冷靜下來吧。」

哮一邊微笑，一邊再次輕撫她的頭髮。

只要被他輕撫頭髮，內心的不安總是會莫名其妙地逐漸淡化。

對小兔而言，他的手有一種非常懷念的感覺，讓她感到安心。

（為什麼我總是會……依賴這隻手呢？）

跟好想把自己交託給他的想法完全相反，有另一個告誡自己不能再這樣下去的念頭，迴盪於小兔的心海之中。

這樣會害她愈來愈不敢面對遲早都會來臨的離別之日。

她唯一擔心的就是這件事。

回家途中，兩人並肩走在高階住宅櫛比鱗次的路上。

保健醫生原本說要開車送他們一程，不過哮因為有事想跟小兔好好聊一聊，於是便鄭重加以回絕。

兩人之間毫無任何對話。小兔看起來就是一副無精打采的模樣，始終有氣無力地低著頭跟在哮身旁。

「很抱歉，給你添麻煩了。往後我一定會堅定自己的意志，以免再次發生類似的情況。」

「我不是說過不用放在心上了嗎？」

「我會要求自己絕不可以再驚慌失措……所以……所以……」

沒有把話說完的小兔再次陷入沉默。

她似乎有點過於神經質地感到耿耿於懷。

過去確實也曾因為恐慌症發作的緣故，而導致她犯下非常致命的失誤。

但即便如此，哮仍舊十分倚重小兔。不管是英雄襲擊事件時也好、模擬戰錦標賽襲擊時也罷，甚至連前陣子的Alchemist公司事件，小兔都幫了小隊很大的忙。若是少了小兔，哮鐵定早已沒命了吧。

他對小兔只有感謝，從未曾動過想要責備她的念頭。

就算結果不甚理想，他仍覺得過去彼此都合作得很愉快。

小兔之所以會變得如此膽怯，恐怕是……

「執行委員長……叫天明路吧？聽說他是你的親戚啊。」

一搬出這個話題，小兔的肩頭隨即微微顫抖了一下。

哮並未看漏這個小小反應。

「……你跟他之間發生了什麼事情嗎？」

為了儘量避免造成刺激，哮用心地以若無其事的口氣提問。

小兔則是依然低著頭，稍稍放慢腳步，開始跟在哮的背後。

小兔沒回答問題，也看不見她的表情變化。

她只是始終保持沉默。

「抱歉，忘掉剛剛那個問題吧。這大概是你們家族之間的問題，並非我能插手干涉的事情。」

哮就這麼背對著小兔出聲說道。

只要對方不主動開口，哮便不會干涉其個人隱私。斑鳩那次是由於她有生命危險，因此不得不強行介入，但小兔不一樣。她的狀況是心靈層面的問題。

哮認為自己理應遵守這個存在於巧小隊之中的不成文規定。

「……我不像杉波或其他人那樣，身上並沒有揹負著什麼特殊的責任。」

小兔簡短嘀咕了一聲。哮默默聆聽她的說詞。

「是家務事沒錯，就算說了也無濟於事。」

小兔的嗓音顯得有點嘶啞，平常的堅毅態度，以及可以解讀為高傲的語調竟完全消聲匿跡。

「……你是怎麼了啊？這一點都不像你平常的作風耶。」

「…………」

「一點關係也沒有吧。拿自己跟其他隊友作比較有意義嗎？所謂煩惱的份量本來就因人而異，縱使別人覺得沒什麼，但對當事人來說都會是非常難受的吧。」

「…………」

「假如對你而言是個很沉重的煩惱，那我也會同樣感覺沉重。」

「…………」

「無論面對何種難題，只要你開口說需要幫忙，我絕對會全力支援你。」

哮這番話促使小兔停下腳步。哮也跟著停步，轉頭望向背後。

『是不是耍帥耍過頭了？』的念頭雖油然而生，但哮並沒有說謊。

一輛汽車從旁經過。車頭燈的光線照亮兩人後便呼嘯而過。

小兔對哮露出傷腦筋的笑容。

「草剃你是幫不上忙的。」

「沒這回事。不要還沒動手就先示弱。我好歹也有辦法為你做幾件——」

「那要是我說希望你跟我結婚，你就願意這麼做嗎？」

……你剛才說什麼？

哮瞬間一臉茫然。

「我的意思是說，你願意娶我