殺而顯得有些荒蕪的新地域。接著，皇帝開始著手準備拜祭皇陵，把國家取勝的好訊息告知祖先——以及，那個讓自己日夜思念的、安葬在清東陵平生知己。

這次拜祭之後，將往盛京避暑，因而乾隆帶著嬪妃家人一同前往，可是拜祭孝賢皇后時，跟在身邊的只有皇后的親生女兒和敬公主。自從額駙被加恩免死圈禁，和敬公主的臉上絕少見到笑容，在母親陵前，她更是悲慟失聲，嗚咽著跪在地上無法起身。乾隆比她把持得住些，任憑雙淚縱橫，卻沒有發出泣聲，默默酹酒、默默禱祝，親自用布帕拭去碑上塵灰，良久方道：“我來看你了。”

前朝之上，他是赫赫君王，可以不動聲色殺伐果決，可以不念親誼鐵面無私，可是在這裡，他宛如又重回重華宮的少年時代，亦有著帶著青青髭鬚的青澀臉龐，清亮而善良的眸子，偷偷在無人時膩在她的身旁，聞著她身上散發出來的芳澤，看著她白膩端莊的後脖頸，嬉笑著對她說些喁喁情話。那時何等單純！想著要琴瑟和鳴，想著要白頭偕老，想著要生下許多孩子專心地疼愛……然而世事終究成空，若是早知她會因為二子早夭而悲傷欲絕，早知她要強撐著母儀天下的端莊而嚥下若許的苦水，還不如當時一切都沒有，至少他們還可以日日見著，相濡以沫。

雖則君臨天下，其實並不是外人所想的：早與這塵寰遠遠相隔。

祭奠完孝賢皇后，乾隆顯得極為疲憊，回到所駐蹕的盤山行宮——靜挹山莊，無心召見任何嬪妃侍奉，晚膳後，獨獨念著要見和敬公主，身邊太監不敢怠慢，忙從公主所居的宮室把和敬公主叫到御前。

和敬公主的眼瞼仍然腫著，鼻尖也紅紅一團，雖用了脂粉，到底不能全部遮掩。乾隆見她就忍不住心疼，見她還欲在條炕前的跪墊上長跪，急忙道：“不要跪了，這裡地氣寒冷，風邪侵入膝蓋將來會腫痛的。坐上來吧。”很自然地拍拍自己的身邊。

和敬公主畢竟不像冰兒那麼恃寵而驕得放肆，忖了忖還是斜簽著坐在父親炕桌的對面，一眼瞟見炕桌上墨汁淋漓的詩行，被胡亂折著，只看得到部分字句：“……感星霜之迅，邁思窈窕以難追，一瞬驚心，五言志痛。……舊恨千秋永，新昌兩度妍。望幃神黯爾，舉爵淚潸然。……”她讀過詩書，知道這又是皇帝忘情時給孝賢皇后所寫的詩篇，其他後宮諸人，無論是在世的還是歿亡的，從沒有誰得到這些情真意切的文字，想著不由又是鼻酸，卻聽耳朵裡傳來乾隆輕柔的聲音：“雖是一路隨侍朕過來，還沒有時間問問你，這一陣過得可好？”

和敬公主忍淚道：“回皇阿瑪，女兒挺好。”

乾隆定定地看著她，是不相信的神色，卻不是一般出自不信任的打量時那種銳利的目光，半晌道：“你也騙阿瑪！你看看你，臉頰都陷下去了，眼圈也是鬱青的，不是思慮過甚又是什麼？”他這話一說，和敬公主的委屈再也忍不住，兩顆眼淚一下子滑落下來，自覺失儀，掏著帕子要擦，乾隆嘆息道：“朕想著你，想著色布騰，心裡也難受。”

和敬公主掩著淚道：“色布騰昏聵，辜負了皇阿瑪的心意，如今也悔得不得了呢！皇阿瑪不殺他，已經是恩遇之極了。女兒哪敢再有非分之求？”

乾隆苦苦一笑道：“如今仗是打贏了，國家沒花太多銀餉，雖有幾個大臣殉國，但朕完成了聖祖和先帝的遺願，也頗覺欣慰。只是欣慰之餘，想起此仗真正斷送的，是你與冰兒的幸福，還是覺得痛心。”

作者有話要說：

☆、立定山河毋自哀

他的眼睛望著窗外的落日，天氣那般晴好，行宮的傍晚顯得如此幽謐，滿天紅霞映得行宮的紅牆黃瓦浸在一片溫暖的色調裡。那麼美的江山！誰知道用心力去呵護又是多麼的艱難！外人只看到皇帝的無限榮光，無限崇高，卻不知他們之上，亦有層層束縛，哪怕收權力於一身，也有不敢逾越的無形物事。

乾隆聽見耳邊和敬公主怯怯的聲音：“皇阿瑪，若是真憐惜妹妹，把她找回來吧，和額駙一起。外頭的日子，險象迭起，窮困難捱，他們倆太受苦了！”

乾隆嘆息道：“誰叫冰兒不肯聽朕的話！已經叫令妃跟她透了口風，就是不相信！當時忍一忍，等朕赦歸英祥，不過是和色布騰一樣，把他奪爵監_禁的罪刑，過個幾年一切自可以復原，何況英祥身上不過是輔國公的爵位，將來他阿瑪百年之後的位置不還是他的？如今冰兒弄了幾條人命在身，兆惠又新近立了大功，她當年拿刀劍挾持劫獄的罪責就不好輕易地抹過去，總要重處以給兆惠顏面。現在若是回來，兩個人削爵鎖禁至少十年