以此時大兵直過了謝家橋北，方動刀兵，至陳家橋殺人最多。凡沿塘樹上、橋上人頭都掛滿的，謝家橋塘西姚涇口，只箭傷了一個李湖州。朱涇內顧秀甫家門首，殺了一個王老兒，其餘拿住的並不曾傷命，實出蕭震寰之力也。

止據。

朱涇內有丁承卿者，被一兵趕上，料不能脫身，跪地告饒，其兵人舉刀就砍，反被承卿一把抱住，口中大叫饒命，後面三四個兵反來勸解，因此承卿得以獲全。坊浜內觀音堂裡曹家基上，尚躲精壯者二十三人，商議剃了頭，與兵丁打話，只望保全傢俬。誰想兵丁三四百人大雨中風捲圍來，發也剃不及，一鬨望瞿舍涇對東走脫，凡家中所有，任憑將船裝載，搜尋無遺。傍晚遙聞福山塘上吹海螺聲，雖知其為收軍，然猶疑其就在地方紮營，至日晡方寂，無人聲焉。是夜，大兵雖去，次日海上兵亦不輕易來屯紮，裡中剃髮者居十之八九矣。

第五十三回　棄榮華挈家歸故里　遭擄掠冒死贖親兒

明甫遇偏奇，寓姑蘇值亂離，撫臺標下尋生計。一朝得時，金寶傢俬。榮華富貴如山勢，事難知。避兵逃難，依舊是貧兒。

《黃鶯兒》

男婦互攙扶，膽驚惶泥又塗，雙雙子女都遭捕。禍稱剝膚，只剩微軀。太倉拚命尋頭路，淚痕枯。多方揭債，贖得掌中珠。

《黃鶯兒》

亂離之世，妻兒難以保全。前回所說，已經剃髮周明甫，其父季雍，原是作掾的。父死後連遇官司，家道消乏，搬到蘇州城裡做小生意餬口。六月初一日，清兵進城，生意絕響，只得投兵吃糧。土都堂見他人物伶俐，收為親兵，妻子也住在營裡。土都堂親許道：“若平定地方，你也少不得有官做。”

一個窮人驟然間吃也有，穿也有，便似升了天一般。閏六月十一之變，鄉兵圍城，撫臺紮營北寺，又退屯府學察院，俱作灰燼。明甫想道：“一身不打緊，連累妻子都死怎處？”一時著急，所有資財俱棄置了，領了妻子，乘間道走出齊門，回常熟故里住。不上三五日，早有人報知福山把總芮觀，差人鏈鎖去吊打，賴地方親友去保結他是難民，並非奸細，得以釋放。後來到九月十六日土都堂按臨福山，明甫哭稟求他復舊役，撫臺此時正想恩招離叛，也不作威，徐對他道：“你擅離隊伍，私自逃歸，本該軍法。如今你得活性命也儘夠了，還要想任麼？”竟不肯復收用。明甫因戀妻兒，棄著富貴，依舊是一窮人，然一家得以完全，也算將上不足，比下有餘矣。

又有顧季甫住朱涇內，廿五日早晨，因雨阻，妻兒一傢俱未出門，直待大兵四集，方才冒雨逃生。不上一里路，季甫夫婦落水，早被一隊兵拿去。

因他身長力壯，認是海賊，解到營中。季甫辯稱身是糧書，故此轉送與洪知縣審。幸得堂上人認得的多，得放回家，方知子四官、女觀姐，通被汪家營捉去，門內殺死一鄰家姓王的老兒屍首，家貲盡行擄去。季甫一生惟此子女兩人，夫妻痛哭不已，直到九月下旬，訪的汪提督營在太倉州駐紮，稟過洪知縣，給了護身批，冒死一身闖到太倉州去。

一進城門，恰好遇著舊鄰弘二。弘二者，崇禎辛未年冬，一腳踢死胡家莊上張龍，避仇躲在太倉者也。季甫告以子女被擄，前來尋覓之故，弘二應道：“不妨，我也現在此當兵，汪家營裡我都認得，到我家歇了，明日陪你去尋如何？”季甫就依了他，一連在街坊各處走了兩日，並無蹤跡。到第三日午後，只見營船上一穿紅孩子，仔細一看，正是顧四官。季甫站住，目不轉睛，那四官亦已瞧見，只不敢做聲，船上人覺曉，忙問道：“岸上是什麼人，你看他？”四官才說道：“是我的爺。”那班人忙把四官抱進一個大宅子裡去了。季甫就跟定，叫苦連天起來。原來這將官姓王，兄弟兩個，俱在汪提督標下。廿五日擄得顧家姐弟，王大無子，見四官眉清目秀，年方一紀，要他做了兒子；王二無妻，見觀姐十七歲，生得美麗整齊，就把來做了妻室。

此時鬨動門首。王大就出來坐堂，兩邊刀斧弓箭手擺列得鏘鏘躋躋，吆喝起來，把季甫綁進，跪在庭中。季甫稟稱身是常熟糧書，一生只有此男女二人，望老爺開恩放還。王大喝道：“你明明是海賊奸細，來此打探訊息。”喝教砍了。季甫又稟：“現有洪知縣批文，並非奸細。”王大大怒，喝道：“你把洪知縣來壓我麼？”連聲喝教砍了，季甫大哭不服。只見一頓亂棍，打將出來，王大亦退了堂。到第二日，季甫投了太倉衛舊相識徐海山，轉央王將官現在房主進去說合，具道顧家拚命必要子女回去之故。王大隨與王二商量，要兄弟止放還他女兒，王二不肯