些大爬蟲。有一天，她的舅父湯姆從外面灼熱的陽光下進來，因為走了很多路渾身發熱。這時他的額頭上滿是汗珠，他的手又溼又熱，和他握手簡直有一種讓人喘不過氣來的感覺。他身上也帶著那沼澤地的氣味，給人一種溼漉漉和臃腫的感覺，同時也帶著沼澤地的那種黑乎乎的令人噁心的氣息，在那種氣息中，生活和腐爛是合而為一的。

她自己是那樣的乾爽，充滿了細膩的熱情，所以他使她感到非常可厭。她身上的每一根神經似乎都命令他跟她保持距離。

正是在這幾個星期裡，厄休拉忽然長大了。她在威基斯敦呆了兩個星期，對這兒的一切她只感到非常憤恨。到處是灰濛濛的幹灰，到處是那麼冷漠，毫無生氣和醜陋。可是她仍然在那裡呆下了。她呆在那裡也是為了把威尼弗雷德甩掉。這姑娘的仇恨，以及她對她的女教師和對她的舅父所感到的厭惡，似乎使那兩個人自然結合在一起了。他們彷彿只是為了要反對她而越來越親近。

在厭煩和痛苦的心情中，厄休拉知道威尼弗雷德已經變成了她舅父的情人。她很高興。她對這兩個人都曾經愛過。現在她極願意把他們兩個都給丟開。他們的那種沼澤地的又酸又甜的腐爛氣味，使她感到噁心，使她的鼻孔感到非常不舒服。怎麼都行，趕快逃出這腐爛的氣氛吧。她要從此離開這兩個人，遠遠離開這離奇的、鬆軟的、半腐爛的一切。怎麼都行，趕快離開這裡吧。

有一天夜晚，威尼弗雷德忽然衝到厄休拉的床邊，雙手摟著那個姑娘，不管她願意不願意，使勁把她摟在自己的懷裡說：

“親愛的，我的親愛的———你說我要不要嫁給布蘭文先生———你說那樣合適嗎？”

這個粘乎乎的、無味的、帶著泥土氣息的問題簡直使厄休拉感到難以忍受。

“他提出要你嫁給他嗎？”她說，盡一切力量忍耐著。

“他已經向我提出了，”威尼弗雷德說，“你願意讓我嫁給他嗎，厄休拉？”

“當然願意。”厄休拉說。

那雙胳膊把她摟得更緊了。

“我知道你會的，我的小寶貝———我決定和他結婚。你很喜歡他的，你喜歡他嗎？”

“我一直非常非常喜歡他，從我還是一個孩子的時候。”

“我知道———我知道。我可以看出你為什麼會喜歡他，他是一個非常獨特的人，他身上有一種別人身上沒有的東西。”

“是的。”厄休拉說。

“可是他不像你，我的親愛的———哈，他不像你那麼好。他身上有些地方甚至讓我很反感———他那兩條又粗又大的大腿———”

厄休拉沒有說話。

“可是我決定嫁給他，我的親愛的———這可是最好不過了。現在告訴我你愛我。”

她終於從那姑娘的嘴裡逼出了一句承認愛她的話。不管怎樣，她的女教師終於嘆息著離開了她的床邊，獨自躲到自己的房間裡哭泣去了。

又過了兩天，厄休拉離開了威基斯敦。英格小姐也到諾丁漢去。她和湯姆·布蘭文已經訂了婚，她舅父似乎把這件事看作是他很有辦法的明證，逢人便吹噓。

布蘭文和威尼弗雷德·英格訂婚後又過了一個學期。接著他們就結婚了。布蘭文已到了需要孩子的年齡，他需要孩子。這婚姻，和這新建立起來的家庭生活，在他看來都毫無意義。他需要的是有人給他傳宗接代，他不論幹什麼事都是心中有數的。他有一種越來越完全順從惰性的本能，他為自己挑選一個安息的地方只是為了自己失去一切熱情，進入一種完全的無比深刻的麻木狀態。他願意讓那機器帶領著他這個丈夫、父親、煤礦經理前進，陪伴著那巨大的機器日復一日不停地挖掘出溫暖的泥土。至於威尼弗雷德，她是一個受過教育的婦女，而且和他自己是同一類人。她將會成為他的一個很好的夥伴，她正好和他配對兒。

第十三章　男人的世界

厄休拉回到科西澤來和她媽媽進行鬥爭。她的學習生活已經結束，她已經透過了大學入學考試。現在她回家來準備度過上學或可能要結婚之間的這一段空白時間。

一開頭，她想著這不過完全像度假一樣，她會永遠感到那麼自由。她的心靈一直是那麼混亂、盲目、痛苦，簡直彷彿已殘缺不全了。她沒有心思再去想關於她自己的事。有一段時間，她只能無所用心地混下去。

可是很快她發現她和她媽媽簡直處於敵對狀態之中。這時候，她已經有能力隨時使這姑娘煩惱不堪，簡直能讓她發瘋。布蘭文太太已經生下