轅，年輕女勞力做幫手。在這項勞動強度很大的工作中，年輕女勞力的任務主要是在男強壯勞力拉著滿載麥子的架車子上坡的時候配合他，從後面使勁往前推。牛德草和芳卿合拉一輛架子車——他原本是要和他媳婦臘梅合拉一輛架子車的，臘梅人家嫌他平常在生活中總愛數落她，挑剔她的不是，不願意和他搭伴兒，所以他只好退而求其次，找覺著幹活和自己配合默契，得心應手的芳卿搭伴兒了。

又是下工的時候，地裡割麥的社員一個個手裡拿著鐮刀，拖著疲憊的雙腿，正從地裡紛紛往回走；用架子車拉運麥子的年輕人，也一個個拉著裝載得像座小山似的麥車子在路上小心翼翼地貼著割麥下晌往回走的人身邊匆匆往前趕路。剛下過雨的泥土路面，被流水衝得坑坑窪窪的，坎坷不平，龐大的運麥架子車行走在上面，由於麥子裝得太多，太飽，搖搖晃晃，顯得有些頭重腳輕，十分不穩，活像個喝多了酒的醉漢，東倒西歪的，拉車的人稍有不慎，它就會翻倒下去，讓人頗為捏一把汗。所以拉架子車駕轅的人每從路上割麥下工的社員身邊擦肩而過時，都會溫馨提示一句：“請讓一下，當心著點兒，先讓麥車子過去。”人們一見拉麥的架子車來了，也都會自覺地連忙提早閃在路邊，把路給讓開，俟侯著拉車子的人小心翼翼地拉著麥車子緩緩從身邊超過。

牛德草為了能趕在下工的時候把地裡所割倒的麥子都拉回去完，就把這最後一車麥子裝得特別飽，但裝得卻仍然週週正正，不偏不倚，拉著走在路上，讓人看著都穩當得多。在路上走著的那些下工的社員，看著其他人所拉的麥車子一個一個歪歪斜斜的，而牛德草拉的這輛麥車子既這樣飽又裝得這樣周正，禁不住就又交口誇讚起牛德草來：“哎喲，德草這小夥子，拉這麼飽一架子車麥子，也不知道他咋裝這麼周正的。不容易，真不容易呀！”“像這麼飽的麥車子，在這樣的路上能拉得這麼穩，我怕咱生產隊裡也就只有牛德草這小夥兒了。他人有體魄，力氣又大，拉車子駕轅竅道兒多，會選路走，在路上能控制得住車子。這要是給別的人呀，車子裝得再好，拉這樣飽的車子，在路上走不了幾步，我怕也得是要翻車的。”

不管別人是怎樣的誇讚，牛德草聽著也是置若罔聞，他深知“大意失荊州”這個理兒，不敢有半點兒的麻痺大意，一路上都是謹小慎微地拉著車子往前走，小心翼翼地選擇腳下架子車軲轆要碾過的每一步路。然而就在他猛一抬頭的時候，不經意間卻發現牛保國在離他不遠的前邊走。當然，牛保國這時回頭也看見牛德草拉著重重一架子車麥子從他後面奔來了，怎奈這時候正要下個陡坡，路窄，無處可避。牛德草也看到這一情況，禁不住復仇的火焰騰一下子就燃燒起來。他加快腳步往前緊走，剛好在坡勢正陡的地方追到牛保國身後。他看準路線，貼著牛保國身子內側，用自己的雙肘把車轅猛往下一按，使架子車的後尾嗖一下離開了地面。由於坡勢太陡，車子尾部一不與地面摩擦，下滑的衝力就驟然大增，牛德草所拉的這輛滿載麥子的架子車忽一下子就平地飛了起來，隨著牛德草猝不及防地一聲吶喊：“看車子過來了！”這輛麥車子以迅雷不及掩耳之勢向著牛保國後背衝了過去，呼啦一下，右側剛好撞著牛保國的左臂膀。牛保國聞聲不由猛吃一驚，一邊急忙扭頭往回看，一邊慌張側身向斜坡邊沿躲閃。說來事也湊巧，就當牛德草所拉的那輛滿載著麥子的架子車剛擦著牛保國的左臂膀，把牛保國猛蹭一下，即將過去的時候，誰知道那車子的外車輪剛好碾在了路面的一個坑窪處，麥車子猛地一顛，眼看就急劇朝外傾倒下去。此時的牛德草也控制不住了將翻車的局面，不由得膽怯而緊張起來：“車子這下要是翻下去，一準就把牛保國壓到車下面了，那麼……”不過他腦際隨之又一閃念，“人算不如天算，翻就翻車唄。反正拉麥子翻車是常事，後果再嚴重也是過失，追究不了誰什麼大的責任——拉車子的不翻車難道說讓握筆桿兒、坐辦公室的人翻車呀？再說了，這車子拉的是從地裡割來的麥子，雖然體積很大，然而壓在上面是沒有太大分量的，也不是什麼硬東西，壓不死也砸不壞人，大不了把牛保國這熊埋在散亂的麥子堆裡，捂他個一時半會兒不得出來，驚嚇驚嚇，讓他著著慌。果真那樣了，我才稱心——怕啥？”

也說不來牛德草這會兒究竟是什麼心態，不過他拉的這輛滿載從地裡所割來的麥子的架子車，只是幅度很超乎尋常地劇烈搖晃了一下，就在眼看要翻了下去的那一瞬間，不知怎麼回事，卻又沒有真的翻了下去。然而僅僅就是這麼劇烈的一晃盪，所造成的後果也不輕，直把那牛保國撞得一踉蹌，在斜坡