河南戰事如火如荼，陝西戰事則由孫傳庭率軍出隴右拉開序幕。若論出征時間，勤王心切的孫傳庭比之在裕州打響第一仗的郭如克實則還要早上數日。只不過他軍隊向西北取道略陽、徽州等地，那裡大片大片都是崇山峻嶺，兵馬通行不易。因此當孫傳庭真正抵達地勢較為平坦的鞏昌府秦州時，已是四月初。

陝西州縣新附大順不久，人心思故國，孫傳庭沿途兵鋒所向，徽州、成縣、西和縣、禮縣等地百姓群情激憤，紛紛殺大順官員投誠。當初與孫傳庭勢同水火的官紳，經歷了大順殘酷的“追贓助餉”，反倒把希望重新寄託在了孫傳庭身上。

孫傳庭亦一反早年經營陝西時的嚴苛酷烈形象，張榜告民，只道“凡反正者不計前嫌皆為大明赤子，軍中一應錢糧物資與爾曹無涉，所需唯取繳於賊”，得到了軍民的擁護。他的軍隊雖囿於地形行軍較為緩慢，但基本沒有遇到什麼抵抗，大體算十分順利，以至於剛剛兵臨關中西端重鎮秦州城下，城中的留守兵卒便開門相迎，是以很快就站穩了腳跟。

目前大順在陝西的軍事部署大致分三部，除了關中田見秀三萬人外，只有西寧衛黨守素七千以及寧夏衛牛成虎五千人，秦州向東與關中只隔隴山，向西可到西寧衛，向北可至寧夏衛，可以說正處在這三隻軍隊當中。這是一把雙刃劍，往好了說只要孫傳庭守得住陣腳，足以同時牽制順軍三支軍隊。往不好了說，一旦孫傳庭在此局面下出現動搖，那麼遭到三面壓力，敗亡亦只是須臾的事。

孫傳庭本有兵馬一萬兩千，路上陸續招徠散兵遊勇，入駐秦州時總數已經超過一萬五千，且多為陝地老兵宿將，戰鬥力不弱。無論黨守素還是牛成虎，都沒有實力主動攻擊孫傳庭，唯一能對孫傳庭造成威脅的便是關中的田見秀。孫傳庭原先做好了與田見秀激戰的準備，孰料在秦州鞏固防禦將近三日，並不見關中有任何跡象，也不知是不是漢中亦或是河南的情況影響到了田見秀的決策。相反，西寧衛的黨守素率軍開始向寧夏衛轉移，箇中原因孫傳庭心知肚明，西寧衛處於邊陲，黨守素鎮守在那裡原意是鎮壓土司，但而今陝西大局有變，邊陲的重要程度降低，他去寧夏衛既是為了與牛成虎相合，組成足夠強的野戰力量，同時也能監督牛成虎，以防牛成虎被孫傳庭招誘。

牛成虎對孫傳庭的態度一直很曖昧，孫傳庭出兵時聯絡過他，當時他回覆等孫傳庭到了秦州必然呼應，但是事到臨頭，牛成虎卻沒了動靜。

這樣典型的騎牆做派早在孫傳庭的預料之中，倘若坐視黨守素進入寧夏衛，那麼縱然牛成虎想反正恐怕也有心無力，屆時自己在東面田見秀之外，北面還面臨一支旗鼓相當的對手，壓力陡增。左思右想過後，孫傳庭決定孤注一擲，直接向北挺進寧夏衛，和黨守素爭奪牛成虎。

“萬萬不可，我軍向北，關中田賊只需分偏師一支橫插鞏昌府，我軍與漢中的聯絡就徹徹底底斷絕了。”接受孫傳庭口頭任命的漢中鎮守總兵白廣恩與督師標下左協營副將高汝礪一聽孫傳庭的計劃就急成了熱鍋上的螞蟻，相繼勸阻。

“不去寧夏衛，牛成虎之心難定，屆時北有黨、牛，東有田賊，數萬人併力夾攻秦州，我軍危矣！”孫傳庭印堂發紅，振振而言，“我軍去寧夏，收牛成虎，以兩萬之眾阻斷黨、田二賊，黨賊不敢攖我軍鋒，必然西走，那時候就算再對上田賊的三萬人，也未必怕他。”

單說戰略眼光，白廣恩、高如礪等人自認比不上孫傳庭，捫心自問孫傳庭謀劃的也確實是一步妙棋，只可惜行軍打仗人人都不是沒有感情的棋子，白廣恩等軍將在軍事之餘，還要考慮自己的前途與身家性命。從這個角度出發，待在秦州與漢中趙營保持接壤，自然是最穩妥的選擇。

孫傳庭似乎沒有注意到白廣恩等人的難堪神色，繼續滔滔不絕陳述自己的構想：“收了牛成虎，我軍便能取道寧夏轉進榆林，陝北闖賊兵力薄弱，我軍可一鼓作氣攻入山西！”

“攻入山西？”白廣恩與高如礪揉了揉耳朵，相顧愕然。

漢中協守副將孫守法擔憂道：“田賊恐怕不會乖乖看著我軍打陝北進山西。”

孫傳庭搖頭道：“這點我早就想過，田賊就算不肯坐以待斃，也沒法兒全力阻攔我軍，頂多分出部分兵馬來阻截罷了。我軍都是百戰精兵，又有何懼？”

白廣恩歪著頭擰著臉道：“說田賊不會全力阻攔，軍門為何如此信誓旦旦？”

孫傳庭正色道：“各位可別忘了，漢中還有趙當世在。田賊之兵頂天了不過三萬，秦嶺孔道眾多想佈防嚴實了可沒那麼省事，