已然爛醉如泥、開始打鼾的將領，給人推醒後，同樣掙扎著正襟危坐起來。

趙當世看著幾乎鴉雀無聲的大堂，微微點頭。現在，所有人的目光都對著他。

“諸位，今日宴席，一慶戰退勁敵，二也慶諸營合為一體，重獲新生！”

“諸營合為一體？”惠登相與張妙手的心裡都如蒙錘擊，傻在原地。這事怎麼自己不知道？

他倆還在驚疑，卻見那邊熊萬劍突然躍出席位，一溜跑到趙當世面前，單膝下跪，拱手上額，鄭重道：“熊萬劍尊奉闖將鈞旨，從此供闖將驅策，雖死不悔！”他完，斜眼看了看側位的昌則玉，昌則玉輕撫了下鬚髯，滿意地看向趙當世。

趙當世站起來，笑著走上去，扶起熊萬劍道：“我與熊大哥，兄弟也。熊大哥既願意併入我營，我趙營便如虎添翼、如魚得水。今後營中事，也得多多仰仗熊大哥助臂了！”著，親熱地握住了熊萬劍的手，不住寒暄。

惠登相與張妙手目瞪口呆地看著這一幕。什麼“諸營合為一體”，很明顯，是趙當世這子先斬後奏使的手段詭計。這一招來的快，也來的狠，壓根不給自己半點思考的機會。可是，對此，也並不是沒有應對的方法。趙營新傷未復，急於補充血液，吞併之心彰明較著，可要是三方聯合起來抵制，未必能讓他得逞，畢竟真急眼起來，城內還有一半多兵力掌控在三方手中，兩下相鬥，勝敗猶未可知。然而眼下，在褒城內三方中實力最強的熊萬劍突然選擇了倒戈，這對於惠登相與張妙手，不啻於致命的打擊。

他倆卻不知道，熊萬劍看似手握重兵，實則是個光桿司令。他的兵權，全在昌則玉的手裡控制著，而昌則玉早將這些兵力當成“嫁妝”送給了趙當世。因為對於昌則玉來，死死抓著這幾千人，至多不過像武大定般當個默默無為的流寇，這樣的未來不是他想要的。有兵馬，也未必擋得住陝西虎視眈眈的官軍，他看好趙當世，願意將自己的下一步賭在趙營身上。所謂“合則兩利，分則兩害”，昌則玉出於自身安危以及前途的考慮，決心將武營餘部盡數交付給趙當世，所以提線木偶一般的熊萬劍為了保命，也只能屈從於他的意志。

突如其來的變故，讓惠登相與張妙手重新審視起了形勢。這其中，惠登相的轉變更快。因為和依舊擁有數千部曲的張妙手比起來，他現在的實力很弱，區區幾百人罷了。好聽點，歸附了趙營，自己還能靠著往日的名頭混點名堂出來；難聽點，以他的實力，根本就沒有選擇的權力，如果有熊萬劍和張妙手聯合擋在前面，他還會考慮考慮與趙當世對抗來保證自己的利益，但現在沒了熊萬劍，他的主心骨也就一下沒有了。

他很有自知之明，知道現在是他最能體現出重要性和價值的時候，因為至少在當下，他還是被當成與熊萬劍與張妙手同級別的“一營掌盤”對待，即便象徵意義大於實際意義，只要能抓住機會站到趙當世一邊，他的地位還不至於一落千丈。反之，一旦站到了趙營的對立面，成為了趙當世的“敵人”，那麼趙當世只需伸出個手指頭，就能輕鬆將自己捏死。

怎麼做，他其實已經別無選擇。熊萬劍走回原位後，他也毫不遲疑地跨了出去。跨出這一步前，他看了眼張妙手，現對方面若死灰，毫無生氣。

與熊萬劍一樣，大表忠心的惠登相受到了趙當世的熱烈歡迎。這其實全都在趙當世與昌則玉的預料中，先拉攏過來實力最強的武營餘部，為整個事態定下基調，最沒有實力的惠登相毫無疑問會選擇更穩妥的一方。最後透過熊萬劍與惠登相來向張妙手施壓，讓他看清實際情況，做出“正確的選擇”。

張妙手有些後悔，後悔這次來褒城，只帶了一千五百人。要是多帶些人來，起碼還有些討價還價的餘地。他現在心裡透亮，在這種局勢下，不管自己什麼，這褒城的大門恐怕都不再是自己能夠隨意出入的了。

然而覆水難收，他本就不是個一直堅強的人，他感到在場所有人的灼灼目光似乎都在這一刻聚焦到了自己身上。猶豫良久，他也終於做出了與熊萬劍與惠登相相同的決定——效忠趙當世。

但是，他也出了心中的擔憂。與趙營的強力集權不同，因為缺乏有效的掌控，張妙手的營中實際上不是一言堂。能做決定的人，其實不止張妙手一個。張妙手也知道在事情沒有塵埃落定之前，自己是無論如何也無法離開褒城一步了，故而言道：“我營中尚多兵士，且老營之婦孺、輜重皆在城固。掌盤若要盡數遷來褒城，無我出面，只怕會起禍亂。”

這一點，實則那日趙當世與昌則玉密談時，也顧及到了。趙