“不行不行。”

段成式從袖中摸出一小塊金砂，往掌櫃的手裡一塞。掌櫃的眼睛立刻閃耀起來，笑逐顏開：“小郎君第一次來，不知道老張的脾氣，他從不出來見人。還是我領小郎君去找他吧。”

“快走吧！”

錢掌櫃把店門一關，領著段成式穿過黑黢黢的店堂，開後門進入後院。院子很小，堆滿雜物，中間僅餘巴掌大的地方走路。不知哪裡來的汙水流得遍地都是，簡直找不到地方下腳。因為緊臨坊邊，院牆同時也是坊牆，又高又厚。午後的暖陽根本照不進來，整個後院都籠罩在暗影下，陰森逼人，飄蕩著一股可疑的氣息。

段成式莫名地緊張，更想不通，成日養在深宮的若茵阿姨怎麼會找到這種地方。

沒走幾步就到牆邊了。牆根下搭著一間窩棚似的小屋，房門緊閉。錢掌櫃上前敲門：“老張，有生意！”

連叫幾聲，屋內毫無反應。

錢掌櫃尷尬地說：“可能在睡覺。老張這人，日夜顛倒……”

“這種地方也能住人？”段成式的心裡直打鼓，情不自禁地嚥了口唾沫。

錢掌櫃訕笑道：“老張都在我這兒住了十來年了。小郎君，你看——”他用力一推，門應聲而開，錢掌櫃一貓腰，鑽進去了。

段成式緊隨而入，臭穢之氣撲面而來，燻得他差點兒吐出來。這間屋子連扇窗都沒有，只能依靠門口的一點亮光。段成式依稀看見，有個人仰臥在屋子中央。

“怎麼回事，老張，老張！”錢掌櫃叫著，向那人俯下身去。

段成式的心被不知來由的巨大恐懼攫住了，再不敢向前半步。他就著朦朧的光線看見，橫躺之人的身軀似乎一點點向外膨脹開來，原先的人形漸漸隨之變化，彷彿化成一隻碩大的蜈蚣，正在長出數不勝數的短足來……

錢掌櫃突然發出一聲慘叫：“啊！”向後猛地轉過身來。

從他的臉上、身上綻開數不清的黑點，錢掌櫃一邊狂叫，一邊發瘋似的手舞足蹈，要把那些黑點打落下去。

段成式看明白了，那全都是蠕動的蟲子！

與此同時，源源不斷的活蟲從地上的人身上散開來，像漆黑的流水一般四處漫溢。

段成式嚇得踉蹌倒退兩步，撲通摔倒在門檻邊。頃刻間，黑水就“淹”到了段成式的跟前。段成式沒命地尖叫起來，跳起身向外狂奔。

錢掌櫃跌跌撞撞地跟在後頭，越來越多的蟲子鑽入鼻孔和嘴巴，令他喊不出聲，更喘不過氣來。還沒跑到店堂外，他就一頭栽倒在地上。

活蟲的“黑水”轉眼便覆蓋了錢掌櫃，不再往其他地方分散，而是專心致志地吞噬起這具新鮮的肉體……

5

隔天傍晚，裴玄靜再訪柿林院。因是大明宮中的內尚書衙所，柿林院外不設喪儀。宋若茵的棺槨停在西跨院中，簡單的靈堂也擺在那裡。宋若華帶著兩個妹妹迎到柿林院門前，三人都披著雪白的喪服。宋若華的臉讓白衣一襯，越發顯得血色全無，好像隨時都會倒下去，只是勉力支撐自己應付眼前的困局。

裴玄靜道：“請大娘子遣退外人，下面的話我只能和三位宋家娘子說。”

宮女們退出去，屋子裡只剩下裴玄靜和宋家三姐妹了。

裴玄靜先將宋若茵的木盒放於几上。那夜和皇帝交談之後，她返回柿林院，就是為了取這件證物。

看見木盒，三姐妹的臉上都露出悲傷又忐忑的複雜表情。

裴玄靜卻沒有從木盒談起，而是問宋若華：“大娘子可曾找到仙人銅漏？”

宋若華搖了搖頭。

“我卻找到了。”裴玄靜說，“我聽諸位提到過，三娘子在宮外有一位好友——武相公的女兒，常常出宮與她相會。我調查到，案發當天下午，三娘子恰恰去過武府，並且將聖上所賜的仙人銅漏託給武家娘子保管。據說，銅漏壞了，需要修理。”

三姐妹一起露出困惑的神情，不像是假裝的。

“你們不知道銅漏壞了嗎？”

宋若華答：“若茵把聖上所賜仙人銅漏視若至寶，拿回來之後就一直藏在她的屋中，我們都只看過一眼，連她私自將銅漏送出宮都一無所知。”頓了頓，又道，“宮中耳目眾多，說不定有人會以銅漏損壞為題做文章。若茵此舉，也是為了避人口舌吧。”

“對。武家娘子也是這麼說的。但正是仙人銅漏，將案情引導到了不可思議的方向。”裴玄靜不慌不忙地說，“三娘子拜託武家娘子找人修理銅漏