她燦然煥發的神采，茱莉低頭看自己一身髒，不禁小碎步移到菲利普後面躲起來。

“安德魯！”向來溫和、鎮靜、穩定、堅毅的菲利普王子怒吼了：“你為什麼帶我母親來這裡，你瘋了嗎？”

侍衛呢？儀隊呢？他的父王呢？

他母后怎麼可能出現在千里之外的邊境之處？她是怎麼來的？

安德魯馬上叫屈。

“不能怪我啊！你的……那個父……母正好來到附近，”視察民情。“視察生意，我在驛站的那個城鎮遇見他們。女主人聽說你人就在這附近，說什麼也要我帶她來，我總不能讓女主人自己上路吧？”說著，原本有些理虧的安德魯突然奮起，譴責地看他一眼：“女主人上次見到你已經是半年前的事了，你想想看，自己都半年沒回家了。”

菲利普頓時一堵。

他閉上眼，拚命揉額頭。

好，反正來都來了，現在去想也無濟於事。他父王母后的防護是他親自安排的，目前應該起碼有四名暗衛暗中守護，另外六名在斯洛城張羅一切。

“我們先回城裡再說。”他頭痛地擺擺手。

“好啊，你住哪間旅店？我今晚與你住同一處。”皇后開心地道。

她一直想知道兒子在外頭過的究竟是什麼樣的生活，又是什麼樣的世界讓他如此流連忘返。經過這麼多年，她終於有機會親自體驗一下。

菲利普的腦袋再度打結。

通常為了打探小道訊息，他都選擇中下階層為主的旅店落腳。讓他高雅華貴、嬌柔美麗的母后去住那種旅店？

他又開始揉太陽穴。

“少婆婆媽媽了，我們還有正事要談，反正你未婚妻家裡這麼大，讓她招待你母親一晚就好了嘛！”裴洛不耐煩地道。

這次是所有的人都打結。

茱莉的心情先經歷過震驚、傷痛、心碎、失落，然後進入“領悟”：等一下，他們在講的“未婚妻”是她！

她震驚地盯著菲利普。

他怎麼解釋都不對，索性不解釋了。

“菲利普，你有喜歡的人了？”皇后輕呼一聲。

“……”那個號稱被喜歡的事主啞然無聲。

皇后立刻牽起她的手，親親熱熱地招呼起來。“你長得好漂亮，你和菲利普認識多久了？在哪裡認識的？你家裡還有什麼人？”

安德魯嘴巴開開，輪流在這雙年輕人之間看來看去，最後雙肩一垮，大大嘆了口氣。

雖然門戶不相當，茱莉到底是個不錯的女孩，總比王子永遠不結婚好吧？

茱莉迅速回過神。不行，她得拿出堂堂羅德家大小姐的氣魄，無論如何也不能失了禮數。

她莊嚴地提出邀請：

“夫人，如果您不介意的話，今晚請到寒舍委屈一晚。”

第9章（1）

一群人回到茱莉家，兵荒馬亂安頓好老母雞安德魯和優雅美麗的皇后。

菲利普確定暗衛們都已經就定位，再怎麼不放心也只能出門。幸好，招待母親的是茱莉，她做事他很安心。

裴洛騎著他的大黃牛──因為現在只有牛扛得起他的體重──菲利普跨上大黑爵，兩人一起出發。

“我們要去哪裡？”菲利普在馬背上問。

“去一個你一定會感興趣的地方。”裴洛看他一眼。

“你要不要先告訴我保安局的眼線是哪一方派來的？罪犯或是羅德？”菲利普又回到鎮定自若的模樣。

哈！“你似乎不相信羅德已經死了？”

裴洛的大黃牛走得悠哉，大黑爵只好也放慢速度。

“如果我見到他的屍體，我就會相信他已經死了。”

“那麼，你對於羅德的失蹤有什麼想法？”裴洛考他。

“你先告訴我保安局眼線究竟是誰？”

“哼哼，挺精明的嘛！好吧，我也只是疑心而已，而且這個疑心是最近幾天才產生的。”

“最近幾天出現了什麼變化？”

“我跟你一樣認為羅德沒有死。”

“你的依據是什麼？”

“羅德的商隊雖然被攻擊，除了他以外卻沒有任何人真正的重傷或死亡，那些傷都是皮肉傷而已。換你了。”

“好吧。通常一個富商被襲擊，不外乎兩種因素，搶劫或綁票，但他們的貨沒有被搶，所以前者的可能性取消，只剩下後者。”

“如果是綁架，家屬一定會收到勒索贖金的