盡是血痕，兩邊的卒子一放手，胡衍淦就趴伏在地上喘息不已，頭都抬不起來。

冰兒咬著嘴唇，心頭怒火直衝，心道：你要敢這麼著打我，我就和你拼了！忽然見誰在蘇里圖耳邊說了句什麼悄悄話，蘇里圖瞥眼看看自己，又向隊伍裡其他人瞟去，正好看見胡衍璧在下面泣不成聲。蘇里圖也就沒有吩咐打冰兒，而是直往胡衍璧而去：“你又是怎麼？”

胡衍璧低頭不敢看，低聲回道：“他是我哥哥。”

蘇里圖一口口水吐到胡衍璧臉上：“在這裡都是賤奴！什麼哥哥妹妹的！”胡衍璧又羞又憤，抬手擦掉了口水，這個動作卻激怒了蘇里圖，他手一揮，兩個卒子上前拖出了胡衍璧，蘇里圖道：“那個女的不用打了，給這個‘妹妹’二十記，也和她哥哥做個伴！”便有人把冰兒一搡，推回了隊伍裡，而胡衍璧被摁跪在地，一個卒子猶豫了一下，蘇里圖道：“愣什麼！去衣！穿著打給她撓癢癢麼？”

胡衍璧羞憤難當，拼命掙扎，如何掙得過幾個壯力的男人，漿洗得發白的淺藍布褂子被“刺溜”撕開條大口子，露出裡面潔白的褻衣，那個卒子手很不老成地在胡衍璧的褻衣內撫了幾下，才把褻衣翻起來，胡衍璧的背瘦而白，微微顫抖著，連帶著腰上繫著的翠綠肚兜帶子也輕輕地抖動著。冰兒眼看著卒子亢奮地把胡衍璧的背上也抽出了條條血痕，恨得牙齒咬到肉裡。

打完人，蘇里圖趾高氣昂帶著卒子走了，只餘下管理流人的幾個蒼頭、媽子。胡家還在的幾個人含淚上前攙扶胡衍淦、胡衍璧，為他們理好衣服，胡衍淦臉色鐵青，踉蹌站直，胡衍璧卻是臉色煞白，一個勁兒地只是顫抖，直不起身子。崔姨娘擦去她頰邊淚痕，勸說道：“三姑娘，熬著點！老太太不在了，老爺、太太又撐不住去了，家裡已經不成個樣子。你不能再有個好歹，否則，叫我怎麼去天上見老太太、老爺、太太？！”

胡衍璧只是抖著不說話，冰兒上前扶她，見她神色竟是從未見過的，不由暗暗心驚。

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晚上，冰兒從廚下回來，累得腰痠背痛，進屋就看見李吳氏正在對著自己心愛的鏡奩通頭髮，心裡不由有氣，上前道：“你沒有鏡子麼？”

李吳氏回身看看冰兒，冷冷道：“什麼稀罕東西！你自己個兒慢慢用吧！”手一甩，故意把冰兒的黃楊木梳子拂到地上，口裡道：“對不住，我沒當心。”起身就到自己床上歪著。冰兒忍了氣，俯身撿起梳子，見上面還沾著李吳氏油膩膩的頭髮，心頭火起，去外面的河邊清洗。

夏季是尚陽堡最美的時節，無名小河倒映著天上一輪圓月，波光粼粼，搖碎月輪，倒幻化出無數的星子出來，點點熒熒，直叫人目迷神醉。冰兒將梳子洗了兩把，天黑也看不清洗沒洗乾淨，卻是極愛這月色，把梳子揣進懷裡，躺倒在密密的草叢上看月亮。也不知道看了多久，正迷迷糊糊要睡著的時候，窸窸窣窣的響聲驚醒了她，冰兒抬眼一看，不遠處一條黑漆漆的人影，形容瘦小，肩頭抽動，似乎哭了一小會兒，仰天深吸了幾口氣，口裡慢慢吟道：“茂陵西築望思臺，月落青楓不知路。”（1）　頓了些許又慢慢吟道：“玉筯紅消空念遠，北風捲雪歌薤露。”　（2）

冰兒聽得這聲音極悲切，雖然不懂意思，心裡還是涼透了，回神時轉眼見那黑影搖搖晃晃步步往水裡去，眼見得水已經漫過大腿。冰兒常在河邊浣洗衣物，知道這河看起來清澈見底，其實水深處也有丈許，驚得背上冷汗直出，三步並作兩步衝到那黑影前，也顧不得看是誰，一把拖著就往岸上走，口裡說道：“恁的有多大事，也當不得走這條路！”那人死命掙挫，冰兒也弄得一身水，到底把她拉上了岸。

上岸就著月光一看，白淨一張瓜子臉，雙眼緊閉、眉頭緊蹙、嘴唇顫抖，正是胡衍璧。冰兒不由道：“你若死了！也不想想你的哥哥妹妹、姨娘嫂嫂，又該如何自處！”

“都一樣！都一樣！”胡衍璧掙不過冰兒的氣力，只是拼命扭過頭去，“死了和活著又有什麼分別？老太太、老爺、太太，還有我弟弟，都先後地去了，就不許我去找他們麼？”

“死了的那是沒有辦法，你尋個自盡，是要去阿鼻地獄尋他們嗎？”

“身受奇辱，也沒有活在世上的臉面！”

冰兒愣了愣，就著月光瞥見胡衍璧頸項裡條條鞭痕，竟同身受一般，抱住她說：“這算什麼？我們受人欺負