的意思，從左右兩邊散開。雖然我們不認為化鼠會攻擊有咒力的人類，但三個人分散，互相支援，應該不會受到無謂的攻擊。

「有人在嗎？」我在雪屋前出聲，但沒回應，於是又繞半圈。我發現另一邊有個窗戶大小的洞口，還有枯枝繩索做成的門簾。

我掀開枯枝往裡面瞧。

「覺！真理亞！在這裡！」

兩人聽我叫喊，馬上飛奔前來看進洞中。

洞裡空間相當寬敞，守就躺在正中央，蓋著毛毯。雖然他的臉被遮住大半，但我們絕對不會看錯那顆爆炸頭。身體還有微微起伏，一定還活著，他應該是在睡覺。

「太好了……」

真理亞卸下心頭重擔，不禁掩面流淚，此時守緩緩張開眼睛。

「嗨，你們都來找我了。」

「什麼都來找你了，不要讓我們操心啊！」覺說了重話，嘴角卻揚起。

「我們在山坡上發現雪橇翻倒的痕跡，究竟發生什麼事？」

守聽完我的問題便皺起眉頭，努力回想。

「這樣啊，原來我真的摔倒了。我記不太清楚那段經過，只記得撞到頭，天旋地轉。而且腳受傷，走都不能走，幸好史空克發現我，把我從雪堆裡挖出來帶到這裡。」

「誰？」真理亞又哭又笑地問。

「史空克，正式的發音更難念……對了，你們以前見過史空克啊。」

「見過？什麼時候？」

此時身後傳來窸窸簌簌的聲響。

我們嚇得回頭，驚覺雪屋洞口有一隻呆若木雞的化鼠。它顯然比我們更吃驚。

覺用咒力把化鼠抓起來，它身上的東西紛紛掉落，害怕得吱吱亂叫。化鼠穿著好幾層保暖紙衣，在掙扎之下沙沙作響，最外面那件髒兮兮的斗篷搖搖晃晃，喚醒我久遠的記憶。

「難道它是當時的……」

「早季，你認識它？」真理亞訝異地問。

「嗯，當時大家都在啊。我們剛進全人班的時候，不是救了一隻摔進水道的化鼠嗎？」

我逐漸想起，它額頭上刺著代表木蠹蛾鼠窩的「木」字……覺和真理亞也想起來。

「放了史空克吧，它是我的救命恩人。」

覺聽守的話，輕輕把化鼠放在我們眼前的地面上。

「吱吱吱吱……謝業，神尊。」名叫史空克的化鼠對著我們磕頭跪拜。

「不用謝，我們要謝你救了守。」

「這怎麼敢當，溼溼溼……神尊碰到困難，嘶嘶……當然要救。」

史空克的日文比史奎拉或奇狼丸糟很多，不時漏風，還夾雜低吟般的喉音，但比起我們從水道救它的時候已經進步一大步。

「史空克，謝謝你救了守。可是你為什麼要跟蹤他？」覺有點像在逼問他。

「是，我碰巧路過，發現雪地上有痕跡，然後……咕嚕嚕……想說是哪個鼠窩的化鼠弄出來的……嘶嘶嘶……就跟去檢視。」

史空克嘟起皺巴巴的豬鼻子，口齒不清，黃色門牙底下鬆垮垮的嘴角不斷冒出白霧，滴落口水。

「這樣啊。你去那個地方做什麼？」

史空克還沒回答，真理亞就搶著說：

「這有什麼好問的？它救了守，你們怎麼老挑人家毛病？」

「我們又不是在挑毛病。」

我只得閉上嘴。

當時，如果我多逼問史空克，難道就能多少改變往後的事情發展？

一想到化鼠說謊的功力連覺都自嘆不如，我想應該不會有太大差別。但我還是問自己，為什麼沒問史空克在八丁標界內的原因？大人嚴格限制我們不得走出八丁標，化鼠卻自由進出，如果問過理由，或許會有更強的危機意識。

我們後來才知道，化鼠可以自由進出八丁標竟是因為屬於野生動物，包括已開化的化鼠。

「對，守，你說清楚。」真理亞突然加重語氣追問守。

「嗯……對不起。」

「你說對不起我怎麼懂？為什麼你要做這種事？」

守從床上坐起身，又低下頭，像挨媽媽罵的小孩。

「我是被逼的……我不想死啊！」

「什麼意思？」真理亞皺眉問。

「我跟你們不一樣，我的咒力在平均值下，又沒其他長處，都快吊車尾了。」

「沒這種事。」我插嘴，但守完全不當一回事。

「太陽王看我的眼神也好冷淡，我