範這麼說，後兩者暫時可以排除。計劃趕不變化，形勢居然險惡如斯，因此有些觸動到了趙當世原本的安排，他拿不定主意，所以決定暫且見機行事。於是一拱手，肅然道：“小弟不知天高地厚，開始言語間輕慢了陳大人，請大人海涵。大人的指點如醍醐灌頂，小弟受之不盡，還請繼續賜教。”

陳洪範聽罷，說道：“不礙事，應當的。”說完，看了一眼張獻忠，眉宇帶笑。之後再道，“說完了河南，再說這鄖襄。”咽口口水，“貴營現駐紮在鄖縣與房縣之間，向西是回四川或陝西，若如此，實為昏招不提。向北則需越山至鄖陽府城，那裡戴撫臺已經坐待堅城，與鐵壁銅牆無異。若向南，同樣需要翻越群山，到保康、興山。保康被兵多年，破敝貧瘠；興山則有鄖陽副將馮時早佈防，絕不是好的落腳地。這山不是長久之地，由此看來，趙掌盤接下來必然只能東行出山。”

趙當世抿嘴不答，陳洪範卻也不等：“可是向東，當真是錦繡前程，陽關大道嗎？”邊說，自問自答，“非也！”

趙當世這時接話道：“陳大人說過了，有你駐紮在襄陽，而龍在田在宜城。”

陳洪範應聲道：“我還先放一旁。你想，襄陽是什麼地方？兵家必爭重地，更是襄王、貴陽王在地，沒有我，也是嚴防死守猶若鐵桶。”

襄陽的地理位置自不待提，有親王分封這一情況同樣不可忽視。趙當世之前在漢待過很久，很清楚當今聖頗念血脈，只要是有親蕃的城邑，無不是重點關照。漢城輪番給高迎祥、李自成、趙當世等人攻打多次依然巋然屹立，可見堅固。而且當初洪承疇能不顧陝北的戰局，百忙之抽身馳援漢，也足見朝廷方面給他施給的壓力。與漢相當的成都、重慶、洛陽、襄陽、武昌等以此類推，都是一個道理。

“龍在田也勇猛不凡，有他在宜城，勝過兩萬雄兵。”

龍在田是滇石屏土司，早年因討伐叛『亂』的安效良、張世臣而顯，往後逐步以戰功升為都司。原賊『亂』，他應詔前往江淮助剿，因功拔擢副總兵。後來調入湖廣，聽從楚撫節制至今。他當下營有土兵二千五百人，戰馬、火器頗多，甚至還有幾頭戰象，戰鬥力很強。陳洪範說他這二千五百人“勝過兩萬雄兵”有些誇張，但勝過兩萬流寇是一點問題也沒有。

趙當世和龍在田沒有打過交道，但數月前在川曾於杜純臣的口聽到過此人的訊息，曉得他人脈、資源很強以至於和東南的海商們也有交集，自是暗忌憚。

陳洪範見趙當世沉默不語，再接再厲：“除了龍在田，再向南，鄖襄兵備僉事王瑞旃防守在宜陽所一線，而湖廣總兵許成名、副總兵楊世恩以及酉陽土兵冉氏皆在承天府駐防，無一不是厲害角『色』。”

許成名、楊世恩很有名，是楚名將，趙當世很早了解。酉陽土兵則是因為當年路過施州衛而知。明廷為了撲滅賊『亂』，前前後後徵調了四川、雲南、湖廣等地不少土司土兵參與助戰，酉陽坐落在重慶與施州衛忠路交接。施州衛內『亂』，各派相爭不下都不願對方的人擔任外派出戰的主將，所以朝廷方面索『性』把這施州衛與酉陽聯合土兵的統帥之責交給了外家酉陽冉氏。

誰想這一來，施州衛的土司們倒沒了意見安穩了下來。所以酉陽冉氏以僅僅五百自家土兵，領導了二千五百施州兵統共三千人奔赴湖廣，並一直被用作守衛承天府及顯陵的主力部隊。本來這駐防為期一年，但當初的湖廣巡按餘應桂擔心無兵可用，始終用各種理由將這支土兵留在承天府，直到如今餘應桂自己都當巡撫、期限已經將近三年，還沒有放他們回家的意思。順帶一提，倘若那時候這支兵馬能按期回到家鄉，只怕當初趙營在過施州衛時遇到的阻力要大許多。

“當陽、荊州尚有鎮筸都司周元儒、荊南分巡道陶崇道陶大人......”陳洪範口若懸河滔滔不絕，卻不知說到後來，面前看似聽得入港的趙當世實際早已神飛天外。

“趙掌盤？”

末了，神不思屬的趙當世猛然聽到一聲輕喚，他回過神，對陳洪範擠出個微笑：“小弟聽著。”

陳洪範『舔』『舔』乾燥的嘴唇，順手拿起酒杯抿了一口：“我說完了。趙掌盤，你意下如何？”

“意下如何？”

趙當世正不知該如何作答，張獻忠桀笑道：“這有什麼好回答的？陳老哥已經把形勢說得這麼透徹，這鄖襄是天井，河南是它的蓋子，承天荊州是它的底子，撲騰來撲騰去，在小小的鄖陽、襄陽以及南陽之間，又能撲起什麼水花？”說到這裡，給趙當世拋去一個眼神，“趙兄，