。他如飢似渴地漁獵女色，也只是用木製的癢癢撓搔搔感覺的表皮，與他的生活意志沒有什麼關係。

阿倍野醫院是一座舊木製三層樓房。病房的玻璃窗無論怎麼擦，都是發黃的、模糊不清的。走廊上到處都是裂縫，候診室的椅子皮面張開口子，用顏色不同的粗線縫著，醜陋不堪。

病人幾乎都是享受醫療保護的長期患者。阿倍野醫院以前差不多是收容〃路倒兒〃的免費治療醫院，現在依靠基督教會的資金經營，內科、外科、．婦產科大體齊備；但患者的質量仍然很差，醫生的水平也不高。

植八點半回到婦產科辦公室。他整整出去了一個半小時。

護士長佐藤信子正如想象的那樣穿著白衣，戴著口罩，在一心一意地閱讀托爾斯泰的《克萊採奏鳴曲》。植進來時，她抬頭看了一下，隨即又把視線落到書上去，連〃您回來了〃也沒說。

在明亮的燈光下，信子的臉色顯得蒼白憂鬱，表情冷冰冰的，彷彿無視植的存在似的。

信子的工作到六點為止。但她在工作　結束　以後，仍然穿著白衣，坐在辦公室裡看書。這種理所當然的姿勢，幾乎可以說是她的習性。她很少不戴口罩。這與其說是潔癖，倒不如說是更深層次的生理要求。

信子也很少外出。在醫院睡覺，在醫院工作，並在醫院看書看報。這就是現在信子的人生。

植取下煤氣灶上的消毒器，坐上水壺，點著了火。

植的上半身清楚地映在面對院子的玻璃窗上。他身長5尺4寸，不算很高；但體格健壯，臉色淺黑，輪廓分明。稍微凹陷的眼睛周圍有些陰影，也被寬大的米黃色眼鏡遮住了。

植時常對著玻璃窗，呆呆地注視自己的面貌。〃嗬，大夫在自我欣賞呢！〃

護士常常這樣嘲笑植。植的這種癖好，似乎是．從與妻子真理子分手後產生的。

護士大場綾子檢查完夜間體溫以後，回到了辦公室。

綾子一看見植，眼睛裡就流露出快活的神氣。辦公室裡不僅有護士長，還有植，這彷彿使綾子鬆了一口氣。哪個護士都不願意單獨和護士長在一起，因為信子身上彷彿帶有一股冷氣。而植對哪個護士都顯得爽朗、親切，直到發生關係。大部分護士雖然知道植是個色鬼，但仍對他抱有好感。

〃剛回來？有事嗎？〃植問道。

〃沒什麼大事。不過，170號的西岡氏說肚子疼。〃

綾子用爽快的語調回答。

〃西岡，是那個一週前作宮外孕手術的？發燒嗎？〃

〃37度2。〃

〃不礙事吧，給點兒鎮痛劑。〃〃是。〃

綾子從藥櫥裡取出藥包，隨即離開了辦公室。她大約身高5尺3寸，體重50公斤出頭。白衣裡面乳方和臀部的鼓起處，都發散著充沛的年輕的活力。植的腦海中浮現出妙子的影子，她大概正在〃世界舞廳〃裡，和帶有阿飛氣味的青年手舞足蹈，跳著吉特巴舞吧。

植點著了煙，心想也該和妙子分手了。

他和妙子的關係已經繼續了半年。這在他和女人的關係中，要算是相當長的了。

植忽然產生一種奇妙的預感，便從西服上衣的內口袋裡掏出了錢包。他昨天從婦產科醫院領了一萬塊錢，這是業餘工作的收入。

剛才付給旅館600塊錢房費，應該還剩下9000多塊錢。但正像預感的那樣，怎麼數也只有八張1000元的鈔票。

半年前也發生過類似的事情。那是他第一次帶妙子住旅館。妙子已經不是處女，放到床上也沒有抵抗。但是，她拒絕和他一起進浴室。當時植對此做了善意的解釋：雖說是淡漠無情，可畢竟是19歲的少女，大概還有些害羞吧。於是，他一個人進了浴室。第二天，植髮現少了1000塊錢。當時，他沒有想到是妙子偷了。不過，從此每次和妙子住旅館後，他都要檢視錢包。今天晚上又發生了和第一次同樣的情況。

植把錢包裝進口袋裡，吐起了菸圈。平時吐的菸圈很完整，這次的菸圈卻難看地散亂了，化成煙波消失了。

植的表情顯得很老氣。

〃不厭其煩地看那麼難讀的書哇120多歲的人還差不多，實在佩服啊！〃

植對信子說道。信子沒有回答。她看書時，別人跟她說話，她幾乎都不回答。

〃昨天還看陀斯妥耶夫斯基呢。〃

植自言自語似的說。信子的眼光離開了書，看著植。

〃植大夫，您為什麼不幫幫科長？〃