“屬下並不敢憑空誹謗，所言句句出自真心，全來自目之所見、耳之所聞。”惠登相一板一眼說道，“自屬下歸營來，所知軍中大事，均與統制無干。軍改，統制無權插手；外戰賊寇，統制沒有機會；屯田營造，更非統制所能涉及一步。如此防範，實在是明面尊崇，暗中貶黜。而統制口中所言‘重任’，無非坐鎮標營、談判媾和、外出聯絡，此等雞零狗碎之事，豈是營中主將分當所為？再進一步，頂天也不過指使統制披荊斬棘、受苦受難，去做那些美其名曰策應定調、其實收尾打掃等無關緊要的雜事。這架空之舉，屬下可是看得真真切切。事已至此，統制何必再自欺欺人。可見就連蒲國義、彭光之流，現在都有膽開始甩統制臉色，目中無人久矣！”

惠登相似乎做好了十足的心理準備，話裡行間並無多顧忌，縱有冒犯之語，也照吐不誤。侯大貴聽他所說句句打進心坎，無言以對。許久以來，他感覺到了趙當世似乎對自己漸漸失去了最開始的信任。第一次出川后，就很少派遣自己獨立帶兵作戰。他其實對徐琿很羨慕，羨慕他有機會五次三番獨當一面，與趙當世分別領兵並進，透過實力建立威信、鞏固地位。雖然在趙營中，趙當世給了他足夠的尊重，每次軍議都讓他居首位，每次軍改都以他任標營統領，但他總覺得自己能獲得這些，不過是在吃往日的老本。

大丈夫豈受嗟來之食！自覺一次又一次接受了趙當世“施捨”的侯大貴其實內心十分惶恐。越惶恐就越想證明自己，諸如在公開場合呵斥軍將、透過各種途徑拉攏軍將至自己麾下等等，都只不過是他努力消除自己深藏著的不安全感的手段罷了。外人看他這趙營第一大將甚是光鮮亮麗，可是背地裡的掙扎與辛苦誰人知。他其實活得很累。

惠登相扼腕嘆息了一陣兒，猜測斂聲不語的侯大貴已經產生了動搖，又道：“統制能安穩至今，不過是主公看在過日功勳上，不敢輕舉妄動以免失了眾心，長此以往，統制終有被完全架空的那一日。到那時，統制以壯年的心智與身軀，卻如籠中鳥難再有任何作為，與那行屍走肉豈有異端？”

侯大貴聽他說到這裡，忍不住說道：“既如此，那麼這回，主公為何要派我出戰？還說什麼‘回賊之矛，必折於你手’，不是多此一舉？”

惠登相聽罷，忽而笑了起來，侯大貴怒道：“你他娘笑什麼？”

“我笑統制心思太過純良，以致給主公玩弄於鼓掌之中。”惠登相正聲道，“主公何人，統制你應該最是清楚。為人處事，從來都是三分實、七分虛，若以尋常心揣摩其人，無異於與虎謀皮。主公固然說過‘回賊之矛，必折於你手’的話，但這是說給統制你聽而已。誰又知他話中真心，不是‘回賊之矛，必洞穿你身’？”

“什麼？你這廝敢說主公借刀殺人？”侯大貴登時怒不可遏，一把攥住惠登相的衣領，“個狗日的放屁到現在，說的話報給主公，夠你他孃的死上十次！”

惠登相脖頸硬挺，竟無半分畏懼屈服之意，應道：“我之言，全出自肺腑，有半點虛言，不等主公動刑，立刻五雷轟頂而死！”見侯大貴怒氣已起，缽盂般大的拳頭捏緊不放，也有幾分心悸，乃道，“主公輕你之心昭然若揭。饒流波，自漢中始就伴在統制左右，雖無名分，但營中誰人不知是統制你的女人，可主公卻置若罔聞，趁統制去承天府的空當，竟擅作主張把她送給了左夢庚那乳臭未乾的小子。這份侮辱，統制你當真受得了？”言罷，頓覺領口一鬆，侯大貴撒了手，走到一邊捂著腦袋蹲了下去。

撒手鐧起了效果，惠登相大喜過望，整理好衣領，走上前去，對侯大貴溫言道：“此人神共憤之舉，也只有趙當世才做得出來。這種不義之主，事之何益？侯統制才幹卓絕，傳遍數省，沉淪在趙營實在可惜。”最後一嚥唾沫，提聲說道，“八大王求賢若渴，希望能與侯統制攜手，共圖大事！”