晉北一隅之地，姜鑲猝然起事，面對數倍闖賊，四面楚歌，形勢與吳三桂當初大同小異。韃子那時候馳援吳三桂，能借勢要挾，現今快速派兵去山西，一樣能故技重施。”接著道，“吳三桂遇事時，我軍相隔太遠，無法顧及，但是姜鑲這裡相距倒不遠，還能爭取，不讓韃子詭計得逞。”

“如何爭取較為穩妥？”

“借朝廷名義招攬給他封官許願自是可行之計。然更主要得讓姜鑲切實感受到，他除了韃子，還有另一條路可走。否則滅亡在即，哪怕給他封王拜相，他也不會要。”

趙當世凝面道：“說的是，可我軍麋集陝西，短期內難以分兵，要把山西盤成活局，只能看孫傳庭與侯大貴了。孫傳庭正頓兵榆林衛，論機動兵力，只剩侯大貴而已。”

顧君恩苦笑道：“侯大貴只萬餘人，面對勢大滔天的闖賊和洶洶而來的韃子，肩負攪動山西之任，是否太重了些？”

趙當世目光深邃道：“山西最近形勢如何我不清楚，唉，也不知道侯大貴那裡情況如何了。”

侯大貴正在引軍急行。

前方不遠，草木蔥蘢的烏龍山橫亙於輕飄微雨，黛色隱約。絳州往東，先至翼城縣，再從翼城縣東出七十五里，即平陽府東南與澤州交界，而烏嶺山是為界山。

烏嶺山南北走向，綿延甚廣，但嶺中修有通道，並不算難走。當侯大貴率領無儔營、靖和中營與一衝營開始翻山越嶺，提前出發的飛捷左營、飛捷右營、長寧營、忠貫營及賀人極部五千馬軍早已進入了澤州境內。

兩日前，侯大貴在軍議上正因山西的險惡局面陷入進退維谷的困境，隨軍充任軍師的穆公淳一語驚人，提出了破局之策。他的策略歸結起來四個字——以退為進。

順軍看穿了侯大貴軍北上的意圖，故而以袁宗第軍提前設防，阻遏道路。眾文武皆因思維定勢，絞盡腦汁想著該如何迅速擊破戰鬥力不俗的袁宗第軍，穆公淳則說道：“袁宗第兵力不輸我軍，又挖壕立柵做好了相持準備，我軍迎頭而上強攻掛甲莊，是下策。”更道，“且掛甲莊背後闖賊主力未動，即便我軍進展順利，但掛甲莊防線稍有鬆動，必引得李闖大舉救援，那時候我軍牽制李闖的意圖是達到了，怕就怕引火燒生，難以脫身。”

侯大貴曾得穆公淳的指點取得汝寧府城圍城戰的勝利，對他十分尊重，一聽他這麼說，肅然站起，好言相詢道：“穆先生覺得我軍該怎麼做？”

穆公淳搖搖羽扇，順著輿圖在山西南部自西向東一劃，道：“不去北面，去東面。”

侯大貴驚訝道：“主公令我軍去北面，而今卻去東面，豈不是背、背......”

“背道而馳？恐怕未必。”穆公淳半眯著眼說道，“貿然北上，屍骨無存。向東之舉，看似退卻，實則以退為進，比打掛甲莊更能牽制闖賊主力。”

“何以見得？”侯大貴也走到輿圖前，伸著腦袋，負手在後。

“總管請看。”穆公淳羽扇輕點，“絳州向東，過烏嶺山便是澤州。澤州向北，乃潞安府，向南，則是河南衛輝府。潞安、衛輝，什麼地方？”

侯大貴答道：“闖賊分兵，潞安府有劉忠，衛輝府有劉汝魁。”

“是也，澤州地處潞安、衛輝之間，為咽喉要地。一旦我軍進駐，這兩地的聯絡就立刻被切斷了。”

“先生不打掛甲莊，要打這兩處？”

穆公淳道：“無論打掛甲莊還是潞安、衛輝，目的都只有一個，即是牽動太原闖賊主力，令其不敢輕動。劉忠、劉汝魁兵力相加，和袁宗第相當，但分在南北，各自為戰，更好對付。”視線一滯，“此外進澤州，還有另一個好處。”

“什麼好處？”

“我軍可與河南諸軍會合。”穆公淳輕咳一聲，“當前河南大勢已定，僅一些土寇為亂，無需大股兵力坐鎮。且毗鄰的兩淮等地為我軍勢力範圍，無憂腹背。可請廣文祿引軍過黃河，與我軍夾擊衛輝府，諒劉汝魁不過區區五千兵，何以能當我軍精兵前後夾擊！”

偃立成附和道：“李闖佈置劉汝魁在衛輝府，本當做防備我河南軍隊的前哨，河南軍隊要想獨力跨河擊敵，確實一時半會兒難以成功，但若有我軍突然穿插，勝機大增。”

穆公淳道：“正是，拿下衛輝府，我軍可與廣文祿軍合力轉頭再下潞安府。晉東南遠離太原，等李闖反應過來並馳援，大局已定。屆時以我軍之聲勢，再會同山西諸路義軍，不要說牽制闖賊主力，就算與闖賊主力兩陣對圓，也實不虛他半分！”

韓袞