的學生,俄國皇太子殿下,亞歷山大雖說沒絲毫想要遠航的念頭,而且事先安德魯也未告知於他,但斯拉夫人固有的堅強血性,使得年輕人沒有皺起眉頭,表露出一絲不滿的意願。看著眼前的一切,反而讓安德魯內心感覺有些警惕不安。
“總司令閣下,對北非各國的宣戰書準備什麼時候下達?”安德魯轉而問起身旁的思達維將軍。
“殿下,在我指揮的混成艦隊攻擊奧蘭港之前一小時前,摩洛哥王國的特使將代表聯合艦隊,向阿爾及利亞駐軍遞交宣戰書!”將軍畢恭畢敬的回答道。
“很好,安德魯的軍隊,無論海軍還是陸軍,都應該是威武之師,文明之師,決不是北非那些髒兮兮的阿拉伯海盜們所能比擬的,哈哈哈!”安德魯再度得意起來。
所謂的宣戰書,只是安德魯以攝政王的身份,抗議北非三國放縱海盜橫行地中海,導致王國利益嚴重受損,要求三國君主在一小時內,無條件全部投降,開放所有沿海港口,解散各國海軍,懲治阿拉伯海盜,並接受西班牙王國的保護……
整個會議沒有持續很長時間,便宣告結束。會後當天,拉納將軍與特種兵大隊的指揮官得到了攝政王不公開的秘密會晤。隨後,兩人在夜間,乘船徑直返回梅利利亞,重新部署地面部隊。與此同時,海軍軍官們則在烏沙科夫司令官和納爾遜將軍的指揮下,開始準備阿爾及爾海域阻擊戰的各項事宜。
到3月5日,一切準備工作就緒。當天上午,在熱鬧異常的歡送場面上,思達維將軍率領他的特混艦隊,在攝政王等人的揮手示意中,開始了迷惑阿拉伯人的南下航行。而一天之後,受到嚴密監控的海港碼頭,再度擠滿了上萬名水兵與軍官,以及海域附近34艘軍艦。
萬事俱備,只欠北風。但此時,卻又上演出一個小小的意外插曲,感覺是上帝開起玩笑。
那是預期的西北信風未曾及時到來。按照環境局裡科學家的預測,風暴應該在當日中午之前颳起,只是等到士兵們陸續登船之後,卻沒有一絲來自西北方向的風。馬加拉灣的地中海海域,如同往常一般平靜而又安詳。此時,自然是讓所有人倍感惱火,望著心急火燎的軍官們,惟有安德魯本人泰然處之,那是因為他在先前就被氣象局誤報耍弄過N次,在今生再多一次也很正常,而且他登船之後,開始有些後悔,盼望著戰事不如期舉行。
整整五個小時過去了,西北方向的信風依然未到。在下午4點,焦急不安的艦隊司令官烏沙科夫在自己的旗艦上,會同納爾遜,各艦艦長等人進行一番緊急商議後,一致認為在沒有有利信風的幫助下,整個艦隊無法達到10節《即每小時十海里》的規定航行速度,也就在36小時之內,無法與3月8日的拂曉時分,抵達距離馬加拉港六百多公里外的阿爾及爾海域,去阻擊並消滅北非各國的聯合艦隊。
如果此時,強行起錨趕赴作戰區域,緩慢的航行速度勢必將暴露艦隊作戰目標,得到充分準備的北非聯合艦隊則會有所防範,要麼緊急龜縮至港口之內,讓西班牙艦隊根本打不著;要麼在阿爾及爾海港各個要塞炮臺猛烈炮火的掩護下,進而伺機尋求反撲。即便王國海軍艦隊最後獲勝,其代價相當慘烈,完全得不償失。權衡利弊之下,烏沙科夫終於決定下令放棄該項作戰計劃,要求全體人員重新登陸上岸,繼續休整待命。
可事事弄人,或者叫做好事多磨,就在大部分士兵離開各自戰艦之後,等到下午5時20分,期盼已久的西北風最終到來。當碼頭上商店的招牌,以及所有軍艦上的桅杆被大風颳得呼哧作響時,還未下船的烏沙科夫司令官,隨即緊急命令全體艦隊官兵取消休整安排,再度重新登艦,因為戰鬥將會如期展開。
第四集 地中海,我的海!第31章 阿爾及爾的海戰(3)
1795年3月6日,入夜,西地中海海面。
往日平靜的地中海不再平靜,漆黑的海面上依舊是波濤洶湧,駭浪滔天,暴雨傾盆,白色的大浪像是一座座移動的小山,瞬間半空中還掠過的一道白色電閃,接著便是刺耳雷鳴。那是躲在低壓厚實的烏雲後面的海神,極度憤怒著揮舞起手中的戰斧,想要吞噬海面上的一切生物,因為居然還有不怕死的帆船艦隊在地中海主人大肆施展淫威的時刻,膽敢在他的眼皮子底下奮勇航行。
的確,烏沙科夫將軍與納爾遜將軍率領的由34艘戰艦組成的西班牙王國艦隊正在從事一場冒險行動。以少打多,那是在數十小時之後將要發生的戰鬥,全體將士是信心十足。而在此之前,司令官們與他們的艦隊官兵卻要首先