看手錶，離預約的時間還早，他滿意地點了點頭。

車站的附近，無數小規模的商店密集排列著。一輛廢棄的腳踏車擋在道路中央，任來去匆匆的人潮翻弄，看來它在那已經有些日子了。

香月離開車站，攔住一輛計程車，讓司機前往新日電機的中央研究所。

他沒花多少工夫就查到依賴中心電子開發專家系統的正是這家新日電機。只要找雜誌的出版社問出被作為實施案例刊登在【SCIENCEFICTION】的三家公司，M公司（IC設計專家系統），S公司（生產技術專家系統），D公司（公司經營專家系統）的全名，再分別到這幾個公司直接問出他們使用的是哪家公司的系統，很容易就可以追溯到新日電機。

這是為了案件搜查，他們不得不合作，但還是得保證不會把這訊息洩露出去。正如香月所料想，實施專家系統的公司都在極力隱藏此事，否則也不會只在雜誌上登載公司名首字母。

根據調查，可以確定S公司，也就是這家名為新日電機的製造商，最近與中心電子在專家系統方面有過業務聯絡。

計程車抵達新日電機的中央研究所，這是一棟被圍牆圍著的四層白色建築物，沒有香月想象中的那麼氣派。

香月在前臺自報家門，十多歲的前臺小姐看他的眼神似乎有些緊張，估計入職以來就沒接待過警察吧。

香月在來之前，這趟要見的人已經確定好了，他的問題涉及公司機密，自然要詢問公司裡的高層人員。公司這邊也進行了相當慎重地甄選這個發言人。

香月被帶到一個待客室裡。這個房間窗對著外頭的操場和矮丘，兩張高階皮革沙發寬敞到可以讓相撲選手舒適入座，柔軟度剛好。

沒等多久，發言人出現了，是個頭頂略禿的四十歲男人，滿面紅光，身體強壯。

男人做了自我介紹，他叫山野。

“沒想到連警方的人都會對這個系統感興趣呢。”

交換了名片後，山野晃動著碩大的身軀笑道。

“來諮詢系統的人很多？”香月問道。

“多著呢，我們公司本想對外界完全保密實施專家系統的事的，但某個幹部在一次聚會上說漏了嘴，上面的人就是管不住自己的嘴。然後來諮詢的人就踏破了門檻，想問我們是用使用了怎樣的推論方程——哎呀抱歉，專業用語您聽不懂吧？”

“多少懂些，然後呢，最後怎麼樣了。你們對這個內容是完全保密的吧？”

警察問道，山野重重地點了點頭，“完全保密。”

“就算是面對我這種行業外