起？發現屍體時她也在場。邊喝咖啡邊聊吧，我請客。”

“這樣也好。”警察贊成道，他今天的聲音不怎麼精神。

兩人來到咖啡廳，不出所料這裡果然也空無一人。兩人隨便找了個位置坐下，沙緒裡端來咖啡。

香月的問題，是關於眾人在案發當晚的行動。

“聖誕樹第一次發光是在快十二點的時候，那時井原也在場，對吧？”

光平和沙緒裡確認了一下，“沒錯。”

“那之後你親眼看到他回家了嗎？”

“沒看到。”光平回答道，沙緒裡也點了點頭。

警察深深嘆了口氣，再次看向眼前二人。

“你們是在十二點後離開聖誕樹的吧？”

“是的。”沙緒裡回答道，“然後我們去了【MORGUE】。”

“那時，聖誕樹那有什麼異常嗎？”

“沒有。”光平回答道，“至少沒有屍體。”

“然後，你們在凌晨一點發現了屍體？”

“沒錯。——這些事，我們已經很詳細地向警方說明了啊。”

“所以才說是確認。”

瞧香月的表情似乎有些興致黯然，光平和沙緒裡對視一眼，從對方的眼神裡都讀出了疑惑。他們還是第一次在香月臉上看到這種表情，光平很意外。

“出了什麼問題嗎？”

光平問道，警察苦笑點頭，“算是吧，怎麼說好呢？這情況有些讓人開心不起來了。”

說完，他翻開筆記本，看著筆記淡淡說道。

“案發當晚，井原看完聖誕樹後，就和商店街一行人回家了。更湊巧的是，那晚正好有親戚拜訪他，在他家一直喝到黎明。這不是多親密的親戚，幫他做偽證的可能性不大。再說了，井原已經死了，他們現在也沒必要做偽證。”

“也就是說。”光平說道，“他有不在場證明。”

“正是如此。”

警察合上筆記本，面露為難的表情。

“殺害崛江園長的兇手另有其人。”

第五章　靈圓，教會，再會

1

還有幾天就是新的一年了，學生街就像一艘全體船員逃難而去的廢船，荒涼，寂靜。

在今年最後的這幾天裡，光平要不給檯球廳做做打掃，要不就是盯著報紙裡的招聘欄消磨時間。他的本能讓自己為這一新的開始做著準備。

前些日子，時田島本等附近的檯球愛好者還時不時來光顧，大家都擺著一副夢醒的表情，緊握著球杆，無論是勝利還是失敗，都沒有把興奮或不甘的情感表露出來。

但這兩三天，檯球廳裡就完全不見他們的身影了。

崛江園長一案不見任何進展。井原有不在場證明，至於三起事件所用的兇器，松木和廣美死於同種類的登山小刀，而插在崛江園長胸口上的卻是水果刀。井原襲擊光平時所用的也是登山小刀。以上線索只能說明一點，兇手另有其人。——而能引出這個兇手的線索，警方毫無頭緒。

說到小刀，有個警察到光平家，拿出一把水果刀問他有沒有見過。那時一把在哪都可以看見的白色塑膠刀柄小刀，常見到警方說這把刀是你的，你都沒辦法立刻否認。

線索只有這把小刀的話，這案件要到什麼時候才能水落石出——連光平這個外行都能看出這點。

光平正打理著球杆，悅子來了。由於沒有客人，早上剛拖的地板還閃閃發亮。三樓的檯球廳和二樓的麻將館從昨天開始就關門了，光平今天只是來整理道具和備用品的。

“你的工作環境還不差嘛。”

悅子進門後先做了次深呼吸。她身著黑色的毛皮外套，大概是從廣美的衣櫃裡整出來的吧。

“空調設施是很不錯啦。”光平修整著皮頭說道。“打檯球的人冷地發抖，或熱得手出汗，都會影響正常發揮的。”

“你們這一行也不好做呢。”悅子對這個話題似乎有些興致索然。

“畢竟是做生意嘛。”

說完，光平開始修整另一根球杆。悅子確認長凳上沒有髒東西之後，坐了下去。

“你聽說純子姐結婚的事了嗎？”

“聽說了。”光平回答道。

聽說是場非常簡單的婚禮，還把日子挑在了大晦日。光平是從書店時田那聽說這些事的，聽說這古怪的計劃也是他親自策劃的。想想他最初聽說純子和齋藤交往時那不甘願的表情，如今積極的舉動讓光