她主動請纓出乎眾人意料，山東勢力內部一團糟，從來都難釐清，又逢這種天災，李淳一去簡直是孤身入虎穴。宗亭聞聲眸光驟斂，卻瞥見了她臉上的無畏與堅定，但他接道：“吳王年輕，尚不足擔當此要事，陛下應另遣賢能往山東去。”

大殿內只有他二人開口講了話，坐於上首的女皇聽了不做聲，看向左手邊的賀蘭欽。賀蘭欽道：“按說吳王新婚是不宜遠行，但依臣看，吳王治淮南水災時頗有建樹，在賑災重建一事上並不生疏，倒是很合適的人選。”

他說得雖然輕飄飄，但這樣一來，大多朝臣卻迅速做出了決斷。山東是個大泥坑，除了太女黨，誰也不樂意踏一腳，既然李淳一想去蹚渾水且她老師賀蘭欽也十分支援，那便讓她去。三省六部及諸寺監在內各主官幾乎對此毫無異議，並陸續附議賀蘭欽，表示贊同李淳一前往山東賑災。

山東自古要地，遣親王作為使臣前往檢覆賑災，聽起來似乎更能震住場子，這理由搬出來，女皇彷彿更無法反駁了。

李乘風卻道：“淮南水患與今日的震災又豈能相提並論？吳王對山東甚不熟悉，此行又危險重重，還望陛下三思。”

她拎出李淳一此行之安危來提醒女皇，是說到了點子上。與天家子嗣的延續比起來，山東的災情在女皇心中，似乎也沒有那麼重要。

但山東倘不趁此一治，恐怕將來機會難逢。

女皇的念頭幾乎是在瞬間扭轉，她看向李淳一道：“既然讓你去賑災是眾意所向，朕便命你為巡撫賑給使，可量事處置；都水監、水部司、常平署、倉部司、太倉署從旁協助，不得推諉。”她下了決定卻又補充道：“山東災情嚴重，還望吳王多保重才是。”

“喏。”她頃刻間跪下領命，身後被點到的各司長官亦紛紛下跪，齊聲稱喏。

殿外雨聲又大起來，宗亭眸光變了又變，最後瞥了一眼不動聲色的賀蘭欽，在內侍宣“退朝”之際，兀自將輪椅轉了向，行至李淳一面前：“煩請殿下推臣回去吧。”

李淳一氣還沒消，眸中更無半點憐惜之意，居高臨下瞥他一眼，竟是毫無情義地甩袖出去了。這一幕教殿內其他官員瞠目結舌，看來什麼多年情誼的說法都是假的，吳王被迫婚娶才是真，不然又怎麼會過了新婚夜就翻臉？

宗正卿還記得那天親迎時吳王熱切又發自肺腑的喜悅，不過眼下這境況又是怎麼回事？啊……難道說宗相公當真傷得不能人道，因取悅不了親王，一夜成了下堂夫？

這位下堂夫在諸人探究目光注視下磕磕絆絆出了殿門，又求助內侍下了臺階，倔強地不肯撐傘，硬是淋著雨回去了。

中書省據今日朝上聖意草擬了制書，飛快呈送門下省審定，待送到尚書省執行時，李淳一與尚書省有關部司已詳細議了大半天的賑災策略。

入暮時分雨下得愈發急促，李淳一出發在即，要回王府整理行李。她踏著積水回到府裡時，宋珍趕忙迎上來，很妥帖地說道：“某聽聞殿下要往山東去，行裝已是備好。”言罷將單子遞上：“殿下可還有什麼要另外再帶上的？”

李淳一低頭掃了一眼，撐過傘，抓著那單子就要往裡走，宋珍卻又追著說道：“相公今日回來時渾身都溼透了，某給他送的薑湯也未肯喝。”

“隨他去。”李淳一冷淡說完，繼續往裡走。

她推開門即見宗亭坐在兩步遠的地方盯著自己，她轉身將門關上，雨聲彷彿也變小了。宗亭遙遙看一眼她手裡握著的清單，道：“殿下不打算將臣也加上去帶走嗎？”

“帶相公去有用嗎？是能當著別人的面站起來幫忙還是能令我省心呢？”她故意板著臉說這樣的話，將清單投進了火盆。他沒有殘廢，她心底其實十分慶幸，但他的不擇手段，卻也令她不舒服。

飯食送進來，她當著他的面飽餐了一頓，一句話也未與他講，兀自起身去洗漱，又折回床榻向裡側而睡。接下來將是匆忙旅途，她只想蓄足精神。

雨聲隨黑夜進深漸漸止歇，廊簷有積水不慌不忙滴落下來，空氣恢復了清淨，似乎就要轉晴了。

天還未大亮，宋珍就早早起了。驛所車駕已經到了，該裝車的行李就得先裝好，他正指揮小廝忙碌之際，驟見賀蘭欽逆著清冽晨光騎馬而來。

“啊，諫議大夫如何此時到了？”宋珍趕緊迎上去，“殿下還未起，恐怕是要再等一等了。”

他隨即領著賀蘭欽往西廳去，此時李淳一也醒了。她甫睜開眼，卻倏忽被某人壓在了身下：“殿下要走了是嗎？”