把茶包沉入兩個杯子中，光平說道，“崛江園長他昨晚是來與兇手見面的咯？”

“大概是吧。”她輕聲回答道。

“出於什麼目的？”光平繼續提出疑問，“若他真的知曉了兇手的身份，為什麼不報警？”

“也許是沒確證吧？所以，他才來找兇手對峙。”

“對峙嗎……”

光平的腦海中浮現崛江那溫厚的面容。雖說他們只有一面之緣，但對方那時給他留下的影響，絕對與“對峙”一詞搭不上邊。

“崛江園長和廣美到底是什麼關係。”

光平自言自語似地沉吟道。悅子沒有回答。

兩人約好改天再一同拜訪【紫陽花學圓】後悅子離開，光平前往【青木】。一樓的咖啡屋一反往常地擠滿了客人，沙緒裡一個人在忙裡忙外。客人大多是學生群體，時不時有人叫住沙緒裡攀談。光平一開始還以為又是在邀她約會，但事實似乎並非如此。

“人氣似乎是來自那顆聖誕樹。”沙緒裡邊衝著咖啡邊說道。

“學生們從新聞裡得知了昨晚的事件，都從車站繞遠路來這條街了，也許是以為屍體還被裝飾在樹上吧？”

“他們都找你聊了些什麼？”

“問我聖誕樹發光的時間，今晚什麼時候發光什麼的。這些事我怎麼可能會知道嘛。”

“看來吸引客源的目的已經充分達到了啊。”

“點心店老頭子可樂壞了。”

說完，沙緒裡調皮地吐了吐舌頭。

檯球室一個早上都沒客人，光平幫助沙緒裡招呼客人，端送飲料，自然聽到一些客人的交談，他們的話題確實是圍繞著聖誕樹上那駭人的裝飾。

下午時分，光平回到三樓的收銀臺，但還是不見客人影子。隨著年末的接近，學生客人的數量逐漸減少，普通客人也不多見了，而以時田為首的商店街常客，今天可沒閒工夫來打檯球。

無奈之下，光平只能從抽屜中取出推理小說讀了起來。這是本克里斯蒂的作品，他讀得斷斷續續，為了記起之前的內容，只能返回幾頁開始讀。

小說中第二個受害者出現時，玻璃門的聲響傳來。“歡迎觀臨。”光平含糊地回應後抬起頭，立刻不快地抿起嘴。

“好冷呀。”男人反手關上玻璃門，他還是那身毫無季節感的白色西裝，只是今天多加了一條灰色圍巾。

“安靜的檯球室，真淒涼。”

男人走進牆邊的球杆架，從中挑了一根，用它做了個擊球的動作，“湊合。”

“在一般檯球室裡這杆算不錯了，打個及格分吧。”

“廖贊啦。”光平說道，眼前男人的檯球水平貌似不低。

“杆身水平，平衡點也不錯。”

“廖贊。”光平重複道。

“皮頭如何呢？。”男人單眼檢查球杆的頂端部分（皮頭）。

“也相當不錯嘛。”

“因為我常用銼刀修整。”

“你倒細心。”

男人拿起放在球桌護欄上的巧克，摩擦皮頭。巧克是用來增強皮頭摩擦力的。

“香月警官。”光平叫男人的名字。

男人停下手，投以銳利的目光。“看來悅子小姐已經把我的名字告訴你了。”

光平單手叉腰，不甘示弱地回瞪對方。“你找我有事吧？別告訴我你是來打檯球的。”

男人歪起嘴角，“兩者都有吧。”

“我可沒空陪你開玩笑，有話不妨直說……”

光平話還未說完，男人用球杆指向他。感覺對方的目標是自己的喉嚨，光平不禁後退，撞到了背後的牆壁上。

男人如擊劍選手一般，將球杆靜止在光平的喉嚨前，用獵犬一般的眼神盯著面前的獵物。球杆的先端就在光平的眼皮子底下，皮頭上平均地塗抹著巧克。

“你有事隱瞞。”

男人說道。與銳利的眼神相反，他語氣平穩，一絲不亂。

“我沒有……”

冷靜如光平也不禁結舌，“我能，隱瞞什麼。”

“撒謊可不好。”

男人緩緩抬起球杆，停止在光平額頭的正中心。“我勸你還是把知道的說出來，這樣對你也有好處。”

光平沒有開口，雙拳緊握，盯著男人的眼睛，他感到自己的腋下分泌出一滴汗水。

兩人就這樣對視了幾秒。

首先打破沉默的是香月，他漏出一聲淺笑，放