於是我回到咖啡廳、回到窗外的陽光、回到眼前的夜玫瑰。

我腳一鬆，腳掌著地。而游泳池內的水位，也迅速降低。

「沒什麼。」我喘了幾口氣。

「怎麼了？」她合上雜誌，看著我：「不舒服嗎？」

「沒事。」我恢復正常的呼吸：「今天的陽光很舒服。」

「是呀。」她笑了笑：「我以前最喜歡傍晚時來這裡坐著。」

「真的嗎？」

「嗯。這時候的陽光最好，不會太熱，卻很明亮。」她手指著窗外：「然後一群小朋友下課回家，沿途嬉鬧著，那種笑聲很容易感染你。」

「是啊。」我終於笑了笑：「可惜今天放假，小朋友不上課。」

「嗯。我好想再聽聽小朋友的笑聲。」

「那就再回去當老師吧。」

「再回去當老師嗎？」葉梅桂似乎進入一種沈思的狀態。

「妳本來就是老師啊，當然應該回去當老師。」

「當然嗎？」

「嗯。」

「這樣好嗎？」

「為什麼不好？」我反問她。

「你知道我為什麼不再當幼兒園老師嗎？」

「妳不說，我就不知道。」

葉梅桂喝下最後一口冷掉的咖啡，再緩緩地說：「我在這附近的幼兒園，當過兩年老師。每天的這個時候，是我最快樂的時間。」她笑了笑，接著說：「那時小朋友們都叫我玫瑰老師。」

「玫瑰老師？」我也笑了笑：「一聽就知道一定是個很可愛的老師。」

「你又知道了。」她瞪了我一眼。

「當然啊，小朋友又不會說謊，如果不是美得像是一朵嬌媚的玫瑰，他們才不會叫玫瑰老師呢。小朋友的世界是黑白分明，大人的世界才會有很多色彩」

「說完了嗎？還要不要聽我說呢？」

「我說完了。請繼續。」

「在我的學生中，我最喜歡一個叫小英的小女孩，她眼睛又圓又大，臉頰總是紅撲撲的，笑起來好可愛。只要一聽到她叫我玫瑰老師，我就會想抱起她。下課後，我常會陪著她，等她母親接她回去。」

葉梅桂轉頭朝向窗外，然後說：「有一天，卻是她父親來接她回去。」

「為什麼？」

「因為小英的母親生病。」

「喔。」

「那天他跟我聊了很多，我反正下課後也沒事，就陪他多聊了一會。」

「然後呢？」

「從此，她父親便常常來接她回家。」

「喔。」

「每次來接小英時，他總會跟我說說話。有時他說要順便送我回家，但我總認為不適當，就婉拒了。」

「嗯。」

「有一天，他突然告訴我，他很喜歡我」

「啊？」我心頭好像突然被針刺了一下，於是低聲驚呼。

「幹嘛？」

「沒什麼。只是只是突然覺得有點刺耳。」

「刺什麼耳？我又不喜歡他。」

「還好。」

「還好什麼？」

「還好妳不喜歡他。」

我鬆了一口氣。

「如果我喜歡他呢？」

「那當然不行。」

「為什麼不行？」

「因為這樣會破壞人家的家庭。」

「如果是小英的叔叔喜歡我呢？」

「那還是不行。」

「如果是小英的舅舅喜歡我呢？」

「不行。」

「如果是小英的哥哥呢？」

「不行就是不行。只要是男的就不行。」

「為什麼？」

「妳少囉唆。」

「喂！」

「好啦，妳繼續說，別理我。然後呢？」我問。

「我聽到他說喜歡我以後，心裡很慌亂，下課後便不再陪著小英。」

「嗯。」

「結果他便在下課前來到幼兒園，在教室外等著。」

「他這麼狠？」

葉梅桂瞪了我一眼，接著說：「我總是儘量保持距離，希望維持學生家長和老師間的單純關係。」

「嗯，妳這樣做是對的。」

「漸漸地，其它學生家長和同事們覺得異樣，於是開始有了流言。」

「妳行得正，應該不必在乎流言的。」