萬萬沒料到，吳王未像太女那樣在親迎時騎馬，而是坐著輅車，英姿全被擋了。作為使者的宗正卿騎馬行在一旁，看看那些青蔥失落的臉，嘖嘖兩聲：“還好沒錄這幫臭小子，就這點出息，哼。”

他說完瞥了一眼輅車內的李淳一，卻不由想到幼年時見過的那個風華絕代的男人。啊，林希道倘能見證女兒娶王夫，又會是一番怎樣的光景呢？只可惜，他都沒能等到女兒出生，就先閉眼入了土。

宗正卿兀自長嘆一聲，值此喜景，心中卻默默哼起美人不壽這種調調來。馬蹄聲噠噠噠，高大車駕平穩前行，親迎隊伍在入暮前終於到達宗宅。

時人循舊禮，仍在傍晚時行婚禮，王侯將相之家也不例外。

一輪怠懶紅日還懸在天際，眼看著就要掉下去，風扯著紅綢翻卷，閉坊鼓聲響起來。沒有坊門出入特權的百姓們不再圍觀，踏著那愈發急促的鼓點聲如燕歸巢般飛竄回各自的家。王府的親迎人馬停在乾燥生塵的長曲中，靜無聲息地等待著。

李淳一很沉得住氣，一旁的宗正卿倒是不耐煩起來：“他們家也真是，明知今日是大喜之日，事情多得沒法說，卻偏偏要擇這日過繼嗣子，弄到現在還沒完，竟還要我們等了！”

“這月吉日不多，安排在同一天也無可厚非，再等等吧。”李淳一大度地回道。

此時宗家內宅的立繼儀式才剛剛結束，幾位家族長者見證完，宗國公又命人將那立繼書妥當收好，身著新服的宗如萊便正式改口，喚他父親。

一條腿都已邁進棺材的宗國公面對還未弱冠的少年，老眼裡似乎醞起潮意。與同儕比起來，他這一生算不上有子孫福，也曾一度心灰意冷，但為了家族的延續，此時也只能將重託漸漸移到面前這個少年郎的肩頭。

坐在西側的宗亭這時候已是穿著絳色禮服，他沉默寡言等這儀程結束，挪著輪椅轉過了身。宗如萊得了宗國公示意，趕緊上前幫忙，將他推出了門。

宗亭成婚當日，宗家也正式宣告另立嗣子，彷彿昭示他從此的身份只剩下中書相公與吳王的王夫，與宗家榮耀與大權並無太多關係了。

身著親王袞冕的李淳一這時還在輅車上等著，宗正卿倒是得到訊息先進去了。他手裡拿了冊封王夫的文書，撩袍進了堂屋，便見到了久違的宗亭。宗亭不方便起身迎接，便只安靜看著他，宗正卿輕咳一聲，將文書宣讀完畢，上前遞給他，話裡有話道：“某要恭喜相公成為王夫啊，請收好。”

宗亭堂堂正正接過來，絲毫不覺得入贅有什麼可難堪的。

這時由宗國公帶著宗如萊出門迎李淳一，李淳一這才下了車來，循禮制與宗國公互相參拜，又客套推讓一番，讓宗國公先行入內，這才跟著邁進了宗家大門。

宗家安排的宴會並不隆重，暮色越發深了，王府那邊還等著開席，這邊自然就不好再多逗留。李淳一快步走到堂屋門口，夕陽將她的影子拖得老長，難得上身的袞冕顯出端重與氣勢來。宗亭微微眯了眼，彷彿要將她這模樣印到心海深處。多年等待迎來這一刻，哪怕置身危崖隨時會一落千丈，他也甘之如飴。

李淳一走到他面前，當著一眾外人的面，也只能說一聲“相公久等了”便毫不猶豫將他推出了門。宗如萊本要上前幫忙，宗國公卻眼疾手快地抓了他的袖子，容李淳一帶著宗亭先行。

從堂屋到大門口，一路燈火在暮色裡招搖，李淳一趁眾人不備時忽然俯身，在他耳畔道：“出了這門，相公就是本王的了。”

“好。”他應了一聲，為了讓她安心，他這時藏起了先前所有的野心與危險，將所有控制權都交給了她。

門外親迎隊伍裡火燭交映，宋珍見他們出來了，趕緊上前幫忙將宗亭背上輅車，待他二人坐穩，此時隊伍轉向，穿過坊門直奔務本坊。

與宗宅不同，吳王府內此時張燈結綵熱鬧非凡。一眾朝官早就到了，宴廳內數擺了張大食案，佳餚美酒豐盛至極。然而宗亭是與這熱鬧無緣的，一來他行動不便，二來是御醫反覆叮囑讓他不要飲酒，於是進了王府，行完合巹禮，他便只能獨自留在新房內。

外面禮樂奏響，李淳一與朝官應酬，尚書省內有不少她提拔上來的制科門生，自然都偏向她這一邊，但她也沒有格外地顯示出親近來。因太女就坐在她身側，以賀喜的名義來看這筵席裡的站隊。

她抬首飲酒時，太女忽然輕扳過她下巴，瞥一眼席間坐著的賀蘭欽道：“娶賀蘭欽不好嗎？非要娶一個廢人回家，姊姊真是心疼你啊。”言罷用力捏了一下她臉頰，遞了一粒血紅的丹