雨腥風過，要不然潘兆維不會不言將軍現職，而言舊職，也不說‘您’而言‘你’，這是一種對昔日的追憶，也是對曾經歲月的一種崇高的緬懷，在潘兆維的心裡，陳副團長比現在的陳上將軍更值得他崇敬。楊志遠感覺陳明達與潘兆維之間，不是一種簡單的上下級關係，而是有著一種肝膽相照的戰友深情。

陳明達上了中巴車，和潘兆維坐在中間的一排座位上。楊志遠發現陳明達將軍這次坐得比較隨意，按說潘兆維只是大校，根本不可能和陳明達平起平坐，但陳明達往靠窗的座位一坐，潘兆維卻是無所顧忌地緊緊挨著陳明達將軍坐了下來，陳明達對此似乎習以為常，毫不介意。這就是情誼，這就是戰友情，淳樸無華，不因職務的高低而有所改變，何其難得。

陳明達問：“兆維，他們都到了？”

潘兆維說：“到了，都在省軍區招待所等你。”

陳明達說：“好！”

楊志遠覺得將軍此行，顯得有些神秘。他帶著一家子按計劃遠赴邊城，風塵僕僕，卻不說是為了何事。岳母肯定對陳明達將軍此行的目的一清二楚，但她的表情除了稍有緊張，這一路上她都不聞不問，任由陳明達將軍安排，只是一路緊隨，概不多言。

安茗的身邊既有父母呵護，又有楊志遠相隨，自然倍感快樂，只以為父母帶其去邊陲小縣，只是去舊地重遊，與父親一起去緬懷他的過往，不疑有他。但楊志遠洞察秋毫，知道此行只怕不那麼簡單，肯定有些因由，只是他一時還猜不明瞭罷了。

就像現在將軍和潘兆維的對話，看似簡單，卻是很些內容。‘他們’是誰，肯定不會是一人，至少是多人以上，也就是說，這次去邊城小縣，肯定還有多人同行。這個‘他們’會是誰呢，儘管楊志遠知道，到了省軍區招待所一切都會明瞭，但他還是在忍不住暗自揣摩，猜想連連。

鄰省的機場同本省一樣，離市區遙遠，路況也不太好，鄰省的經濟不說跟沿海，只怕跟本省都沒得比，排名比本省落後了好些個名次，之所以如此，應該與其地處邊陲有關。

看來潘兆維煙癮不小。車至中途，潘兆維竟然不顧陳明達將軍在場，徑自掏出一支菸，點燃，抽了一口，深深的，吸進了肺裡，狀如吸食鴉片。

車窗為全封閉，潘兆維一抽菸，車廂裡頓時青煙渺渺，安小萍忍不住咳嗽了一聲。

陳明達看了潘兆維一眼，並不制止，只說：“還這麼大的煙癮，說了多少次了，讓你戒了。”

潘兆維苦笑，說：“想戒，可就是戒不了，越戒反而抽的越兇，乾脆，順其自然，不戒了。”

陳明達搖搖頭，說：“你啊你，讓我說你什麼是好。”

潘兆維說：“一想起他們我就睡不著，抽抽菸，和他們說說話，也就感覺好受些。”

陳明達嘆了口氣，沒有再說什麼，任由潘兆維自個默默地抽菸。

楊志遠心有疑問，潘兆維說的這個‘他們’又是誰呢？

車到省軍區招待所，第一個‘他們’的答案揭曉，楊志遠才知道這個他們數量不小。不是二三人，也不是十數人，而是68人，人數眾多，13座的中巴車需要六輛才坐得下。

中巴車駛進省軍區招待所，中巴車沒有停到停車坪，而是停到了招待所的籃球場邊。楊志遠從車上看到，籃球場上，竟然站列著一個整齊的方陣，有五六十人之多，都為四十上下的中年人，此方陣又分若干小陣，由一人帶隊，站於佇列前。幾十個人的目光此時都盯著中巴車，行注目禮。

潘兆維首先下了車，他不待陳明達下車，徑直跑到中間的那個小隊前站好。

陳明達一下車，立馬就有人小跑到陳明達的面前，向陳明達舉手敬禮：“報告陳副團長，一排32人，應到23人，實到16人，請指示。”

陳明達回禮，說：“請歸列。”

對方說：“是。”

小跑歸位，標準的軍姿，乾脆、利落，不因現在人到中年而遲緩。

潘兆維是第三個，他跑步上前，向陳明達敬禮：“三排副排長潘兆維報告陳副團長，三排32人，應到15人，實到10人，請指示。”

陳明達依舊回禮，說：“請歸列。”

楊志遠此時看明白了，他們向將軍敬禮，不言‘將軍’只說‘陳副團長’，不用說這些人都是老兵，原先鋒團一營三連的官兵，就是他們當年追隨陳明達副團長攻諒山，剿三青洞，歷生死，誓殺敵，捨生忘死，不懼犧牲。

楊志遠一想明白，頓時心情激盪