至於慕家表妹，笑起來的時候很是溫婉甜潤。”

“如此說來，豈不是不分伯仲？”太后閒閒撥弄著手中的茶盞，不飲笑問：“像是什麼品格、性情，一時半會兒也看不出來，你便先從容貌長相上挑挑，哪個最好？”

桓帝回想了一會兒，“好像個個都長得不錯，各有千秋。”見太后似不滿意，趕緊再斟酌了一下，“唔……兒子剛才瞧著雲家小姐有點面善，便多留意了幾眼，倒是跟母后的樣貌有幾分相像。說起來，雲家也是外祖母孃家那邊的人，即便隔了兩代，到底還是有些淵源相似的。”

“嗯。”太后點了點頭，“是跟你外祖母年輕時有點像，只是秀氣了些，看起來性子也很是溫和，母后挺喜歡她的。”她朝皇帝笑了笑，“既然這樣，那就立雲家小姐為新皇后罷。”

“母后”桓帝稍有猶豫，“依兒子看，慕家表妹的性子頗為穩重。”

“穩重什麼？從小就是愛淘氣生事的，不知如今可好些。”太后擺了擺手，似乎稍微有些倦怠之意，“昨夜沒有睡好，今日又跟著你們折騰了半日，有點乏了，晚膳之後得空再說罷。”

桓帝趕忙揚聲喚人，起身道：“母后稍歇，兒子忙完前面的事就回來。”

雙痕進來服侍太后躺下，笑問：“娘娘，可否定下哪家姑娘？”

“嗯，哀家打算立雲氏為後。”

“哦。”雙痕輕輕點頭，問道：“是皇上自個兒挑的？”

太后倚在彈墨線繡花軟枕上，輕揉肩膀，“他倒是沒有說，不過前段兒聽棠兒提起過，說是年前上元夜時，佑綦在燈市上見過雲家丫頭，約摸說過幾句也算認識，心裡自然是要偏向幾分。”

“喲……”雙痕貼近悄笑，“怎麼聽著，倒跟先帝和娘娘初見時一樣？”

“嗐，又扯這些爛穀子做什麼？”太后也是微微一笑，繼而說道：“總之，佑綦應該更屬意雲家丫頭一些，卻是不肯直說，只說瞧著允瀠更加穩重懂事。”

“娘娘別生氣。”雙痕勸了一句，“依奴婢看，皇上一直都是真心孝順娘娘的，只怕有半點兒違逆了娘娘，所以話也總順著娘娘的心意說。”

“我也知道，倒不是在生他的氣。”太后輕吁了一口氣，嘆道：“一個人若是皇帝做得久了，說話也就變得沒一句真切的，虛虛實實、真真假假，好好的一句話也要繞幾個彎兒。”她起身往上倚了倚，曼聲道：“從一開始我就沒打算立允瀠為後，佑綦這次可是真的猜錯了。”

雙痕笑道：“娘娘做事總有深意，這裡頭必然有個什麼緣故。”

“正是如此。”太后也笑了笑，接了茶盞端在手裡撥弄，“允瀠還沒回去罷？讓人傳她到內殿來，我有幾句話要交待她。”

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慕允瀠被宮人領了進來，正如桓帝形容的那樣，臉面嬌小、唇齒含笑，宛若六月天碧湖裡一支粉色新荷，邁著細碎步子緩緩走近，裙衫拂地襝衽道：“太后娘娘金安萬福。”

宮人們自然都被摒退出去，只有雙痕仍然立在旁邊，太后讓她沏了一杯新茶，指給自己的內侄女，微笑道：“不用多禮，坐罷。”

“多謝太后娘娘賜茶。”慕允瀠站起身來接了茶，方才拘束坐下。

太后悠悠笑道：“沒有外人的時候，只叫姑母便好。”

慕允瀠趕忙笑回：“是，姑母。”

太后抿茶潤了潤嗓子，問道：“允瀠，你覺得皇上想立誰為新皇后？沒有外人，只管有什麼便說什麼，不用避忌，姑母想聽聽你的看法。”

慕允瀠低頭猶豫著，小聲道：“侄女要是說錯了，姑母可別見怪。”

雙痕道：“說罷，太后是真心問你話呢。”

慕允瀠欠了欠身，細聲回道：“晌午用膳，侄女看雲小姐好似不大愛吃辣的，皇上瞧見了，便讓小太監上了一道香蒸小羊酥肉。”她低頭笑了笑，“皇上既然連這些小事都注意到了，那自然是……”她沒有說完下去，但意思也不言而喻，自是指皇帝更加心儀雲家小姐，想立雲氏為後。

太后聞言微笑，“你倒細心，也是一個聰明伶俐的丫頭。”她語音稍頓，“皇上的確是有這個意思，所以哀家準備立雲氏為後。”

慕允瀠聞言抬頭看了一眼，似乎頗為驚訝。

“瞧瞧，連這丫頭也那樣想。”太后側身偏頭，與旁邊添香的雙痕笑道：“這全天下的人，都想著我會立慕家女兒為後，我本出自慕家，哪能不偏心於孃家人呢？也難怪佑綦多心多想，還當我是做做場面上的功夫。”