領就在影壁外道：“稟公主，門外順天府的人拿人，要請公主暫緩一下。”

冰兒皺眉道：“順天府好大膽子！這條街是郡王府和公主府的地界，在我這裡拿人，還要我回避他，也未免太猖狂了吧？叫他們頭兒親自來回話。”

過了會兒，果然順天府一名小吏過來，也在影壁外頭回話，說話極為客氣，但也不留餘地：“回公主的話，小的奉的是軍機大臣劉大人的命令，捉拿的是朝廷要緊的疑犯，耽誤不了公主多少時候。小的在此先賠罪，事情妥當了，堂官親自來向公主磕頭謝罪。”

聽說是劉統勳派來的人，冰兒心裡“咯噔”一響，聽見那小吏似乎要走，急急道：“慢著！”吩咐轎伕把轎子抬出影壁去，小太監打起外頭簾子，留著裡頭的紗簾，冰兒看著順天府的小吏跪在地上連連叩頭，問道：“拿的是誰？”

小吏猶豫了一下，聽轎子中的貴人聲音有些嚴厲：“怎麼的，在我面前拿人，我連知道的權利都沒有了？是你們堂官這麼教你的，還是劉延清（按指劉統勳字）大人這麼教你的？”那小吏忙磕頭道：“小的不敢！實實與公主府無關，是王府下人一名。”

冰兒頓了頓，著力拍了拍轎壁，轎伕明白是叫抬出門，他們反正只管聽主子吩咐，猶豫都不猶豫就出了大門。那小吏不敢攔阻，只有乾瞪眼的份兒，爬起來跟著一起到了外頭。隔著紗簾看外頭，幾員順天府番役已經揪住了一個人，那人青衣小帽，打扮隨常，看著十分眼熟，但王府用的人冰兒也認識得不多，她又一拍轎壁，轎班停了下來，她問道：“是怎麼回事？”

那人看著公主的金頂轎愣了片時，突然大叫起來：“奴才冤枉！奴才是郡王府的管家，昨日出門回自己家裡，今早上剛回來，不知為何要抓奴才！”那順天府小吏弓著腰，卻冷笑道：“為何拿你，你心裡頭最清楚！——公主，如果別無他事，小的得帶著這個人告退了。如果公主硬要留人，小的也不敢僭越阻攔，只是其中情況，還需公主親自與上頭交代。”

管家聽這小吏說話不卑不亢，而冰兒並不能反駁。轎子中紗簾後的那個影子，半晌才道：“我知道了。不妨礙你們公務。去吧。”管家一頭冷汗，最後一句話喊了出來：“我只一個人……”便被塞了一嘴麻胡桃押走了。

隨侍公主儀衛的護軍參領來討示下，冰兒怔了一會兒，淡然道：“自然還是去進香。我人不大舒服，早去早回吧。”又問：“王府裡知道這事了沒有？”參領道：“這麼大動靜，應該是知曉了，不過沒有人出來過問。”冰兒心裡冷笑：薩郡王果然是個搖擺顢頇、愚昧無用的。此時轎中，自己正好也把思路理清，因而道：“起轎。”一時儀衛的“叫吃”聲，最前方“頂馬”的喝道聲，各色旗纛迎風的獵獵聲，無上威嚴端莊。

這日進香，心不在焉，腦海裡盤旋著的，一直是乾隆以前教她的“戒急用忍”“三思後行”“殺伐果決”，不同的是，以往這些處事的能耐，多用在幫她皇阿瑪辦事，這次，卻慮的是怎麼瞞住他，好為家人打算了。中午，顧不得享用專奉的素齋，只推說仍在害喜，人頗倦怠，早早地回到自己府中。換了家常衣服，未及休息，又問身邊的人：“今日額駙在哪兒？”

那人回道：“今日額駙去了翰林院。說是下午才回來。”

冰兒道：“我去郡王府請安，叫他回來也一道去吧。”

說是請安，卻沒有去福晉那裡，打聽到薩楚日勒仍在花廳。花廳四面軒敞，門戶大開，看得見薩楚日勒皺著眉頭，焦躁地在裡頭來回踱步，冰兒忖了忖，此時自己不宜單獨見他，便對從人道：“我們先去淺暉院，等英祥回來，我和他一起去給阿瑪請安。”

淺暉院她倒不是第一次來，但是自打藍秋水住了進來，自己連這裡的院門都不願意看見。此刻是圖窮匕首見的時候，加之自己也莫名有些報復的快意，領著一幫子太監侍女沿著鵝卵石鋪成的小徑緩緩踱過來，早有人通報了藍秋水，讓她在門口跪迎。

這個女子，依然如當日初見一樣，縱使用了黛青胭脂，眉眼依舊顯得疏淡，此日的疏淡中，更添了當日所沒有的冷漠和敵意，讓她禮儀上不錯，表情的恭敬卻顯得極為勉強。冰兒細細打量她，終於冷笑道：“起來吧。”

藍秋水在身邊丫鬟的扶掖下站起身，恰見玉妞趾高氣揚跟在公主身邊，滿臉的不屑之色連掩飾都沒有，心裡一陣翻騰，不由暗暗咬了咬牙，陪了笑臉道：“公主請上裡頭用茶。”

客堂裡，冰兒坐下，藍秋水自忖身份，連坐的資格都沒有，立在一邊伺候，奉上茶水和點心後，就