武力教化就薄弱了。教化薄弱，就是商湯、周武王不及堯、舜的明證。到了秦代，戰爭頻繁各國以武力相鬥，較量國勢的強弱，秦國以武力統一了天下。即使統一了天下，也沒有出現吉祥的徵兆，如“使所有的諸侯國和睦相處”、“鳳凰來朝”這類吉兆，不正是道德差趕不上、功業小比不上堯舜的證明嗎？這種說法太荒謬了。

【原文】

56·16夫天地氣和即生聖人，聖人之治即立大功。和氣不獨在古先，則聖人何故獨優？世俗之性，好褒古而毀今，少所見而多所聞，又見經傳增賢聖之美，孔子尤大堯、舜之功，又聞堯、禹禪而相讓（1），湯、武伐而相奪，則謂古聖優於今，功化渥於後矣。夫經有褒增之文，世有空加之言，讀書覽經者所共見也。孔子曰：“紂之不善，不若是之甚也。是以君子惡居下流（2），天下之惡皆歸焉（3）。”

【註釋】

（1）禹：當為“舜”之誤字。上下文皆堯舜連言，且禹亦非禪讓，書中無以堯禹連言者，更說明此文有誤。禪（shàn善）：禪讓，君王讓位於賢者。

（2）下流：下游。這裡指處於眾惡所歸的地位。

（3）焉：於此，指處於“下流”地位的人。引文參見《論語·子張》，這是子貢說的話，並非孔子說的。

【譯文】

天施放的陽氣和地施放的陰氣協調和諧就產生了聖人，聖人治理好天下就立了大功，和氣不只是古代才存在，那以為什麼只有古代的聖人才特別好呢？世俗的本性，喜好推崇古代而毀謗現代，輕視所見到的事實而重視聽到的傳聞，又見經傳上誇張賢聖的美德，孔子特別誇大了堯和舜的功德，又聽說堯禪讓帝位給舜，商湯、周武王討伐而與桀、紂相爭奪，就說古代的聖人比現在的聖人好�