況且對上趙當世，他也不敢掉以輕心。”又道，“李闖的行宮與眾多賊將的家眷家資全在西安，關中對闖賊而言無比重要，田賊替李闖守老本，哪能不再三小心。”

白廣恩無言以對，高如礪仍不死心道：“闖賊在陝北沒多少人馬，聽說在山西可未必如此。軍門之意是要走山西去北京勤王，但山西、北直隸都是闖賊，後路陝西也有田賊，我軍孤軍深入，將置身於數省數十萬闖賊懷中，豈非以卵擊石？”

孫傳庭臉色陡變，語氣也重了起來：“你這是什麼話！闖賊逆天狂悖，侵奪我大明土地、荼毒我大明百姓，陝西、山西、北直隸，從來都是我大明土地，真要說孤軍深入，他闖賊才是孤軍。我軍為首，會聚天下軍民，萬眾一心，到那時候，不是數十萬闖賊包圍我軍，而是我軍帶著千萬軍民包圍他闖賊！”說完，紅著臉咳嗽起來。

監軍喬元柱趕緊遞上茶杯道：“軍門莫激動，先吃兩口茶。”

孫傳庭接過茶杯喝了一口，又嘆了口氣。

最擔心的事即將成為現實，白廣恩與高如礪等人鬱悶難當，他們最希望看到的場面就是自己在秦州觀望，先讓趙營和順軍打出個分曉，然後擇機行事。哪想到孫傳庭一腔熱血，處處要當出頭鳥，時下都不禁有些後悔追隨孫傳庭來隴右了。

孫守法看了看愁眉苦臉的白廣恩，又看了看雙拳緊握的孫傳庭，說道：“聽聞趙當世近日在河南與闖賊打得熱火朝天，我覺得咱們北上寧夏固然刻不容緩，但去陝北，不如暫且緩緩，視河南的情況而定。”早年孫傳庭出河南時，陝地明軍就因為意見不統一離心離德導致敗局，當下似乎又生出這樣的趨勢，他怕重蹈覆轍，故而提出折中的建議，希望能得到雙方的認可。

督師標下右協營副將武大定亦道：“這話中肯，河南若打得好，田賊勢必要動，我軍趁那時再動，萬無一失。河南若打不好，我軍貿然往陝北去，後方也不安穩。”他雖然一想到趙當世心裡就難受，但想離趙營越遠越好，但架不住形勢逼人，自是得再三考量。

素為孫傳庭心腹的督師標下標兵營總兵賀珍說道：“軍門，先穩住牛成虎，我軍在陝西便進可攻退可守，大可從容行事。說不定還能配合著漢中趙當世先把田賊剿滅。那樣的話，我軍再去山西、北京，高枕無憂。”

孫傳庭沉吟良久，低垂的目光緩緩抬起，環顧眾人，最後落在郝鳴鸞的身上。沉默不語的郝鳴鸞與孫傳庭對視一眼，拱手道：“屬下也覺得此計妥帖。”

眾望如此，孫傳庭也不是獨斷專行之人，點著頭一振雙袖，正想做個決策，誰知此時門外突然跑進來個軍官，不顧堂前衛兵攔截，衝到近前單膝跪地道：“稟軍門，漢中趙提督加急信，要請軍門親啟！”

“趙當世的急信？莫非河南有了什麼變數？”

“我看興許漢中那邊要行動了。”

堂上的軍將們聽了，互相議論起來，孫傳庭接過信，拆開外面包裹著的絹袋，摳了火漆，展開來細看。眾目睽睽之下，孫傳庭的臉色由紅轉青，又從青褪成了煞白。

“軍門......信上......”喬元柱距離孫傳庭最近，看得清清楚楚，孫傳庭的臉上已經沒有了血色，眼眶在一瞬間溼紅，嘴唇也微微顫動。

正當所有人都想從孫傳庭嘴裡聽聽趙當世寫了什麼時，孫傳庭眉頭緊蹙，嘴一抿，卻終是擋不住那鑽心的痛，竟然“哇啦”一聲，當場噴除了口血。血濺廳堂，大驚失色的軍將們齊齊跳將起來，簇擁上前，但見孫傳庭雙目一閉、身子一斜，旋即昏了過去，嘴角仍有餘血滲出。

“快找大夫來！”賀珍扶著孫傳庭，大聲疾呼。

白廣恩發現信掉在地上，趕緊俯身撿起來瞅了兩眼，可惜不認字，只得把信遞給喬元柱道：“監軍大人，信上究竟寫了什麼？”

喬元柱拿信一看，同樣如見惡鬼，臉色發白，嚅囁著說不出話。白廣恩急躁起來，拍桌大嚷道：“他奶奶的，快說，趙當世寫了什麼！”

郝鳴鸞同樣看了信，他神色鎮定一些，嚥了口唾沫，沉聲道：“北京已經陷落。”

這一次，換白廣恩及在場眾軍將個個如遭雷劈，呆若木雞。

崇禎十七年三月十九日，正當河南、陝西兩地相繼爆發戰事的當口兒，兵臨北京城下的大順皇帝李自成只用了兩日，就攻進了城池。潛伏北京的趙營特勤司暗線數千里加急，只用了半個月就將訊息傳了回來。

“信上說，皇帝......皇帝駕崩......太子並兩位親王，全都落到了闖賊手裡..