不能讓馬·洛馬斯的一舉一動像是維多利亞情節劇中的人物一樣了，必須要讓她為愛麗森的事兒盡一點義務了，現在該是讓這個女族長和她的大家庭開口講話的時候了。一個柴堆幾乎擋住了去她家前門的路，他繞了過去，這時，他突然被什麼東西絆了一下，身體向前倒去。幸虧克拉夫一把抓住他的胳膊，他才沒有摔倒，不然可就難堪了。

“媽的，什麼東西……”喬治嚷道，踉踉蹌蹌地讓自己站穩。他轉過身，透過朦朧的暮色，看到查理·洛馬斯正四仰八叉地躺在一堆散亂的木頭上，呻吟著。

“你把我的腳踝都踢斷了。”查理抱怨道。

“你在這兒幹什麼？”喬治問，生氣地揉著自己的胳膊，克拉夫強壯的手指幾乎掐進了他的肉裡。

“坐在這兒，想想我自己的事兒，看看能不能安寧一會兒，這不犯法吧？”查理七扭八歪地站了起來，用手背在臉上狠狠地擦了一把。藉著從小屋窗戶投出的一線燈光，喬治看到小夥子眼睛裡閃動著淚光。看起來他連一隻小貓都綁架不了，更不要說一個十幾歲的女孩子了。

“在想愛麗森？”喬治溫和地說。

“現在才把我當人看有點遲了，先生。”查理挑釁般地聳起雙肩，“跟你們這幫人有什麼關係？她是我表妹。我的家人。難道沒有人需要你去操心，所以你才會覺得特別奇怪，我們怎麼會這麼難過，是吧？”

查理的話喚醒了喬治的記憶。在他剛開始從事警察這個職業的時候，他就知道他不會幹得像自己期待得那麼好，除非他能將個人情感牢牢地