兵力不知從何而來，自南突襲了清潭城。他便打定了主意，將原本的交接任務轉為偵查任務。

才抵清潭城北端，城中的紛亂早傳入他耳，有遊騎回報“曹操救世，順者生，逆者亡”十字口號，他點頭道：“想來必是曹營的人，可知帶兵者是誰？”

遊騎回道：“不知何人，但城中各處已經插起了旗幟，上有‘馬軍先鋒營先鋒將李’及‘馬軍先鋒營先鋒副將王’的字樣！”

孟敖曹沒說話，縱遊騎而去，心中卻知，來者二人，一人李汝桂、一人王可懷，均為羅汝才手下悍將，統御曹部騎兵，非常驍勇。他倆既然到了這裡，由此可知，羅汝才本人早晚也必將進入棗陽縣。