忌諱，可還要求講官務必完成這一任務，如果只據章句敷衍塞責或以佞辭逢迎恭維，無疑均屬失職，過去好幾個講官就曾因此而被皇帝罷免，導致經筵斷斷續續難以為繼。

今年趙檉卻一改常態，親自任命楊時、胡安國、周行己等幾個大儒為主講官，要他們輪番上臺演講。幾個大儒博古通今講的自然不錯，而他也不像往年只聽不講，而是積極發言，帶頭檢討本朝得失，且毫不諱言，勇於指出祖上失誤之處，尤其是神宗後黨爭的危害。

而今年幾個講官也是以孔子‘內聖外王’為主要宣講內容，其主題思想體現的是道德與政治的直接統一。主張儒家無不講道德，也無不談政治，認為政治只有以道德為指導，才有正確的方向；道德只有落實到政治中，才能產生普遍的影響。沒有道德作指導的政治，乃是霸道和暴政，這樣的政治是不得人心的，也是難以長久的。

要求政治家首先出自道德家，統治者只有先致力於聖人之道，成為“仁人”，才可能成為天下愛戴的聖主。怎樣才能成為道德家呢？按照孔子的言論，要做到‘仁’與‘禮’，達到內聖，才能成為一個合格的統治者。而內聖是外王的前提和基礎，外王是內聖的自然延伸和必然結果。修己自然能治人，治人必先修己。只有道德與政治的統一，才能完成由“內聖”到“外王”轉變。

這些其實在座的都學過，現在老調重彈不止是加深記憶，而是趙檉要藉此整頓官風，統一思想，避免黨爭悲劇重演。當然忠君愛國也是要反覆的強調，讓他們時刻銘記要做一個為國為民的忠臣。不要沒蛋的事兒自個跟自個掐架，和皇帝‘鬥勇鬥智’，當前外有強敵未滅，最主要的事務，就是富國強兵……

…………

朝中這邊皇帝開始整風，西征軍也沒閒著。高寵奪取了北庭後，擊敗了西遼軍後的趙禮也領兵前來會合。歡歡喜喜過了個年以後，兩人分兵取了庭州和伊州，將天山北麓盡數收入手中，待四月冰雪稍融，高寵便率領大軍越過天山直取高昌。

高昌回鶻以高昌城得名，也因城池而強大起來。此城憑著佔據絲綢之路的重要地理位置成為連線中原、中亞、歐洲的樞紐，是當時西北地區通向國外的視窗，發展為西部最繁華的城市和商品貿易地。經過回鶻人多年的經營，經濟上的繁榮富庶使高昌一度成為西北地區政治、文化的中心。波斯等地的商人帶著苜蓿、葡萄、香料、胡椒、寶石和駿馬來到高昌城，又從這裡帶走中原的絲綢、瓷器、茶葉。

富庶沒有給高昌帶來和平，反而引來無數人覬覦，因此數百年來戰爭不斷，高昌人便建起了城池抵禦入侵，經過百年的擴建、整修成為西域的一座堅城。西征軍在城外五里紮下營盤，宋軍到來的訊息早已傳到了城中，此時是四門緊閉，高昌人慾憑藉城高壕深堅守。

高寵和趙禮兩人在宿營後親自到城下偵察，兩個人不是沒有見識，但還是被高昌城的雄壯和威武所震撼。整個城池呈現不規則的正方形，周長達十二里，城高五丈有餘，厚有四丈多，皆是夯土築造而成。據俘獲的當地人說，每層夯土厚只有三寸，細密結實，刀砍槍戳不入。為了增強城牆的牢固性，每層夯土層之間摻雜少量的土坯。更讓人不可思議的是城門皆是鋼鐵鑄成，而汴京城門也不過是隻包了層鐵皮的木門。

城池的佈局與中原地區的都城相似，分為外場、內城和宮城三部分，內城位於城池中間，宮城位於內城的北部，成長方形，是三城相套的結構，進攻起來也要層層剝皮。作為都城城中人口有數萬，集中了全國的半數之多，糧草儲備也肯定充足，利用長期堅守。而且城中建築物高大，街道縱橫地形複雜，即便攻破城池若是發生巷戰必然也是一場惡戰。

高寵兩人探城回營後心情不免沉重，他們此次出征炮兵所攜的都是輕型火炮，而高昌城堅壕深，本是最為薄弱的城門都是鐵的，這給他們攻城帶來了很大的難度。更為讓人心焦的是大軍每日消耗的糧草都是天文數字，現在他們離國萬里單靠國內補給以不現實。而西夏方面雖然已經出兵，但是正與西遼軍在柴達木河一帶激戰，雙方互有勝負，運輸糧草的輜重隊被堵在涼州地區，一時無法到達。

如果只單純的攻下高昌城對西征軍來說並不是什麼難事，但是如果傷亡過重導致兵力短缺，則無法分兵屯守，很可能是攻下了卻守不住，所以必須調整進攻的策略……

第三百六十七章　兵臨城下

‘亦都護’突闕語的意思是幸福的君主，可畢勒哥此時絲毫感受不到幸福。自從去年與大宋起了衝突重新歸附西遼後，他們便拒