朔“怎麼回事呢，欸。你啊，跑到這種地方來，這次是打算搞什麼鬼咧？”

烏“跟你沒有任何關係的事”

桂慌忙地將放下茶碗站了起來的朔夜的腳拉住。

桂“朔夜，還在用餐中喔”

朔“……我知道啦”

桂“雖然覺得你還不太清楚……這麼說來朔夜，你知道烏月是我的遠親這件事嗎？”

朔“既然是真弓的親戚，我基本上會知道的。雖然是不太想要回想起來的家族啊”

喔－，是嗎……桂理解了。在很久之前曾經有聽過。父親跟母親結婚的時候，站在極度反對的母親家前面說服的是……是那個時候，將雙親湊合在一起非他人而是朔夜。這麼一來兩方就都維持不了好感情了吧。

桂正打算改變話題，但想不出來能跟昨天才剛認識的烏月愉快交談的話題。想辦法絞盡腦汁，但都是今天發生的事。

桂“對了對了。今天啊，我一去神木的地方就遇到了男孩子喔”

烏“男孩子……？”

桂“嗯。跟我們差不多。雖然總覺得好像對神木很瞭解的樣子，但烏月有見解嗎？雖然我是覺得搞不好並不是什麼千羽的人……”

烏“……桂，那個人該不會是這張照片的人吧？”

烏月擺好筷子，從口袋拿出了一張照片。

是街上的照片。考慮到人很多，就應該不是經觀冢而是在別的地方拍下的照片吧。整體上是有些模糊的照片。而且，面向照相機這邊的人一個也沒有。會是不小心按下了快門嗎，雖然也覺得很像是偷偷拍的。

在這張照片的中央，有位曾經見過的少年。

桂“嗯，這個男孩。貴”

朔“貴……？你說貴？”

正要還給烏月的照片被朔夜從旁邊搶走。朔夜的表情很嚴肅，看起來也很像在生氣。

桂“朔夜，你認識嗎？”

朔“算是吧。……是喔，你來到這裡是這個原因嗎”

桂“咦……烏月會來這裡是……那、那麼！？”

烏“……如我所說，我是追捕鬼而來到這裡的喔。他，就是那個鬼”

桂“怎麼會……”

這個跟桂所想像的‘鬼’差別很大，是個很普通的……要是混進人群裡就會找不到的普通少年。

朔“那些斬妖所稱呼的鬼是指……要解釋得最簡單的話，就是指‘當不了人的東西’啦。不是人的東西、不是人並將‘什麼’給佔據在身上的東西……這些全部，都叫做鬼”

桂“可是，貴看不出來像那個樣子耶？看起來是普通的男孩子嘛？”

朔“跟什麼看起來沒關係啦。體內不普通的話，就會被當成鬼砍掉了。跟人結仇的當然、沒有那樣的也是，對吧”

桂“……真的嗎？烏月”

桂沒辦法相信。除掉還活著的東西，這樣子就算是殺生了。那個如果感覺不到是這個世界的東西，就能夠努力去了解這個行為。但是烏月……現在，正在桂眼前的少女，正打算要砍人。將那個有什麼正體的，人。

烏月一瞬間像躲開桂的視線一樣低頭，然後很直接地看著桂。

烏“沒有錯，桂。我在除掉鬼。就算……它是一個人也一樣”

如此說著並想要站起來的烏月，桂忍不住抓住了她的袖子。微笑了一下，烏月輕輕地拿開桂的手。

烏“昨晚，有出現鬼的氣息。那個確實是，在你那邊”

桂“我？”

烏“我去找那傢伙。你千萬要小心一點”

桂“烏月！”

朔“讓她去啦，桂”

朔夜阻止站了起來、想要去追回跑掉的烏月的桂。將酒盅裝著的酒一口氣喝光。

朔“就像你所說的，那件事阻止不了的。因為那是烏月的責任嘛”

桂“但是……”

朔“我能瞭解你應該不願意接受啦。要不然，你就當作跟烏月好像沒有關係嘛。這樣一來你離開的時候，烏月就不會後悔了。為像基於興趣或者沒恆心的正義感這種東西而待在附近，對那傢伙而言比較會是重擔喔”

無計可施的桂坐上座席。將筷子拿在手上卻再也沒辦法吃下東西了。

桂“朔夜，你很瞭解烏月嗎？明明感情好像很差”

朔“感情很差跟不瞭解是不一樣的。……雖然不會在意啦”

５

世界非常紅。很紅、很紅，染紅的世界。