同樣，在與之對應的佈雷聯營公司這一方，西莉亞把年輕的比爾·英格拉姆提升為營業部主任，取代了老資格的格蘭特·卡維爾。另一個位置等著卡維爾——正如有人說的刻薄話——“數數回形針，數到提前退休。”

英格拉姆從西莉亞處得到啟發後，對營業方針提出了一些革新的想法。

也就是這英格拉姆給西莉亞帶來了訊息：密執安的一家小醫藥公司正準備出售。“他們有好幾種產品，喬丹太太，不過唯一叫人感興趣的是5號合劑，一種治感冒的藥水，用於使鼻子通氣。你知道，這正是我們這裡的一個空白，我們沒這類藥。如果我們把這家密執安的公司買下來，把它的其他產品傾銷出去，接過5號合劑，我們可以把它變成重要產品。”

她記起安德魯對於所有感冒藥的看法，問道，“5號合劑起作用嗎？”

“我讓藥劑師檢驗過，他們說可以。並非名震世界，也決不比我們生產的藥好，如果我們需要生產它的話，還得從頭開始。”英格拉姆用手掠了一下他那永遠亂糟糟的紅頭髮。“不過，5號合劑能起到要它起的作用，它在市場上的銷路已有相當的基礎，因此我們並不是從零開始。”

“對，這很重要。”

西莉亞知道，從經濟方面考慮，寧願改進已有銷路的門市產品，也不去推出全新的產品。這不僅因為搞一項新產品花銷大得不可思議，而且大部分新產品將失敗，失敗時還往往連帶支援它們的人一起銷聲匿跡。

“寫個詳細的報告給我，比爾，”她吩咐道。“我要看一看。如果我認為這是個好主意，就去和薩姆談。”

幾天以後，西莉亞確實認為這是個好主意，就建議買下密執安的這家公司——從而也買下了感冒藥5號合劑的製作法。結果，由一家律師事務所作中間人，不事聲張地就把這家小公司買下了，賣主並不知道律師代表的買方是誰。這種方式合乎常規，因為要是知道買主是家大醫藥公司，賣方就會漫天要價。

過不了多久，買主把這家公司的其他產品都賣完了，密執安的這家藥廠就此關閉。生產5號合劑的工作以及少數幾個同這生產有關的人都轉到佈雷聯營公司設在新澤西州的製藥廠來了。

比爾·英格拉姆負責改進5號合劑並擴大它的銷路。

他先是訂購了一種引人注目、式樣新穎的橘紅和金黃色盒子，再用漂亮的塑膠容器取代原來裝藥水出售的綠玻璃瓶。然後改名為500號合劑。

“這特大的數字，”他向西莉亞彙報時解釋說，“暗示在重新設計的同時，我們加強了它的藥性。事實上，我們的藥劑師在配方上作了一兩項改變，以求提高製藥的效率。”

西莉亞細看了送來的東西，然後說，“我建議緊接在藥名下加一行字。”

她在一張紙上草草地寫下了：

500號合劑系統性抗感冒藥

並把紙遞給英格拉姆看。

他欽佩地看著她。“真高明！它使人覺得他們的機體將可以戰勝感冒。他們會喜歡這藥的！”

西莉亞想，原諒我，安德魯！她又一次提醒自己，所有這類事只不過幹一年——於是又想起時光過得真快，因為她調到佈雷聯營公司已經一年半了。她回顧著，我已經變得這樣一心撲在這裡，有時竟忘了再回處方藥那邊去。另外，這裡發生的事叫人感到有趣。

比爾·英格拉姆還在說，同平時一樣熱情。“再過六個月，等新的包裝站住腳以後，我們就可以做片劑了。”

“什麼片劑？”

他看來受了委屈。“你沒有看我寫的建議書嗎？”

西莉亞指著辦公桌上的一堆檔案。“很可能在那裡邊，你就講給我聽吧。”

“好。片劑就是以另一種方式賣500號合劑。成分相同，效用相同。但我們要分別做廣告，取得兩次曝光的效果。當然，我們還可以將成分稀釋，做成專供兒童服用的。這將取名為50號合劑，數字小一些表明……”

“對，”西莉亞說。“對，我知道你的思路——數字小一些，人也小一些。”她笑了。

“來年冬天，”英格拉姆依然往下說，“當人們一家子一家子地都得了感冒時，我的建議書上說，要推出一種家庭型的500號合劑大瓶裝藥水。如果這一炮打響，我們緊跟著就搞更大號的——我們這一行的人管它叫‘老天爺！’號。”

“比爾，”西莉亞一邊還在笑一邊說，“你越來越自負了！不過我喜歡。弄個膏凍型500號合劑怎麼樣？”