郭威駕崩的訊息，很快就震動了整個中原。

最興奮的，自然是和後周有滅國世仇的北漢劉崇了——三年多前，不就是郭威奪了他後漢朝的天下、殺了他兒子劉贇麼？他劉崇以後漢正統自居，結果被打到僅剩河東節度使一鎮之地，只有依託遼國才能勉強維持。如今，他一生的宿敵郭威死了，新爬上來的是三十多歲的晚輩柴榮。劉崇倚老賣老之下，自我感覺一下子非常良好，幾乎是立刻就要謀劃出兵南下、聯合契丹恢復大漢江山。

在南面，南唐皇帝李璟本來已經憂患成疾，聽說郭威死了之後，一下子手腳也不冷了，自己也能下地散步了，好像整個人都年輕了十歲一樣。忙不迭地命令重臣孫晟去北朝商量議和的事情。

柴榮為了儘快從淮南抽出兵馬，倒也不為己甚，當下兩國便草草達成了協議：自壽州以西，凡是已經被周軍佔領的州城，全部劃入後周版圖；南唐一方不僅要把境內零散兵馬撤走，也要負責遣送民間抵抗力量“白甲軍”。而壽州以東的土地，因為原本週軍就沒有找到足夠堅固的楔入點；此前在那一帶作戰的周軍，無非是以一群四處剽掠因糧於敵的流寇形態出現的，所以放棄那些領土、歸還南唐也是應該的了。

議和成功的訊息傳到金陵、傳到杭州，眾人好歹都是心中落下了一塊石頭，覺得總算可以有幾年太平日子了——吳越國這一年來與南唐雖然交兵激烈，攻戰頻繁，但是畢竟吳越不是正規建號稱帝的皇朝，吳越人出兵打的是“大周天下兵馬元帥”旗號、名義上是奉了大周皇帝的號令來討伐南唐的。如今後周和南唐議和了，吳越和南唐也該自然進入議和狀態了吧？

當然了，理論歸理論，大義名分歸大義名分。實際操作上，雙方的外交人員還是要扯皮一頓的。

……

錢惟昱的地盤，雖然與南唐接壤最密切；但是兩國外交上的事情，他依然是不能插手去越俎代庖的，那隻能由他王叔派通儒院的那幫學士去和南唐的禮部扯皮。

郭威駕崩的時日，正是廣順三年臘月末；新年伊始——確切的說，是“顯德元年”新年伊始，訊息才傳到江東。不過，訊息傳來的時候，錢惟昱居然又不在蘇州，而是趁著年關裡的閒暇，私自跑回杭州去了。他之所以這麼篤定，完全是因為他對歷史的走勢很有信心，他知道歷史上郭威的壽命，而且柴榮又退兵了，除了郭威不行了，還能有什麼可能？

按說，出鎮外藩節度留後之後，非宣召按說是不該進“京”的，不過如今王叔錢弘俶對錢惟昱還算是分外優容，侄兒要跑到自己直轄控制範圍之內，還能有什麼壞事不成？加上吳越國宗室向來團結，所以只要有正當理由不是無故亂跑，就沒什麼大礙。

那麼，錢惟昱在短短數月之後，再一次回到杭州，並且打算長住個把月，把正月裡難得地閒暇全部打發在杭州，究竟是出於什麼原因和理由呢？其實也很簡單：他是正月裡生人，過了年關便是十七週歲了，嗯，如果算星座的話，該是腹黑隱忍、大器晚成的摩羯座吧。周娥皇比他大了兩週歲，如今卻已經要19週歲了，在如今這個時代，算是絕對的大齡剩女。他不可能讓周娥皇無條件的等下去等太久，於是決定好歹帶著娥皇和家中女眷回杭州的葛嶺別業住一陣子，讓自己的母妃認一認這些姑娘家的，算是見了長輩，稍稍有點交代。

他四時繁忙，東奔西走，一年都難得有大段的閒暇時間，所以，也只有挑這個寒冬正月、百業歇息的時節。至於周娥皇自己有什麼打算、周家長輩如今明面上不能和錢惟昱有什麼交集、具體六禮如何成就、等待多久，就不是他錢惟昱該操心和決定的了。

錢惟昱帶著周娥皇、周嘉敏姐妹，還有蔣潔茹、安倍素子、陳璣，以及顧長風和源賴光兩名執掌親衛的高手、數十侍從，三四輛軟墊的華貴馬車、三十匹從騎。從蘇州滄浪園出發，直奔杭州城外、西湖北岸的葛嶺半閒堂。途中少不得用兩艘運河裡常行的水師大船，載著車馬沿運河代步了200裡。

從滄浪園出來之後，一路上週娥皇心中便有些惴惴不安，整個人都似魂不守舍。當初她跟著錢惟昱跑出來的時候，是周宗允准的，一來是周宗當時也不可能預知到郭威會死、只覺得北朝大軍來勢洶洶、南唐很有可能不免此難。他周宗自己發自內心地不希望妻女跟著自己一起做殉國之鬼，畢竟他是七旬老者了，不能晚節不保，而妻女都還年輕。二來當時錢惟昱拿出鱷魚給周娥皇治病確有奇效，在周娥皇纏綿病榻的情況下，去吳越就能得到救命的南洋豬婆龍，事急從權之下有何不妥？

所以，當