記你讀過的那些書吧，我們從不許諾財富、權力與力量。你看，皮耶羅，我們只是一次又一次地向人們展示你們做過的事情。凡世的痛苦讓他們投向你們，而你們給予的痛苦又令他們投向我們。”

皮耶羅渾身發抖地醒過來，冷汗溼透了被褥。他感到自己似乎是在冰塊裡睡了一夜，此刻哪怕呼吸稍微用力一點，喉嚨都如刀割般疼痛。他摸了摸自己的額頭，感覺不到發熱的症狀，於是掙扎著起身，準備去做晨禱。

“早上好！”拉斐爾神采奕奕地閃現出來，“我今天打算——皮耶羅？老天，你的臉色紅得像燒化的烙鐵！”

皮耶羅張了張嘴，擠不出哪怕一點聲音。

他有氣無力地擺擺手，拉斐爾像是得到什麼指令，立刻衝進房間，卻又不知道自己能做什麼，急得繞著皮耶羅打轉：

“現在怎麼辦？聖油在哪裡？薰香呢？我馬上叫人過來點燃壁爐——或許你只要好好休息一天就行了？”

他忽然倒抽一口涼氣：“不會是染上瘟疫了吧！”

“……你、盼著我點兒好、行嗎。”皮耶羅痛苦不堪地說。

拉斐爾凝視著他，眼中似乎有淚光閃爍。

“你不知道嗎，皮耶羅？”他說，“我剛剛打聽過了，那個送訊息回來的信使——他病倒了，他病得很重，皮耶羅，見過他的人都說他撐不過今晚。”

皮耶羅的呼吸停滯了一瞬。

“我已經安排人把他送到了城外，附近的居民也一一調查過，萬幸的是還沒有人表現出相似的症狀。”拉斐爾說，“他留在教堂裡的私人物品全都燒掉了，包括他帶來的信件。”

他把皮耶羅扶到另一個房間，讓他躺下。

“你會沒事的，我的朋友。”拉斐爾說，他無視了皮耶羅的抗拒，緊緊握住對方的手，“我會為你祈禱。你會沒事的。”

皮耶羅很想說祈禱不會有什麼用處，更想說這恐怕不是瘟疫而是魔鬼的玩笑，然而，無力的身體、渾噩的大腦和拉斐爾堅定的眼神，卻將他的話全都堵在了喉嚨裡。

也好。

這樣一來，他恐怕也不會，更無法將他藏在內心深處的話說出口了。

秀美動人但從不炫耀的拉斐爾，才華橫溢但勤奮刻苦的拉斐爾，驕傲萬分但謙遜萬分的拉斐爾。

善良的拉斐爾。真誠的拉斐爾。不知道他是否染上瘟疫，但毫不猶豫地緊握他雙手的拉斐爾。

完美的拉斐爾。

有時，他真的真的，真的非常、非常，非常嫉妒拉斐爾。

第168章 第六種羞恥（6）

皮耶羅整整病了兩週。

神父生病，這種事說大不大，說小不小。他的病會叫整個城鎮陷入混亂之中，因為人生裡的幾乎所有重大事項都需要神父參與，從出生、結婚到家中的嬰兒降生，再到臨終時分和死後的葬禮，如果沒有聖職者在場，那該是多麼不體面。當然，大部分時候，這些事項都可以由牧師代理，但一個城市中總有些人需要神父——乃至於主教，為他們做這些事，不是麼？

好在他現在在羅馬城，而羅馬城最不缺少的就是神父，很快就有人暫代了皮耶羅的位置，履行起皮耶羅的職責，並且取得了良好的聲譽。

倒不是因為他比皮耶羅更擅長做事，亦或者口舌比皮耶羅伶俐，單純是因為，唉，這位新來的神父，實在是生得一副神父的樣子。

約翰神父胖嘟嘟的，和大多數胖子一樣面板白嫩，行動緩慢。他沒有肥胖到惹人生厭，而是圓潤得恰到好處，彷彿一枚滴溜圓的麵粉糰子，還是裹了油的那種，令人一見到便生出親切之感。

每個人的朋友圈都會有一個性格開朗、交際廣闊、擅長調節氣氛的胖子，他既不會優秀到使人膽怯，又不會愚蠢到令人不快；既不嚴厲到使人敬而遠之，又不會鬆懈到令人毫無敬畏。約翰神父就是這樣的角色。

“你要是再不好起來，”拉斐爾一邊開啟房間裡的窗戶，一邊調侃道，“恐怕你以後在這座教堂裡呆不下去了，皮耶羅。”

因為，當然，神父們也是有競爭的，他們不僅有競爭，而且競爭相當激烈。如果

“這座教堂里人人都知道我是會升為主教，前往教區的。”

皮耶羅的嗓子已經好多了，雖然還略微有點咳嗽，但體內的熱度早就降了下去。之所以還臥床不起，純粹是因為這場突發的急病似乎燒光了他的精力，皮耶羅感到自己在病後衰老了不少，肢體和頭腦都不復以往。

“我想你