“他騎輕便摩托去。”代辦處的頭兒說。

一個小時以後，夏農在那幢公寓的門廊裡遇到了從偵探代辦處來的人。使他驚訝的是，來者竟是個蓄著長髮的小青年。夏農疑惑地打量了他一番。

“明白你幹什麼嗎？”他問。那個小青年點點頭，彷彿幹勁十足似的，而夏農但願他有點才能來和這種幹勁相配。

“晤，把安全帽放在外面的摩托上，”他說，“到這兒來的人不帶安全帽。坐在那兒讀報。”

那個小青年手裡沒有報紙，於是夏農把自己的一份遞給他。

“我坐在門廊的另一頭。11點鐘左右有一個人會進來朝我點點頭，然後我和他一起上電梯。你要注意那個人，這樣以後你就能再認出他來。他大約在一個小時以後出去。到那時，你必須穿過馬路，戴上安全帽，騎在摩托上，假裝由於發生了故障而忙得不可開交。明白了？”

“明白了。”

“那個人會從附近開自己的車走，這時你要記下他的汽車號碼。他也可能僱出租汽車走，不管是哪種情況，你都要盯住他，注意他的去向，尾隨著他，直到他到達似乎是他的最後目的地。”

小青年聽從他的指示，在門廊一邊的角落裡揀個地方坐下，用報紙遮住面孔。

那個在門廊看門的人皺起了眉頭，不過也只好隨他去。他很少見到在他的接待櫃檯前碰頭的。

50分鐘後，西蒙·恩丁走了進來。夏農注意到他在門口付了計程車的車錢，他希望那個小青年也注意到了這一點。他站起身，向新來的人點點頭，可是恩丁慢吞吞地經過他的身旁，按了一下傳喚電鈕上了電梯。夏農也和他一起上了電梯，並且注意到那個小青年越過報紙上方在窺視。

“我的天！”夏農說，於是他談起了惡劣的天氣，生怕這個自稱哈里斯的人對門廊裡東張西望。

在317　號房間的安樂椅上坐定後，恩丁開啟公文包，拿出一張地圖，在床上展開，讓夏農來看。夏農看了3　分鐘，把地圖上必須提供的細部都記了下來。隨後恩丁開始作情況的簡單介紹c　他的介紹是事實和虛構的巧妙混合。他還是聲稱他代表一個英國商團c　這個商團的商人都跟贊格羅做生意，而他們所有的生意，包括實際上不屬生意範圍的事務，都由於金巴總統而受到了損害。

接著，他進一步講述了這個國家自從獨立以來的背景，他說得令人信服，而大部分內容在他給詹姆斯·曼森的報告中並沒有提到。他以最有力的幾句話作了總結。

“一群軍官和當地的商人們建立了聯絡，附帶說一句，那些商人已經瀕臨絕滅了。他們提到發動政變推翻金巴的企圖。其中一個當地商人對我們的商團提起了這件事，並且對我提出了問題。主要是說他們雖然名為軍官，其實對軍事並不內行，而且也不知道怎麼去推翻那個總統，因為總統總是躲在總統府的高牆裡，四周有衛兵把守，深居簡出。

“說實話，我們何嘗不願意讓這個金巴下臺，他的人民也是這樣。建立新的政府會有利於當地的經濟，有利於那個國家。我們需要一個人到那兒去，對總統府以及要害部門周圍的軍事和安全情況作一個全面的估計。我們需要一份有關金巴的軍事力量的報告。”

“這樣你就可以給你們的軍官送去那種報告？”夏農問。

“不是我們的軍官，是贊格羅的軍官。事實上，如果他們打算這麼幹，最好知道怎麼幹。”

夏農對情況簡介半信半疑。如果當地的軍官無法對情況做出估計，那麼他們也就無法發動政變。然而，他沒有說出口。

“我必須裝作遊客進去，”他說，“別的偽裝都不行。”

“很對。”

“到那兒去的遊客想必是非常少的。我幹嘛不能作為公司的一個客人到你朋友們的貿易公司裡去呢？”

“那不行，”恩丁說，“萬一出了岔子，那就全完蛋啦。”

“你是說萬一我被捕？”夏農心想，但沒有說出來。他是受僱的，所以就該去冒險。能冒險，再加上他的知識，這就是他受僱的資本。

“現在是給錢的問題了。”他簡短地說。

“那麼你同意幹啦？”

“如果價錢合適，我幹。”

恩丁贊同地點點頭。“從倫敦到贊格羅鄰國首都的來回機票明天早晨送到你住的飯店去，”他說，“你必須飛回巴黎，弄到去那個國家的簽證。贊格羅窮得在歐洲只有一個大使館，那就是在巴黎。可是，要搞一張去贊格羅的簽證需要一個