北京城聖上並太子二王一個也沒能走出來，那麼遍數天下多如牛毛的皇親國戚，何人有資格繼承大統？”

何騰蛟應道：“這件事我想過了，你當也清楚，太祖皇帝《皇明祖訓》有明文規制，立嫡立長、兄終弟及。光宗僅兩子，且熹宗無後，假若北京城有變無人走脫，那麼以皇室親疏而論，則需追溯到神宗一脈方可。”

堵胤錫說道：“福、瑞、惠、桂四藩皆神宗血脈，乃當今聖上至親，均有資格。”

何騰蛟點著頭道：“按理說，福藩為長，正是最佳人選，怎奈幾年前闖賊禍亂河南，洛陽城破，福藩上下亦闔門遭難，這就算不得了。接著的瑞藩聽說從漢中出逃了不知所蹤，不知生死，就算後續得知了蹤跡，但定策需快，遲則生變，我等也只能隨機應變。再輪下來，只剩惠、桂二藩了。惠王雖比桂王年長，且封地就在左近不遠的江陵，但其人篤信佛法，整日禮佛參禪不通人事政務，人盡皆知非可當大任者，本身恐怕亦無繼承之心。尤其一點，江陵為湖廣提督衙門重點佈防地區，我等難以靠近。這樣看起來，反而是衡州的桂藩更可扶立。”

堵胤錫贊同道：“學生拜訪過惠王，王爺雖對通曉佛法，深明道理，但超脫飄然，志不在俗世。衡州府地處大江以北固然較遠，但到底還是湖廣地界，算不得太遠，且湖廣提督衙門對那裡管轄力度未如大江以北地帶。桂王本人正值壯年，年富力強，是最好的人選。”

何騰蛟撫掌道：“你我一心，這事就好辦。”轉道，“北事孔急，你我也必須儘快將事情辦理妥帖，有備無患。早做扶立桂王的準備非我二人獨力可為，不如這樣，你我分工分管內外。”

“內外怎講？”

“外，我負責尋求各地文武大員的支援；內，你去負責與桂藩前期通氣。雙管齊下，速速行動，可保無虞。你覺得如何？”

“老師有萬全之策，事關國體，學生必瀝血而為！”堵胤錫拱手朗聲道。

“好。”何騰蛟微微點頭，眉宇間的鬱結知道此刻方才得釋一二。