“霍——山姆醫生，你一定得幫幫我！”

“什麼事？”

“我到處去找馬可思，最後終於找到了他的車子，可是他不在車裡。”

“大概在人群裡什麼地方吧。”

“山姆，我覺得在車子前座上有血跡。”

愛玻和我對望了一眼。“我去看看，”我不動聲色地說。那是一輛福特的卡車，兩邊的帆布篷上漆著“馬可思音樂製作”的字樣。去年夏天馬可思·麥克尼爾突然失蹤之前，在北山鎮的路上，這可是常見的東西。現在又把他帶了回來——會是什麼結果呢？

“的確是血跡，”我證實道，“可是這可以有很多種解釋。他可能割到了手指頭，甚至還可能是動物的血。”

“你相信是這樣嗎？”姬兒問道。

我沒有直接回答。“我們去找他。”

“我已經找過了。我每個地方都找過了。”

我想把這當玩笑。“可是你沒有到跳豔舞的帳篷裡去找過吧。”

“山姆，拜託。”

“好吧，我會幫你的。愛玻，你認得馬可思·麥克尼爾的，是吧？我們散開來到整個集市去找他，三十分鐘之後再回這裡碰頭。”

我走的是表演攤位那條路，查了跳豔舞的帳篷和胖女人的展覽場。可是並沒有馬可思·麥克尼爾的蹤影。到那半個鐘點快結束的時候，我碰到艾瑪·詹尼，就向她問起卡車的事。“你說車子差點撞到你，詹尼小姐，那是什麼時候？”

“大概十一點左右，也許再早一點，你見到他了嗎？”

“我們正在找，他好像又失蹤了。”

就像一年前，我忍不住這樣想道。

回到卡車那邊之後，知道愛玻和姬兒同樣沒有找到。“我一定要找到他，”姬兒很堅持地說，“那些血跡表示他受傷了。”

或是死了，我在心裡加上一句。可是我緊接著有另外一個想法。“姬兒，你確定那天晚上和你通電話的那個人就是馬可思嗎？長途電話有時會聽不太清楚的，你知道。”

我看到她有些猶豫。“呃，當然是馬可思。如果不是他的話，為什麼要說他是呢？”

“我不知道，”我承認道。

“要是我連馬可思的聲音都聽不出來，那我就太差勁了。”

我看著幾個孩子在賣蛋糕的攤位旁邊的人群中跑進跑出。遠處一些男人正聚在一起準備下午趕馬拉重車的比賽，一切似乎都很正常，除了馬可思·麥克尼爾那輛有血跡的卡車。“哎，”我說，“說不定是馬可思今天沒有回來。”

“沒有回來？他當然回來了！”

“只有艾瑪·詹尼看到他，事實上，她真正看到的只有這部卡車。姬兒，這對你來說也許很難接受，可是我一定得說這件事。也許馬可思根本沒有回來，因為他根本沒有離開過。一年前，他有很多敵人，也許他們當中有一個把他殺了。”

她倒抽了一口冷氣的聲音像是一聲尖叫。“不會，不會，我告訴你，電話上是馬可思！”

“好吧，”我嘆了口氣說，“我們繼續再找。”

這回我們同意到大看臺那邊賽馬車的地方碰頭。愛玻留在我身邊，一等到只剩我們兩個的時候，她就問道：“你真的認為他已經死了嗎，山姆醫生？”

“我不知道該怎麼想，愛玻。你還記得一年前是怎麼回事嗎？都有些什麼人是馬可思的敵人呢？”

“我只知道當時大家在談的事，他把查德威克鎮長的兒子揍得很慘，你知道的。”

“這事我記得。”

“該死，他認得的人都可能很討厭馬可思·麥克尼爾。他就是那種人，要是姬兒逮到他跟個十九歲的女孩子在誰家穀倉後面的話，連她也會討厭他了。”

“有哪個女孩子搶了姬兒的人？”

“不是哪一個，我知道的就有幾個，馬可思·麥克尼爾那種人，看看他就知道了。”

“那時候姬兒已經高中畢業了，她當時在蓋斯·安特衛普那裡工作嗎？”

愛玻搖了搖頭。“記不記得？蓋斯是去年秋天才搬到鎮上來的，馬可思早就不見了。姬兒當時不知如何是好。而蓋斯要個女孩子幫忙，所以他就僱用了她。”

我還有個地方要去找一找——有一些打算下午賽馬車的人在那裡準備的馬廄。愛玻陪著我一起去，我們走過那一排馬房——可是沒有看到馬可思·麥克尼爾。

“改變主意要參加賽馬車了嗎？”查德威克鎮長在那裡碰到我們時問道。