下午時分，近黃昏時。

平原附近的南軍營地之外，約二十里處，有小丘陵一座，林蔭遍佈，青澀的果子在樹枝上搖來搖去，一陣風吹來，還能有些瓜果的香甜氣。

近來齊魯的氣候有些乾燥，躲在這林邊林蔭中，置一處案几，一壺美酒，自斟自飲，也算是美事一樁。

當年齊魯之地的文人騷客們，最喜歡玩這一套。

可惜現在，兵災連年，屍骨遍地，再好的風景也帶著幾絲煞氣，就算是最騷最浪的文人，也不得不眼含熱淚，離開這片他們熱愛的大地。

這裡是軍人和兵家的舞臺。

七絕國師張楚，穿著玄色的長袍，內襯白衣，腰帶上掛著玉佩，手腕裡把玩著一串水晶做的手鍊，那是小國主送他的生日禮物。

勉強算是兩人私交友誼的見證。

多日不見，張楚也蓄留了鬍鬚，下巴上機率青須修繕的非常得體，再加上鼻下的八字鬍，讓他看上去沉穩了很多。

居於國師之位，總攬北國軍事，一聲令下，便有十數萬大軍調遣相隨。

所謂定人生死，威嚴自來。

坐在這個位置上適應了一段時間，讓張楚也多了些國朝重臣的凜然之氣，不過細細去看，他的嘴唇卻有些乾裂，臉頰面板也乾燥的很。

似有些上火的樣子。

不過這些都是小問題。

藉著聖火之力，張楚國師的武力與日俱增，他已很長時間未和他人交手，但行真氣時，氣息越發內斂深沉，如臨一泓暗淵。

即便是和張楚關係最密切的憂無命，也很難猜測? 如今張楚哥的武藝? 已進到何等層次。

“唔”

張楚跪坐於案几之後，將那水晶手串放在桌上? 又拿起酒杯? 搖晃了兩下，將其中美酒一飲而盡? 甘甜的酒液潤過乾渴的喉嚨，讓他發出愜意的鼻音。

“走海路約一千五百里? 既長於舟楫? 走外海行船，算算時間，他們此時應該已經到了。”

國師擦了擦嘴唇，心裡想到：

“自東營口登陸的這股倭人? 來的詭異? 卻來的挺好，南國水師被摧毀一部，剩下的正從遼東沿海往齊魯返航。

兩者之間必有一戰，不管誰輸誰贏，於我而言? 都是極大的好事。

無有水師回返巡航，東南海面上的‘楔子’? 就沒那麼容易被發現，此為地利。”

他眯起眼睛? 眺望著不遠處，由十幾騎組成的小隊? 馬蹄急奔聲中? 他們正以衝鋒的陣勢? 往自己這方來。

拱衛國師的幾名通巫教高手，立刻要上前護衛，卻被張楚伸出手，制止了。

來人是誰，來此作甚，他一清二楚，實際上，就是他發出的邀請，請他們來此密談一番。

“凡兵家之事，想要穩重求勝，這天時地利人和缺一不可，我手裡已有地利，這天時和人和，就要落在眼前這位老將身上。”

張楚乾裂的嘴唇抿了抿，臉上露出一抹越發溫和的笑容。

那十幾騎越奔越快，已近張楚身前不到一里，但卻完全沒有減速的意思，為首的老者不穿盔甲，但手扶腰間長刀，拉著馬韁，看不太清楚他的臉色。

戰馬還在跑。

距離越來越近。

張楚臉上的笑容散去一絲，放在案几之下的雙手，也微微張開，玄色長袍無風自動，真氣內勁已提起，隨時可以發起電光火石的攻擊。

但他並未出手。

依然在等待。

“恢恢恢”

距離丘陵不到百步之外，疾馳而來的戰馬韁繩猛地拉緊，這寶馬良駒感受到騎手的意志，便掠前幾步，揚起雙蹄，將身上的動能卸去。

在戰馬嘶鳴聲中，此處塵土飛揚，臉色陰沉的老頭將馬鞭丟給身後的副官，自己跳下馬來。

威侯此時，就像是個生悶氣的糟老頭子一樣，揹負著雙手，快步走上丘陵，站在那案几之前，看著眼前笑眯眯的張楚。

他心中湧起一股怒意，但很快被壓制下來。

老頭子哼了一聲，說：

“國師找信使，為何不找個能說會道的？派個悶葫蘆，問他事情，三棍子打不出一個屁，回答的雲裡霧裡。

若不是老夫知道那小娃兒乃是你張楚心腹，還會以為，你故意派他來，想要氣死老夫呢。”

“威侯莫惱，來，喝杯酒潤潤喉嚨。”

張楚哈哈一笑，挽著袖子，端起酒壺，給眼前