德森太太本人很可怕。”

“老天，福爾摩斯！我們不能這麼評價一位可敬的女士。”

“事實就是事實，我不會嘲笑你的，老朋友。我自己也不能拒絕郝德森太太的要求，如果她認真要求的話。光靠尊敬還做不到這一點。”

華生注意到福爾摩斯臉上那種特有的漫不經心的表情，不禁好奇自己的同居人在郝德森太太身上發掘出了什麼秘密。倒不是說他想知道。不，他願意保持對郝德森太太的一無所知。

福爾摩斯突然說道：“所有事都不對勁。”

“你說什麼？”

“燈光不對勁。人數不對勁。聲音不對勁。時間不對勁。也許我們也不對勁。”福爾摩斯機敏地注視著四周，雙眼像鷹隼般轉動不停。

他的一隻手按在手腕上，全神貫注地數著心跳。一絲得意的假笑出現在他的唇邊，他的眼睛在挑戰面前炯炯有神，興奮得放出光來。

“哈。”他喃喃自語，“我想知道這是怎麼做到的……”

伊薇推著推車穿過漫長的、空無一人的走廊。

她有很多工作要做——該死的她是個國際明星，有戲要拍，有派對要露面，有廣告要洽談，甚至有秘密情人要約會——但不，不不不，她不能去做任何一件屬於她自己的事情，她在這裡，搬運一個本該由主人全權負責的客戶。

不是說她對無所不能的、完美的主人有什麼意見。絕不，從不，永遠不會，不會對親愛的主人有任何不滿。

只是，這對主人來說明明是那麼簡單的事情不是嗎？只要一點點小戲法，就能讓他的客戶在最完美的時機出現，為觀眾們貢獻出一場盛大的表演。

但主人一點也不想費心。主人約會去了，和他可憐的羔羊，迷人的、悽慘的、甜美的康斯坦丁。

伊薇甚至搞不明白那傢伙為什麼不逃跑，畢竟主人給了他很多次機會，噢，主人每分每秒都在給他逃跑的機會，主人給他的機會比他給的任何羔羊都多——

雖然伊薇敢打賭，主人不斷給他機會的原因是他清楚康斯坦丁絕不會逃跑。

也怪不得康斯坦丁是他的最愛。

關於主人，儘管他不是故事或者傳說裡的惡魔、魔鬼、邪神或者任何東西，但有些事確實是一致的。例如，他性格惡劣（主人無上的智慧！），他充滿誘惑力（主人是多麼完美！），他只要超凡脫俗的身體和靈魂（主人那迷人的品味！），並且總是、總是，毫無保留地愛他的羔羊。

因為羔羊會為他奉獻自己的一切。完全出於自身意願這麼做。樂於這麼做，享受這麼做，渴望這麼做，甚至迫不及待地這麼做。

“而你，”伊薇憐憫地伸出手，親暱地用指尖點了點推車的貨物，“你只是能給主人提供短暫娛樂的渣滓。但這麼做很快樂，對嗎，伯蒂？”

推車上，那枚不規則的卵的表面印幾個鼓包，像是有生物在其中蠕動。暗紅色的血液和白生生的筋肉緩慢地搏動著，像一隻正在休眠的生物。

與眾不同的是，這個生物有三個心跳。

這枚卵如心臟一般跳動，卵內包裹著另外兩個心跳。卵的心跳孕育和孵化著另兩個心跳，第三個心跳是最小、最快的。

“嗨，小傢伙。我能看出來你是個可愛的女孩兒。”伊薇喜滋滋地說，“再等一會兒，親愛的，再等一會兒，你才能和媽媽一起出生。”

她挺直腰身，推動推車，搖曳著走向未知的出口。

“嗨。”有人說。

福爾摩斯和華生同時扭過頭，一個清瘦的男人正帶著微笑同他們頷首示意。他有一張引人注目的漂亮臉龐，穿著典型的義大利貴族服飾，鼻樑秀麗，雙唇微張，兩頰微微凹陷，可以說有著典型的藝術家形象，他文雅而憂鬱的氣質只是更加明確了這一點。