」

「這」葉梅桂張開口，欲言又止。

「如果玩這種接龍的遊戲，那麼一輩子也接不完。」

她看了我一眼，低頭不語。

「就以我跟妳來說吧，妳認為我們之所以會認識，是因為誰？」

「是因為小皮吧。」葉梅桂微微一笑：「如果不是小皮把我大學同學氣走，你就不會搬進來了。」

「為什麼不說是因為妳？如果妳不抱小皮回去，她就不會搬走啊。」

「說得也是。」

「那我也可以說，是因為臺南公司的老闆，我們才會認識。」

「為什麼？」

「如果那個老闆不跑掉，我也不會上臺北，當然就不會認識妳啊。」

「哦。」她應了一聲。

「所以囉，不要玩這種接龍的遊戲。妳應該再回去當老師的。」

「這樣好嗎？」

「我只想問妳，妳喜不喜歡當老師？」

「喜歡。」

「妳能不能勝任當老師的工作？」

「可以。」

「那就回去當老師吧。」

葉梅桂安靜了下來，窗外也漸漸變暗，太陽下山了。

第十六章

「妳知道美國嗎？」

「當然知道。問這幹嘛？」葉梅桂很疑惑地抬頭看我一眼。

「妳知道美國的密西西比河嗎？」

「嗯。」

「妳知道美國的密西西比河曾經截彎取直嗎？」

「喂！」她瞪我一眼：「把話一次講完。」

我笑了笑，接著說：「美國人當初為了航運之便，就把密西西比河很多彎曲的河段，截彎取直。可是密西西比河說，老天生下我就是彎的，我偏不想變直。」

「胡扯。河又不會說話。」

「變直後的密西西比河努力左衝右撞，希望能恢復原來的彎度。後來美國人沒辦法，只好不斷地在河的兩岸做很多護岸工程，全力阻止密西西比河再變彎。妳猜結果怎麼樣？」

「我猜不到。」她搖搖頭。

「密西西比河就說：好，你不讓我左右彎，那我上下彎總可以吧。」

我笑了笑，一面學著毛毛蟲蠕動的樣子，一面說：「結果密西西比河就上下波動，於是很多地方的河底都呈波浪狀喔。」

「是嗎？」

「嗯。後來有些已經截彎取直的河段，只好讓它再由直變回彎。」

「哦。」葉梅桂只是簡單應了一聲。

「一條河都能堅持自己的樣子，朝著自己所喜歡的路走，不畏懼任何艱難和障礙」我微微一笑，看著她的眼睛：「更何況是人呢。」

葉梅桂的眼睛閃啊閃的，過了一會，眼神變得很亮。

「玫瑰。千萬不要輸給密西西比河喔。」

「嗯。」

她點點頭，然後看著我，沒多久便笑了起來。

「再回去當老師吧。」我說。

「好。我會考慮的。」她說。

窗外的街燈把巷子照得燈火通明，黑夜已經降臨。

「我們走吧。」葉梅桂看了看錶。

「嗯。」

我們走到吧檯邊，除了拿MENU的妹妹外，還有一個女孩。

她應該就是葉梅桂所說的，這對姐妹檔中的姐姐。

「葉老師，好久沒見了。」姐