蘇州城中，路家小院。

因為以後不打算再做鏢局生意，路家鏢局的招牌已經在前幾日被取了下來。

此時正用布蓋著，放在前廳櫃檯後。

沈秋正坐在一方桌子邊，他低著頭，透過般若鬼面的眼孔，摩挲著著手中古樸的徽記。

那是一個孔方型，如銅板一樣的徽記。

在徽記背面，有個篆體的“範”字。

沈秋鼻中還有股微微的血腥味。

在他腳下的前廳地面上，正橫七豎八的倒著好幾具屍體。

那些屍體沒有血跡，但各個死相猙獰，都是被手指捏碎了喉管，或者直接打裂心竅，無有明顯外傷。

高手所為。

這些屍體，雖然身穿這條街上某家商鋪的夥計衣服，但各個體型健壯。

在屍體邊，還丟著些強弓勁弩，以及漁網之類的東西。

在沈秋身前的桌子上，丟著幾個手掌大小的腰牌。

上有陰沉的隸書大字。

在一支搖擺火苗帶起的陰影中，看不太清楚。

“才二十五年不到，趙虎那廝隨身的虎賁衛，就從天下強軍，淪落到現在這個仰人鼻息的地步，真是讓人，扼腕嘆息。”

在他對面，穿黑色寬大長衫，帶著斗笠，駝著背的神秘人，手裡正把玩著幾個瓷瓶。

對沈秋說：

“這小玩意，乃是萬毒門秘製的伏虎香瘴。

品質上等，千金難求，任你是天生神力，還是武藝超人，只要接觸到，嗅到，便是頭暈目眩，手腳無力的下場。”

那人將手中瓷瓶丟到沈秋身前，他說：

“你猜，這幾個提不上串的虎賁衛，在你這街上埋伏這麼久，是為誰而來？”

“這些南朝秘衛，行動倒是快。”

沈秋用公輸巧手撥了撥眼前的瓷瓶，見沒有危險之後，將它們勾入手中。

他對那范家守護說：

“我剛得了提醒，這邊就有人要暗殺於我。

這南朝真的是爛到骨頭裡了，堂堂國主禁軍，竟然被北朝人教著做事。

此番還要感謝守護大人出手相助，沈某非常感激。”

“老夫不動手，你自己難道就解決不了嗎？”

那人擺了擺手，啞著聲對沈秋說：

“老夫只是表明自己對你沒惡意罷了，這幾人若不是主動襲擊與我，我也不忍壞他們性命。

好了，說正事。”

那不辯年紀，只是感覺有些蒼老的人勾動手指，沈秋手中的孔方徽記便震動幾分。

他鬆開手指，那徽記就如被無形力道牽引，重新回到主人手裡。

那人摩挲著徽記，輕聲說：

“我不是范家守護。

這名頭，只是用來嚇唬瑤琴丫頭的。

那丫頭從蘇寒那裡聽說了一些范家密事，又不通江湖經驗，自是很容易被嚇住。但這套把戲，想必對沈少俠就沒用了。”

那人看了眼沈秋，加重語氣，說：

“你這娃兒，年紀不大，但卻接觸過仙門之人，自然能分辨出仙門吐納與江湖真氣的區別。

但我雖不是范家守護，卻也與范家有密切關聯。

我認識你師父，也知道範青青的身世。

更知道，你此番要將青青丫頭帶入一個危險的事態裡，我希望你能三思而後行。”

“口說無憑，閣下。”

沈秋臉上並無異色，他攤開雙手，對眼前人說：

“你不拿出證據，我怎能相信，你是和我站在一個陣營，都為了保護青青的？

江湖叵測，人心鬼蜮，沈某可是親眼見過的。”

“唰”

又一樣東西被丟過來。

沈秋伸手握住，發現是一個卷在黑布中的畫軸。

他將那畫軸開啟，前廳中燭火陰暗。

但依稀能看到，那畫軸上畫的是一位宮裝仕女。

在看到這精巧的仕女圖傳神畫像的臉頰與眼睛之時，沈秋便動了動手指，心下浮現一分不安。

“這是青青的母親？”

“是。”

對面那人輕聲說：

“這是阿箬在世間留下的最後痕跡了。”

“阿箬？”

沈秋猛地抬起頭，看著眼前那人，他說：

“青青母親，確實名叫柳若箬，墳塋還在琴臺處，但如此愛稱你