遠處營道有一隊兵士推著載貨板車將至，那女子抬眼也看到了正自發愣的陳洪範，頭又低下去，藉著兵士將近的機會便躲進了身畔的小帳。

陳洪範沒看清那女子長相，但大致判斷對方正值妙齡，心中困惑：“這女子莫非是給侯大貴擄掠來的？”

自從弘光朝廷建立，上下一心以驅逐賊寇、拯救黎庶、恢復社稷這三條準則為己任。為了表現出正朔所在王者之師的風範，統權點檢院三令五申，軍中不許裹挾百姓尤其是女子，違者必嚴罰論處。但侯大貴的秉性陳洪範再瞭解不過，當初在湖廣，侯大貴可是他莊園常客，登門尋花問柳風流快活不在話下，而今身處軍總管高位，憑著權勢養女人不是沒有可能。

本來作為客人，陳洪範完全可以對這類事睜隻眼閉隻眼，然而他卻有自己的心思。

明眼人都看得出，侯大貴從統權點檢院放出來後指揮軍隊連戰連勝，地位扶搖直上，如今又會聚各路兵馬駐紮大同府，算得上是距離北京最近的一支明軍，保不齊往後還有潑天的富貴。朝廷初立，朝野各方勢力跑馬圈地，無不積極發展，其中最顯赫的莫過於寧南王趙當世一系。陳洪範雖與趙當世交情莫逆，可到底不是跟著趙當世一刀一槍從無到有打出來的嫡系。現在趙當世要用他，他尚能保持住自己的地位，但往後發展如何就很難說了。侯大貴是趙當世的心腹重將，只要不幹渾事，一定前途無量，若能與他交厚，勢必對自己在新朝廷地位的長期穩固大有助益。

雖然陳洪範已經年過五十，早沒了當打之年的勃勃野心，然而他畢竟要為家族考慮。他的兒子、女婿等都在新朝廷任職，作為一家之主，趁著自己還能蹦躂，自是要想方設法為家族的延續謀求最大的恩澤福祉。此前他曾不止一次邀請侯大貴來自家莊園玩耍，刻意結納，但久歷人事的他心裡很清楚，自己面對侯大貴完全處在被動的位置。他認為不對等的關係必然難以長久維繫，因此與他人結成緊密關係的最好方式莫過於軟硬皆施，即互相可以利用受惠亦互相把持有對方的把柄。

陳洪範很清楚，侯大貴有了統權點檢院的那次經歷，為人處事必會如履薄冰。但江山易改本性難移，他抵不住誘惑偷偷摸摸在後營養女人，這事是絕對不敢讓旁人知曉的，否則事情再次捅到統權點檢院那裡去，他的大好前途保不保得住還兩說。因此只要踩住他這根尾巴，以後與他打交道，對自己更為有利。

想明白這點，陳洪範顧不上什麼男女大防，幾步就跟進了小帳。

那女子顯然沒料到陳洪範會尾隨而來，站在帳內發怵。陳洪範正眼瞧她，訝然心想：“侯大貴真走了狗屎運，哪裡得來這麼個美嬌娘。”

眼前的女子體態窈窕，秀美微蹙更是楚楚動人，實乃陳洪範生平僅見。

“你叫什麼名字？”陳洪範問道。

那女子應道：“回老爺話，奴婢小字圓圓。”

“聽你口音，似是江南人氏？”

“是、是的......”那女子微微點頭。

“怎麼到軍中來的？”

“奴婢隨班子賣唱，到山西附近為亂軍裹挾，輾轉到了這裡。”

“賣唱？你是勾欄瘦馬？”

“是。”

陳洪範繼續盤問道：“誰把你安置在後營的，侯總管嗎？”

“是，侯總管看奴婢可憐，格外開恩。”

陳洪範暗自點頭：“果然和我想的沒差。”隨即又問：“他睡過你嗎？”

那女子怔了怔，低下頭回道：“睡過......”

陳洪範右拳在左掌心上一砸，忍不住道：“太好了！”

那女子驚訝道：“老爺此言何意？”

“我說的不是你這事。”陳洪範趕忙斂容，復又板起臉，“他是不是想納你為妾？”

“嗯......”那女子臉一紅，輕輕應了聲。

陳洪範聞言，撫須思忖，但那女子忽而落淚，跪下道：“奴婢若有得罪了老爺的地方，老爺儘管發落！”

“你起來。”陳洪範揮揮手，“你別擔心，我不會把你怎麼樣。”轉道，“不過隨口問兩句話罷了，你之前怎麼服侍侯總管，以後一樣服侍便了。知道嗎？”

“奴婢知道了。”那女子抹著淚，嚶嚶起身。

陳洪範心裡有底，滿意離帳，剛走出幾步，側方甲片嘩嘩聲如水流，有七八甲士直奔自己過來。

“何人膽敢......”帶頭的軍官聲音高起低落，“陳、陳公？”

陳洪範認