□勢並不算單純。何況齊州已是國之東疆，越海便是高麗百濟，戰略地位十分重要，天高皇帝遠，這些年不知已養成了什麼樣子。齊州猶如一團迷霧，李淳一孤身走了進去。

一路上仍有餘震，這地動似乎沒完沒了，途中所見甚是蕭條，這冬日裡竟是一點活氣也沒有。倒塌的屋舍無人管，被扭斷的堤壩也無人修，寥寥幾個災棚卻連一口熱粥也沒有。拖家攜口的流民，沿路乞討搶掠，黯淡眸光中已流露出要吃人的絕望來，令人心驚膽戰。

抵達齊州這晚，李淳一在驛所歇下，中郎將謝翛率衛兵守在門外，以防喪盡理智的流民衝進來攻擊搶掠。驛丞夫婦將飯食送到李淳一面前，一臉歉意道：“此地不比宮中王府，只好請殿下將就了。”

然說是將就，卻擺了滿滿一條案，完全看不出大災後缺衣少糧的樣子。李淳一抿唇不言，低頭吃飽飯，卻留了一大半下來。她抬首同驛丞道：“去把中郎將請過來。”

驛丞匆忙出去喊謝翛，謝翛得令快步走來，進屋卻見換了布衣的李淳一手下正壓著地圖。李淳一頭也不抬，將條案一移，指了那上面一大半未動的食物與謝翛道：“飽腹一頓上路。”言罷又扔了一套尋常百姓穿的衣裳給他。

謝翛不解問道：“殿下這是？”

李淳一瞥向北邊的矮窗：“等中郎將吃完了，我們便離開這裡。”她不可能待在驛所等明天一早都督府的人來接。在對災情幾乎一無所知的情況下，她一進都督府，便會徹底喪失主動權。

謝翛隱約明白她是要先發制人，於是低頭將面前飯食快速吃完，再次抬首時，李淳一已將地圖塞進了袖中，推開窗打算出去了。天寒地凍，屋外朔風凜冽，謝翛換完衣裳將馬牽來，李淳一翻身上馬就朝城內奔去。

這時辰的都督府內，各公房仍然燈火通明。各州刺史報上來的災情奏抄都堆在都督案頭，元信卻看也未看一眼，只囑咐僚佐按照之前定好的受災情況往上報。僚佐秉筆猶豫，斟酌問道：“明日吳王便到，虛寫報災奏抄，若被發現其中作假，可是不妥？”

元信似乎並未將李淳一放在眼裡：“區區女流被遣派到這地方來，怎能讓她受苦呢？等她到了就悉心養起來吧，捱過這陣，請她毫髮無損地回長安，她自在，我們也舒心，各得其所，誰也沒有損失。”

僚佐深以為然地點點頭，遂低頭擬寫起向朝廷申報災情的奏抄來。

都督掌管轄區內各州兵馬甲械，又是都督府總判事，同時也兼理民政，此次轄區內受災，即由各州長吏逐級上報，最後由都督府向朝廷申報詳細災情，以獲相應的賑濟恩惠。因此，如何申報，便大有學問。朝廷為避免地方虛報，故而遣派使者監督檢覆，以確認所報災情屬實。

此次山東受災，擔當監督檢覆大任的自然就是李淳一。然而元信深以為小小皇女翻不出大浪，且她孤身入境等於自投羅網，更不必說有所建樹了。

這邊奏抄寫完審定，已是接近黎明。這個時辰，長安城內的官員們陸續出了門，五品以下進朱雀門，魚群入海般散開，各赴諸司諸衛衙署；五品以上沿天門街一直往北，在承天門外等待上朝。

天依然燥，光祿寺提供的廊餐也因為修政取消了，官員們飢腸轆轆等著，殿中侍御史如獄卒般走來走去，話也不能亂講，難免都有些心煩氣躁。

太女南郊祈禳之後，長安仍是滴雨未落。老天顯出不仁來，面目都透著刻薄，百姓們仰頭看天，焦慮愈盛。

司天臺今日全體官員又被喊來上朝，連推官也不例外。一眾官員依次列位後，中間便跪滿了司天臺的傢伙們。女皇緩緩睜開眸，詢問司天臺監道：“既已祈禳，為何還不降雨？可有什麼天象變化嗎？”

司天臺監回道：“回陛下，沒有。”

“難道京兆府要一直旱下去嗎？”女皇聲音不高，但透出壓迫感，這反問裡甚至已有了要降罪的意思。

年邁的司天臺監不敢出聲，旁邊卻有一年輕推官貿然開口：“陛下，天地災異乃是邪氣，政不行而邪氣作，朝堂中恐有德行不作之事，才致天怒。”

這種話素來都是女皇主動反省才會說，什麼時候輪到臣子開過口，何況還是個小小推官。

女皇登時斂眸，那年輕推官卻又不知死地說道：“山東逢大震，正是有反常陰氣作怪；而關中又旱，恐是因金氣毀，金為兵，兵不戢（ji，‘收起來，停止’之意）自然遇旱。要解山東之困及關中之旱，恐怕得追究其中緣由才能奏效。”

一席話講完，底下人心中各番盤算。反常陰氣