“我一直在思考著，如果在這裡跟你分開，那我就再也見不到你了。雖然我知道這很無禮，但請讓我跟你的父親談談。”

強而有力的話語。完全沒有料想到的展開，讓阿克蕾兒內心一陣混亂。

她拼命在腦中試著整理情況，但是“我愛你”這句話給的衝擊實在太大，她完全沒辦法思考其他的事情。

“佛蘭得魯需要像你這樣的國母。”

尤里說到這裡停了下來，抓住阿克蕾兒肩膀的手又更用力了。

“我們兩個人來守護這兩個國家吧。”

被緊緊抓住的肩膀甚至有些疼痛。

默默看著兩人的宰相突然開口說道：

“這話是您父親說的。”

不管在一旁露出驚訝表情的尤里，串相對著阿克蕾兒說道：

“身為一國之王，為了這個國家。您必須堅信不移地去做您認為該做的事。”

“……宰相。”

“我們也會遵從新任女帝陛下的決定。”

阿克蕾兒注視著老練的宰相。

他佈滿皺紋的臉露出了慈祥的微笑。

“尤里殿下是想要謁見帝王，那我就先離席了。”

向著還搞不清楚狀況的尤里輕輕點頭示意之後，宰相就轉身離去。

阿克蕾兒邊目送漸行漸遠的串相，邊思考著。宰相前些日子還特別寫信提醒自己不要忘記身為王位繼承人的立場，而他現在居然說出這些話。

當然，不論是宰相還是父親，應該都非常清楚現在布蘭納所處的情況。

但要把到現在為止都拼命保護的東西全都拋開，是很痛苦又不容易下定決心的事情，讓他做出這種決定的理由是——

——我們兩個人來守護這兩個國家吧。

阿克蕾兒心想，是尤里的這句話讓串相下定了決心。

她像在祈禱般地深深低下頭。

父親大人以及歷代的帝王們啊，請原諒我。

我深愛著這個人。

而且為了繼續守護這個國家，有必要藉助這個人的力量。

“怎麼回事？”

尤里的視線來回在王座及阿克蕾兒之間，似乎很困惑地問。

阿克蕾兒抬起頭，注視著他的眼眸並說：

“我們來商量一下吧。”

作為布蘭納帝國首都，走過千年以上繁榮歲月的阿卡迪奧斯，在九十九代帝王阿克蕾兒進行的遷都下，結束了它身為帝都的使命。

爾後，阿卡迪奧斯以一個商業及學問都市，又再創造了新的榮景。

先天優良的地理條件，加上寬容的宗教及民族政策發揮了功效。

一切的基礎，都是女帝阿克蕾兒以無血開城作為條件，和西那·法斯堤瑪協商出來的對外政策。

她給於西那·法斯堤瑪人跟阿卡迪奧斯市民同等的權利。

例如做出各種商業上的優惠措施，免徵外稅，只要付費就可以使用港口；西那·法斯堤瑪的國教謝里夫教也能自由地傳教等等。

這種優惠措施適用的物件越來越廣大，阿卡迪奧斯引入相當多的商人及文化，最後成為了具有獨特風氣及制度的國際都市。

另一方面，布蘭納帝國則在不知不覺間被佛蘭得魯公國併吞。

帝國的名稱及帝位，都由北方的佛蘭得魯帝國所繼承。

終章　照進白銀都市的黃金之光

放眼望去盡是一片銀白世界。

天空、大地，及地平線都是白色。這是一個除了遠方的一棵棵樹木外，其他什麼也沒有的白色空間。

風沒有在吹拂，世界保持著完美的寂靜。

名為自然的工匠打造出來的莊嚴世界，完全不會輸給莊嚴的聖堂。

下了馬的阿克蕾兒褪下手套，撈起地上的雪。

“好棒喔，我還是第一次看到這麼漂亮的雪景。”

興奮的聲音讓尤里笑了出來。

“你也只有現在能夠說這種話，不用一個月，我們可會連門都出不去喔。”

“你能趁這時帶我來這裡，真是太好了。”

這是事務繁忙的兩人久違的外出。

自從回到貝魯斯加以來，需要處理的事情堆得跟山一樣高。

首先，他們從燒燬的木造宮殿移住到靠近官邸的宅邸，還要解決伴隨此事的人事變更及物品的購入；還要確認在入冬前各地寄來的收穫量資料。