幾番相勸讓她別回來。雲湄素來認為自己不如雲卿聰明，又常常念著雲卿嫡長女的身份，所以雲卿說什麼便是什麼，如此一來，兩人可有些日子沒見了。

“臨近年關了，總是掛記著你，可你說了讓我少去廟裡，所以我便來商陸這裡問一問。”雲湄上上下下打量她，像是怎麼也看不夠似的。

雲卿拉了雲湄手說：“這下看見了可算是放心了吧？我好好的，你別擔心我，對了，御史大人家怎麼樣？御史夫人的病好一些了嗎？她可疼你嗎？趙家可有人欺負你麼？……”

雲湄點了她額頭柔聲說：“湯要糊了！快盛了湯吃飯，咱們慢慢說。”

她和蒹葭做了黃燜肉，蒜蓉排骨，紅燒獅子頭，和蛋黃焗南瓜，最後還有一個老鴨湯，都是商陸愛吃的東西。商陸盯了一眼她的美食計，翻眼表示不為所動。

姑侄倆一個撒嬌一個作勸，好容易讓商陸懂了筷子，可看著雲卿仍然只能用左手拿筷子又忍不住連連叮囑：“你做事穩著些，盡叫人操心！”

“是是是，全聽哥哥你的！”雲卿忙點頭應下，並夾了大塊排骨獻殷勤。

飯桌上，雲湄略提了幾句在趙御史家的事。原來慕垂涼不止安排趙御史收雲湄為義女，還時不時親自上門做客，明裡暗裡抬高雲湄，讓人不敢小瞧了她。

“那……那最近呢？”

“最近倒不去了，”雲湄說，“聽義父說是病了，病的可不輕呢！”

雲卿心中一陣悵然。

雲湄撥弄著筷子，左右看看，不等說話臉就先微微一紅，柔聲說：“還有件事，需得讓你知道。”

“呃……什麼？”雲卿回了神兒，亦察覺雲湄異樣，便擱了筷子欲聽下文。

雲湄說：“蔣家大少爺……去趙家提親了，義父和義母還有整個趙家，都知道了。”

“蔣寬？”雲卿難免要詫異。照蔣婉當初說的，蔣寬應當是聽了雲湄幾句話才垮了的，怎麼這麼快就重整旗鼓再次登門提親了？難不成蔣婉真是知之甚少順了個便來尋事的？她也不像那麼清閒的人哪！

看著雲卿神色幾番變化，雲湄臉上紅暈漸漸消減，最後竟是比先前還偏蒼白一些，她拉了雲卿手說：“我先前跟你說，我很笨，幫不了你什麼，可絕不會成為你的後顧之憂。這樁婚事，若你答應，我從此便是蔣家人，你若不答應，我這就回去跟義父義母稟明心志。”

雲卿和商陸相視一眼，商陸立刻藉口說忙告辭了，獨留她們姑侄倆在房裡。

“姑姑，”雲卿說，“你怎麼能這樣想呢？我們能自己選夫婿，這是多麼難得的事，若是咱們夏家還在，怕是咱們兩個都只有被人安排的命。這樣好的事，你倒又胡思亂想起來了麼？什麼後顧之憂，什麼幫不了我，姑姑你只有過的好好的那才是幫了我最大的忙呢！可是姑姑你，你……可願意嫁給蔣寬麼？”

雲湄低著頭，臉色再度一層一層暈染起胭脂紅來，她小聲說：“蔣家……也是咱們夏家的仇人之一，蔣寬又是蔣家的嫡長子……”

“姑姑，這些事我自有分寸。你只需說你願不願跟了蔣寬，其他的，容我來安排。”

雲湄也不答話，輕輕柔柔嘆了一聲，說：“罷了，還是等二爺回來再說吧。”

畢竟她們二人在嵐園住了那麼久，等裴二爺回來再說也是情理之中的，雲卿也就不好再問。末了，雲卿又將蘇行畚的事細細同雲湄說了，囑咐她近日裡不要離開御史大人家。

出了門，商陸不在，蒹葭和雲湄的丫鬟巧綠在一處候著。巧綠知道雲湄最怕冷，等雲湄一出門便將她的毛皮大氅裹在了她身上，雲卿便幫雲湄繫上斗篷的帶子，卻看到蓬鬆的絨毛裡粘著一片濃翠欲滴的柳葉。

她手一抖，抬起頭來看雲湄，雲湄正幫她扣上帽子，同時絮絮叨叨地囑咐蒹葭：“……那廟破舊，你們晚上蓋好被子。生了炭火呢可就要記得通風。對了，盯著她，不許她玩兒雪，去年可把手都凍腫了呢……”

蒹葭自然是一一應下。雲湄交代著交代著發覺雲卿頓住手呆呆地盯著她看，便低頭柔聲問：“怎麼了？”

雲卿心裡突然蕩起大大的漣漪，一時氣短地說：“沒、沒事……”然後匆匆繫好帶子，吩咐巧綠好生將雲湄送回府上。

從商陸落腳處回來，雲卿便直接打道回府——那個暫且容身的破廟。

春穗兒一見她進來便上前扶她，吱吱喳喳說：“小姐可算是回來了，餓不餓，快嚐嚐我們做的飯菜！”

四下裡一看，這幾個姑娘果真伶俐，