可常行，雖全國有益，非所貴也。”夫法度之功者，謂何等也？養三軍之士，明賞罰之命，嚴刑峻法，富國強兵，此法度也。案秦之強，肯為此乎？六國之亡，皆滅於秦兵。六國之兵非不銳，士眾之力非不勁也，然而不勝，至於破亡者，強弱不敵，眾寡不同，雖明法度，其何益哉？使童子變孟賁之意（1），孟賁怒之，童子操刃與孟賁戰，童子必不勝，力不如也。孟賁怒，而童子修禮盡敬，孟賁不忍犯也。秦之與魏，孟賁之與童子也。魏有法度，秦必不畏，猶童子操刃，孟賁不避也。其尊士式賢者之閭，非徒童子修禮盡敬也。伕力少則修德，兵強則奮威。秦以兵強，威無不勝，卻軍還眾，不犯魏境者，賢幹木之操，高魏文之禮也。夫敬賢，弱國之法度，力少之強助也。謂之非法度之功，如何？高皇帝議欲廢太子（2），呂后患之，即召張子房而取策（3），子房教以敬迎四皓而厚禮之（4）。高祖見之，心消意詛（5），太子逐安（6）。使韓子為呂后議（7），進不過強諫，退不過勁力（8），以此自安，取誅之道也，豈徒易哉（9）！夫太子敬厚四皓以消高帝之議，猶魏文式段幹木之閭，卻強秦之兵也。

【註釋】

（1）變：這裡作違背、違反講。

（2）太子：指漢惠帝劉盈。

（3）張子房：張良。漢高祖劉邦的主要謀臣。

（4）皓（h4o號）：白髮老人。四皓：指秦漢時四個八十多歲道德高尚的隱士。據《漢書·王貢兩龔鮑傳序》，這四個老頭是：園公、綺裡季、夏黃公、甪（l）陸）裡先生。

（5）沮（j（舉）：停止，終止。

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