我會願意容忍什麼？如果有人願意出錢幫我買琴絃，供我吃穿，保護我免受安布羅斯那樣的小混蛋威脅，我會願意做什麼？

我忍住剛剛想講的話，對她露出會心的笑容：「他最好真的很有錢，值得你如此煩心。」我說，「家裡有金山銀山之類的。」

她的嘴角向上彎起，身體似乎也因為我沒對她妄下評論而放鬆了一些。「不過那樣就太明顯了。」我說。她的眼睛閃閃發亮，似乎說著：沒錯。

「我來這裡就是因為他。」她繼續說，「他叫我出席這場婚禮，這裡比我預期的還鄉下，不過……」她再次聳肩，以沉默顯示貴族的想法令人難以捉摸，「我本來期望我的『準贊助人』也會來這裡……」她停頓，笑了起來，「這樣講很奇怪吧？」

「你就隨便幫他取個名字吧。」我提議。

「你來選。」她說，「大學院不是會教命名嗎？」

「安娜貝爾。」我提議。

「我才不要叫我的準贊助人安娜貝爾。」她笑著說。

「有錢公爵。」

「這樣太隨便了，再想一個。」

「我說幾個，碰到喜歡的就告訴我……費多力克、法蘭克、費朗、弗盧、弗達爾……」

她對我搖頭，我們持續往山頂走。等我們終於爬到山頂時，一陣風突然吹過，戴娜抓住我的手臂保持平衡，我舉起一隻手遮住眼睛，抵擋風沙與樹葉。風直接把一片葉子吹進我嘴裡，害我嗆到了，吃驚之餘我一直咳嗽。

戴娜覺得這太好笑了，我把葉子從嘴裡掏出來，發現那是狀似矛頭的黃色樹葉，「好吧，風幫我們決定了，就叫他『梣木先生』①好了。」

『注①：原文是Ash，有梣木和灰燼之意。』

「你確定不是『榆木先生』？」她看著那片葉子問，「大家常看錯。」

「嚐起來像梣木。」我說，「況且榆木是女的。」

她認真地點頭，不過眼睛閃閃發亮，「那就選梣木吧。」

我們走出林間，路面轉為下坡，風又吹了起來，把更多的砂石吹到我們的身上。戴娜站開一步，喃喃自語，揉著眼睛，剛剛她握住我手臂的地方突然變涼了。

「可惡。」她說，擦著臉，「我的眼睛裡跑進穀糠了。」

「不是穀糠，」我說，我望向山頂的另一邊，在不到五十尺的地方有一堆燒焦的建築，那應該就是莫森農場的原址。「是灰燼。」

◇◇◇◇

我帶著戴娜到遮蔽風砂與農場景象的樹蔭下，把我的水瓶遞給她。我們坐在倒下的樹幹上休息，她用水清洗眼睛。

「嗯，」我遲疑地說，「其實你不需要到那裡去，如果你告訴我你的東西放在哪裡，我去幫你找就好了。」

她的眼睛稍稍眯了起來，「我聽不出來你是體貼，還是瞧不起人……」

「我不知道你昨晚看到什麼，所以我不知道該怎麼做比較得體。」

「基本上，你不必把我看得太脆弱。」她馬上說，「我不是羞紅的雛菊。」

「雛菊不會羞紅。」

戴娜看著我，眨著發紅的眼睛。

「你可能是想到『縮小的紫羅蘭